La Alfabetizacion

Prólogo del Sr. Koïchiro Matsuura

Director General de la UNESCO

Me complace presentar esta publicación del Desafío de la Alfabetización en el Mundo en momentos que iniciamos nuestro recorrido por la segunda mitad del Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetización (2003-2012). Desde esta perspectiva, considero apropiado realizar un balance de las dimensiones de este desafío a objeto de seguir avanzando impulsados por un compromiso aún más fuerte. Ofrezco mi especial agradecimiento a la Sra. Laura Bush, Primera Dama de los Estados Unidos y Embajadora Honoraria del Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetización, quien diera un gran impulso al Decenio a través de la promoción de la Iniciativa de Alfabetización: Saber para Poder (LIFE), presidiendo la Conferencia de la Casa Blanca sobre Alfabetización en el Mundo, realizada en Nueva York en septiembre de 2006, y poniendo en marcha la serie de seis conferencias regionales de la UNESCO en apoyo a la Alfabetización en el Mundo. Estas iniciativas estratégicas han contribuido en forma importante a dar mayor visibilidad al perfi l de la alfabetización en todo el mundo. Como integrantes de la comunidad global, durante muchas décadas nos hemos esforzado por hacer llegar a los habitantes de todo el planeta los benefi cios de la alfabetización y, ciertamente, hemos logrado avanzar en esta área. Las tasas de alfabetización han mejorado y se evidencia una mayor sensibilidad en el sentido de que las necesidades de alfabetización están cambiando en todo el mundo y requieren ser abordadas desde perspectivas innovadoras. Sin embargo, en la actualidad, más de 774 millones de jóvenes y adultos del mundo –prácticamente uno de cada cinco adultos– no han adquirido las competencias básicas de cálculo numérico, lectura y escritura requeridas para garantizar su plena participación en la sociedad. De hecho, en algunas regiones densamente pobladas, el número de analfabetos absolutos sigue en aumento. El término “sociedades del conocimiento” se ha vuelto de uso común. Sin embargo, el hecho de que la generación, transmisión y transformación del conocimiento usualmente dependen de la escritura, ya bien se manifieste en el papel, en la pantalla de la computadora o en teléfonos celulares, no siempre es reconocido. Las personas que no cuentan con competencias de alfabetización se ven excluidas de estos circuitos del conocimiento e incluso de la más básica información necesaria para la vida cotidiana. La alfabetizaciónes parte integral de la estrategia que nos permitirá abordar los principales desafíos mundiales: la seguridad alimentaria y la producción agrícola; el VIH/SIDA y otras epidemias; el crecimiento económico; y las relaciones interculturales. Por consiguiente, las oportunidades para aprender y adquirir nuevas destrezas se sustentan, necesariamente, en la alfabetización. A medida que

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