Topografia

Recubrir con mortero los hierros

La falta de llenado de los cabezales de las columnas produce debilidad estructural en el nudo viga - columna - losa. Esta situación se genera si no se tiene en cuenta que el hormigón es una mezcla con gran contenido de agua y que se asienta por gravedad, picado o vibrado.

Como al hormigón le cuesta colarse entre los hierros, a veces no alcanza a llenar todos los espacios en las uniones estructurales. Esto sucede especialmente si se utiliza una pasta seca (con baja proporción de agua respecto del cemento) para que el hormigón sea más resistente. Esta decisión, que no es del todo incorrecta, más de una vez provoca problemas.

Los agujeros en el hormigón, entonces, aparecen sobre todo en los cabezales de las vigas y su unión con las columnas y, en general, en todos los puntos donde hay mucho entrecruzamiento de hierros. Esas oquedades se denominan “nidos de abeja”, cuando no superan los 15 milímetros de diámetro y “coqueras”, cuando tienen el tamaño de un puño. Estas imperfecciones pueden dejar a veces hierros a la vista.

Nidos de abeja

Si bien no comprometen la estructura, es conveniente no menospreciarlos porque constituyen una puerta de entrada para el agua y el anhídrido carbónico del ambiente. Este último produce la carbonatación del hierro, que entonces se oxida, se corroe y aumenta de volumen hasta romper el recubrimiento de hormigón. Cuando la construcción está ubicada en un ambiente donde la atmósfera tiene gran cantidad de ácidos (junto al mar o en zonas fabriles), éstos generan reacciones que corroen los hierros. Los desprendimientos de esquinas y del recubrimiento de las armaduras se debe a la existencia de aniones (como los cloruros) y a la aportación de agua y oxígeno que facilitan la aparición de corrientes de intensidad adecuada para que se produzca un par galvánico entre la armadura y su entorno.

Por otro lado, al producirse ataques de aguas ácidas que entran en contacto con la alúmina del cemento, se registra la formación de portlanditas que desagregan el hormigón.

En todos los casos, los nidos de abeja –y también, obviamente, las coqueras– son puntos por donde pueden ingresar agentes perjudiciales para la resistencia del hormigón. Para evitar estos problemas basta con rellenar el orificio con mortero de cemento, que no suple la función estructural del hormigón pero cierra el paso al agua y los agentes corrosivos. A la vez, conviene incorporar a la mezcla aditivos plásticos para facilitar el correcto llenado de los encofrados.

Coqueras

En este caso, los riesgos estructurales son mayores ya que puede suceder que una viga apoye sobre una columna afectada por esta patología y entonces su peso provocará un esfuerzo

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