Ferrocarriles

ESTADISTICAS FERROVIARIAS EN VENEZUELA

Caracas tuvo un ferrocarril urbano antes de tener un ferrocarril a vapor. La fecha de su inauguración es incierta, pero la mayoría de los historiadores concuerdan en que el Tranvía Caracas fue formado como una compañía en 1881 y que comenzó a transportar pasajeros entre la Plaza Bolívar y Palo Grande en 1882 [ver mapa]. El TC extendió su línea hasta el Puente de Hierro un poco después. Otra compañía, el Tranvía Bolívar, comenzó a operar entre la Plaza Bolívar y la estación del Ferrocarril La Guaira y Caracas en 1885. El TB extendió sus vías hacia el oriente, hasta la estación del Ferrocarril Central, en 1886.

Tanto el Tranvía Caracas como el Tranvía Bolívar operaron con carros construidos por la John Stephenson Co. de Nueva York.

Treinta y un tranvías corrían sobre las calles de Caracas en 1891. En 1893, el Tranvía Bolívar adquirió nuevos equipos desde la Compagnie La Métallurgique de Nivelles, Bélgica. La fotografía sin fecha siguiente muestra un carro belga del Tranvía Bolívar en la Plaza Bolívar [ver mapa]. Los pasajeros al parecer son ejecutivos de la compañía y sus familias.

El primer ferrocarril a vapor de la región fue el Ferrocarril La Guaira y Caracas, que usaba una trocha de 914 mm (36”) y que llegó a la capital en junio de 1883. Tres meses después, el Ferrocarril del Sur (también conocido como Ferrocarril del Valle) abrió una línea a vapor de 5 km de longitud, de trocha 680 mm (26,8”), entre Las Flores y El Valle [ver mapa]. El Ferrocarril Central inauguró una línea a vapor de 10 km de longitud entre la estación Santa Rosa y Petare en septiembre de 1886 y el Gran Ferrocarril de Venezuela abrió el primer segmento de su ferrocarril a Valencia en 1890. Estas dos últimas compañías usaban una trocha de 1067 mm (42”). Tranvías a tracción animal conectaban todas las estaciones ferroviarias. Aquí está un pequeñísimo carro del Tranvía Bolívar en la estación del FLGC aproximadamente en 1905.

Aquí hay otro carro del Tranvía Bolívar, esta vez un producto de Stephenson, en la estación del Ferrocarril Central en el barrio de Santa Rosa

Los primeros tranvías eléctricos de Caracas se desarrollaron de un modo poco usual. En lugar de electrificar sus líneas a tracción animal, como fue el procedimiento en la mayoría de las ciudades, Caracas electrificó dos de sus ferrocarriles a vapor.

A comienzos de la década de 1900, Edgar Wallis, E. H. Ludford y Albert Cherry, ejecutivos de la compañía inglesa de teléfonos de Caracas, adquirieron el control del Tranvía Caracas, el Tranvía Bolívar, el Ferrocarril

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