Titanic. Fallas En Materiales
Enviado por lemorth3 • 24 de Marzo de 2015 • 5.264 Palabras (22 Páginas) • 629 Visitas
El hundimiento del Titanic visto a través
de la ciencia y la ingeniería de los materiales
Guillermo Salas,1 Ma. Eugenia Noguez,1 José Ramírez,1
Teresita Robert1 y Manuel Pérez-Figueroa2
Abstract
The materials science and engineering approach, based on
the four interrelated traditional metallurgical working aspects:
structure, properties, performance and processing, is
applied to the results of the metallurgical analysis of Titanic’s
hull steel, rescued from the bottom of the sea few years ago,
in order to ilustrate the foundations of this discipline. Other
objectives are: to show how a metallurgical or a materials
professional faces a classical problem to solve it, to use it as
a case study for students on the field of materials and to give
an extra element to understand the Titanic’s sink.
Introducción
A las 11:40 de la noche del 14 de abril de 1912, el Titanic
chocó con un iceberg; dos horas cuarenta minutos más tarde,
a las 2:20 am del día 15, se hundió casi 4 km hasta el fondo
del océano Atlántico, arrastrando con él la vida de 1517
personas de más de 20 países. Desde entonces, y más ahora
que la película del mismo nombre lo ubicó nuevamente en
primer plano, se han discutido largamente las circunstancias
que provocaron la catástrofe con una idea en mente: ¿Quién
o quienes fueron los culpables del hundimiento del Titanic?
No había podido tomarse en cuenta un factor importante: el
material usado para construir el casco de la nave, hasta que
una de las expediciones submarinas al naufragio, la realizada
el 15 de agosto de 1996, rescató acero del casco. La evaluación
metalúrgica se realizó en la Universidad de Missouri,
en Rolla, los resultados fueron publicados (Felkins, 1998) y
retomados aquí.
Así, se pretende examinarlos y discutirlos con la mentalidad,
visión y conocimientos de un ingeniero metalúrgico
(ahora un especialista en materiales). Primero para mostrar
la manera en que este profesional enfrenta un problema
clásico; segundo, para usarlo como un caso de estudio típico
para estudiantes de materiales y, tercero, para que se aprecien
más claramente las causas del hundimiento del Titanic.
Al tiempo y como principal objetivo, se da un magnífico
ejemplo de lo que ha constituido el fundamento de la nueva
disciplina de la ciencia e ingeniería de los materiales
(Cosmat, 1975). Esto se hace al aplicar los cuatro aspectos
básicos del examen metalúrgico usados por más de un siglo:
la estructura (que se apoya en la composición y determina las
propiedades y el comportamiento); el procesamiento (que
involucra la obtención del material); las propiedades (rasgos
que hacen interesante o útil a un material) y el comportamiento
(o funcionamiento, viene a ser la medida de utilización
de un material en condiciones de aplicación) (figura 1).
Para mayor comprensión, a lo largo del texto se definirán,
de manera concreta, algunos términos.
Circunstancias del Titanic y su hundimiento
Cuando el Titanic fue botado se le calificó como insumergible.
Tenía un doble casco formado por 16 compartimientos
a prueba de agua; si cuatro de ellos se llenaban no se afectaba
su línea de flotación (Britannic Encyclopaedia, 1997). El
Titanic fue el hermano sandwich de otros dos: el mayor, el
Olimpic, botado el 20 de octubre de 1910 y el Britannic, de
vida breve, que se terminó de construir cuando ya había
comenzado la primera guerra mundial (1915). Cuando el
Olimpic realizaba su quinto viaje, en 1911, chocó contra
el crucero British, su casco resultó dañado y tuvo que ser
reparado en los astilleros irlandeses donde nacieron los tres
hermanos; en 1934 volvió a chocar, esta vez contra un
barco-faro, el Nantucket, al cual partió en dos y hundió. En
1935, después de realizar 500 travesías transatlánticas, fue
retirado y en 1937, desmantelado. Se había planeado que el
Britannic funcionara como barco de lujo y con la experiencia
previa del Titanic, las láminas de metal del doble fondo se
1 Departamento de Ingeniería Metalúrgica, Facultad de Química UNAM.
2Alumno de la carrera de Ingeniería Química Metalúrgica, Facultad de
Química, UNAM.
Recibido: 27 de noviembre de 1998; Aceptado: 15 de marzo de 1999.
Estructura
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