SATISFACCION LABORAL

9SATISFACCIÓN LABORAL

Conforme a nuestra definición anterior, la satisfacción laboral se refiere a la actitud general

de una persona hacia su empleo. Una persona con un alto nivel de satisfacción laboral

tiene una actitud positiva hacia su empleo. Una persona insatisfecha tiene una actitud

negativa. Cuando las personas hablan de las actitudes de los empleados, usualmente se

refieren a la satisfacción laboral.

¿Qué tan satisfechos están los empleados? Los estudios sobre trabajadores estadounidenses

en los últimos 30 años generalmente indican que la mayoría de ellos se sentían satisfechos en

sus empleos. Sin embargo, desde la década de 1990, ese número ha ido disminuyendo.

Un estudio realizado en 1995 mostró que 60% de los estadounidenses estaban satisfechos

con sus empleos. Para 2007, ese porcentaje había disminuido a menos de 50%.I 0 Aunque

la satisfacción laboral tiende a incrementarse a medida que el sueldo aumenta, sólo 52

por ciento de las personas que ganan más de $50,000 dólares están satisfechas con sus

empleos.11 Si bien es posible que un mejor sueldo se traduzca en una mayor satisfacción

laboral, una explicación alternativa para la diferencia en los niveles de satisfacción es

que un sueldo mayor refleja los diferentes tipos de empleos. Por lo general, los empleos que

más pagan requieren habilidades más avanzadas, conllevan mayores responsabilidades,

son más estimulantes e implican más retos, y permiten que los trabajadores tengan mayor

control. Es probable que los reportes de mayor satisfacción laboral entre los niveles de

mejor sueldo reflejen esos factores en vez riel salario.

¿Qué hay de los niveles de satisfacción laboral en otros países? Las encuestas de trabajadores

europeos muestran algunas variaciones regionales. Por ejemplo, solamente 68

por ciento de los trabajadores escandinavos, 67 por ciento de los italianos y 53 por ciento

de los suizos, reportan estar satisfechos con sus empleos. Otras cifras de Europa son algo

más elevadas: 80 por ciento de los trabajadores en Francia, 73 por ciento de los alemanes

y 72 por ciento de los de Gran Bretaña, dicen que están satisfechos con sus empleos.13 Por

otra parte, 60 por ciento de los trabajadores canadienses reportan estar satisfechos con sus

empleos, al igual que 61 por ciento de los empleados de Asia-Pacífico.14

Satisfacción y productividad. Después de los Estudios de Hawthorne (capítulo 2), los gerentes

creyeron que los trabajadores felices eran trabajadores productivos. Como no ha sido

fácil determinar si la satisfacción laboral desencadenó la productividad laboral o viceversa,

algunos investigadores de administración creyeron que esta convicción era enada por lo

general. No obstante, podemos decir con cierta seguridad que la correlación entre satisfacción

y productividad es bastante fuerte.1'' También, las organizaciones con el mayor

número de empleados satisfechos tienden a ser más efectivas que las organizaciones con el

menor número de empleados satisfechos.lb

Satisfacción y ausentismo. Aunque las investigaciones muestran que los empleados satisfechos

tienen niveles más bajos de ausentismo que los empleados insatisfechos, la correlación

no es sólida.1' Si bien tiene sentido que es más probable que los empleados insatisfechos

falten al trabajo, existen otros factores que afectan la relación. Por ejemplo, las organizaciones

que ofrecen la prestación de licencia por enfermedad alientan a todos sus empleados,

incluso a aquéllos altamente satisfechos, a tomarse esos días de "licencia". Supongamos

que su trabajo no es monótono y usted lo encuentra satisfactorio, aun así usted quizá se

tome un día de "licencia" para disfrutar de un fin de semana de tres días o para jugar al

golf en un tibio día de primavera, siempre que tomarse esos días no resulte en un castigo.

Satisfacción y rotación. Las investigaciones acerca de la relación entre satisfacción y rotación

son más contundentes que las otras investigaciones mencionadas hasta ahora. Los

rotación

Retiro permanente voluntario o involuntario de una

organización.

comportamiento de ciudadanía

organizational (CCO)

Comportamiento discrecional que no forma parte de los

requerimientos formales del empleo, pero que promueve

el funcionamiento efectivo de la organización.

satisfacción

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