Ensayo De Sistema Tecnologico

Sistemas tecnológicos

La conceptualización de sistemas tecnológicos fue desarrollada por el historiador de la tecnología norteamericana Thomas Hughes, que junto con otros abordajes como actor-red y constructivismo social, juegan un papel importante en los actuales estudios sociales de la tecnología.

La transferencia de un sistema tecnológico se puede dar a lo largo de la historia del mismo sistema. Pero generalmente esta ocurre inmediatamente después que se produce la innovación, ella debe darse adaptándose a una época y en un lugar o país determinado. Esto puede suceder cuando una innovación se aplica en otro campo que no estaba previsto, por ejemplo el teflón surge como material empleado en elementos de equipos aeroespaciales y posteriormente llega a toda la sociedad, para un uso cotidiano en utensilios de cocina con características antiadherentes.

En el presente caso, el polietileno surge de investigaciones en el laboratorio y se aplica en objetos en la 2º Guerra Mundial fabricados por la empresa Du Pont Co. y la Union Carbide Corp como también por la Tupper Company con la fabricación de máscaras anti-gas. Tupper pensó en dar forma a los plásticos para fabricar con ellos cualquier objeto, a partir de las características de sus propiedades mecánicas.

Los objetos que se lograron producir debían prestar una utilidad y además se debía considerar el perfil del usuario. Es importante tener en cuenta que la sociedad norteamericana ya desde las décadas anteriores a 1950, era motivada a incorporar cambios, “modernizar” la vida cotidiana, la vida en el hogar. Así “a principios de 1935, la General Electric patrocinó un concurso para la Casa de vida moderna, estimulando el interés en el diseño y producción de casitas en las que utilizaran los nuevos métodos de construcción, los equipos y productos más al día....”. 8 También se produjo un incremento en las ventas de refrigeradores domésticos. Por otro lado, a partir de 1945 los plásticos en general, cobran un valor social especial ya que se aplican en cualquier ambiente de la casa y en cualquier situación de uso (aislante eléctrico, resistente a productos químicos, resistentes a grasas y aceites). En este contexto en 1945 Tupper, "produjo su primer artículo de esa sustancia: un recipiente para baño de sólo doscientos gramos de peso. La belleza de su diseño sin rebordes, su bajo costo y su aparente indestructibilidad impresionaron a los compradores de los grandes almacenes.” 3

Transferencia y adaptación aparecen unidos, vinculándose al carácter de socialmente construido de la tecnología. El producto fue diseñado en cuanto a formas, color, textura sumadas a las propiedades mismas del material, respondiendo a un problema con una solución concreta, en una época determinada para Estados Unidos con ciertas características sociales, como expliqué anteriormente. Estos conceptos(transferencia y adaptación) nos conducen a la idea de estilo tecnológico. El estilo tecnológico es una forma particular de desarrollo tecnológico. Este estilo permite la realización de descripciones en el marco del constructivismo social, permitiendo el análisis a los sociólogos y a los historiadores de la tecnología como Hughes, de este modo se supera el análisis reduccionista de la tecnología.

En el caso analizado, estimo que la cuestión de estilo lo marca no sólo el hecho del material plástico (lo técnico), como compuesto que surge de una investigación de laboratorio, sino todos los cambios que propuso este químico para lograr las mejoras en calidad y ofreciendo nuevos productos y con ello nuevos usos, dejando la impronta de su autor en estos productos. Por eso son fácilmente reconocibles, además de marcar una época en la sociedad norteamericana de los años 50, como indica la reseña.

Hughes aclara que cuando los sistemas crecen y se consolidan, adquieren momentum.

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