¿Cuál es la estrategia y el modelo de negocio de Costco?

***¿Cuál es la estrategia y el modelo de negocio de Costco? Analicen si la estrategia es congruente con las condiciones competitivas de la industria y definan las características proactivas y reactivas de la misma. Sustenten y argumenten claramente sus comentarios.

El modelo de negocios de Costco desde su introspectiva se basa en cuatro principios fundamentales: cuidar a los empleados, cuidar a los clientes, respetar a los proveedores y recompensar a los accionistas.

Costco cuida a sus empleados asegurándose de que se encuentra entre las compañías similares que otorga los mejores pagos a sus empleados, otorgándoles en todo momento reconocimiento por sus contribuciones y dándoles verdaderas oportunidades de crecimiento en la compañía logrando así una alta productividad y reafirmando el compromiso que sus empleados tienen con la empresa a través de la reciprocidad.

Por otra parte, Costco cuida a sus clientes otorgándoles estrategias de valor es decir maximizando los beneficios que obtienen sus clientes y minimizando los costos para ellos. Como parte de esta acción, Costco se ha asegurado de contar con marcas propias que aseguren que su calidad es igual o mayor a las que se proporcionan en marcas líderes en sus respectivos segmentos. Encaminados en este mismo tenor, Costco esta siempre en la caza de ofertas logrando así transmitir excelentes precios a sus clientes quienes finalmente optan por adquirir estos enormes beneficios. Costco ha logrado ser un referente en cuanto a maximizar el valor que reciben sus clientes al limitar notablemente el promedio de sus márgenes de utilidad sea del 10% únicamente y asegurando que en ningún caso sobrepase del 14%.

Asimismo, Costco emprende acciones que benefician a sus proveedores en el entendimiento de que un negocio debe traer beneficio para ambas partes para que sea una relación sana y duradera. Con este fin, Costco se asegura de que sus proveedores sean pagados y compra las cantidades pactadas a tiempo haciendo valer su palabra.

Por último, Costco se asegura de emprender iniciativas con accionistas confiables logrando así relaciones a largo plazo benéficas para ambas partes.

***Analicen si la estrategia y modelo de negocio de Costco le proporcionan una ventaja competitiva sustentable. Identifiquen y justifiquen cuál es el enfoque estratégico que sigue la empresa. Sustenten claramente sus argumentos.

Se considera que realmente tanto la estrategia como el modelo de negocio de Costco si le representan una ventaja competitiva sustentable. Hay que considerar que es una empresa que inicio operaciones en 1976 y que ha no solo se ha mantenido en el mercado sino que ha contado con un crecimiento sostenido durante toda su operación. Como asimismo lo define su CEO, la estrategia emprendida por Costco está orientada precisamente para permanecer vigente y es por ello que está firmemente decidida a lograrlo a través de otorgar el mayor valor para sus clientes. Muestra de ello es que con los márgenes de utilidad que tiene la empresa actualmente están reducidos al mínimo y gran parte de las utilidades que se obtienen son a través de las membrecías que se adquieren a la empresa.  

Las iniciativas de Costco encaminadas a la conservación de clientes existentes y a la captura de nuevos han dado resultados durante toda su existencia. Han logrado mantener operaciones sustentables aún con un número mucho más reducido de productos que otros minoristas en la competencia. Han logrado también detectar aquellas costos que solo propician obesidad en sus operaciones y reducirlos al mínimo posible reduciendo notablemente los costos asociados a logística, movimientos, operaciones, presentación de productos, mercadotecnia entre otros; hay un gran mérito de la empresa en no conservar esto dentro de los márgenes de utilidad de la empresa sino por el contrario, transferir estos beneficios a sus clientes, pocas empresas optan por este camino. Por otra parte, Costco se ha asegurado de trabajar con los mejores proveedores: proveedores comprometidos con la visión de Costco y que trabajan bajo condiciones realmente competitivas en mercado. Esta combinación en conjunto ha hecho que Costco pueda sin duda dar el mayor valor a sus clientes; bajo este enfoque consideramos que difícilmente podría perder mercado logrando ser así una oferta sustentable.

¿Será redituable de manera permanente?

El modelo de negocio que representa Costco ha obtenido resultados notables. Si bien, el margen de utilidad que ha decidido figurar en sus productos en mínimo, ha también detectado algunas otras formas de obtener ganancias que le han permitido en la suma global mantener finanzas sanas e inclusive extraordinarias. Costco se ha asegurado de no obtener ingresos únicamente de una forma sino que por el contrario ha diversificado la percepción de sus ingresos, desde el costo por asociación, márgenes de utilidad pequeños, ventas en línea, etc. Hay que remarcar nuevamente que gran parte de los beneficios que puede otorgar a sus clientes proviene precisamente de hacer bien las cosas, de ser sumamente eficiente: ha sido capaz de detectar todas aquellas acciones que no agregan valor a su servicio y reducirlas en medida de lo posible para poder trasladar estos beneficios a sus clientes.

*** ¿Cuáles serían los 2 ó 3 problemas prioritarios que el administrador de Costco enfrentará?

Entre los principales problemas a los que podría enfrentarse Costco se encuentra el hecho de contar con una “limitada” oferta de productos ya que cuenta con menos de la mitad de los productos disponibles en competencias minoristas; a esto, habría que sumarle el hecho de que los productos disponibles se encuentran en versiones masivas para un gran número de clientes. Si bien, un gran número de productos de la compañía son útiles para negocios pequeños, otro gran número de clientes desiste en la compra de estos dado el hecho de que estas versiones disponibles le generan en principio un desembolso grande aun cuando el precio por unidad sea bastante bueno y otros posibles inconvenientes posteriores: requieren un mayor espacio de transporte y almacenaje en el hogar, requieren una gasto o inversión mayor en principio, la compra de versiones mayores forza a comprar una diversidad menor de productos, entre otras. Finalmente, bajo este escenario, el cliente optaría por acudir en mayor medida a otros minoristas donde le sea posible comprar desde un solo artículo disponible en diversas presentaciones para satisfacer su necesidad. Por otra parte, el contar con presentaciones mayores hace que los clientes no sean tan asiduos; para el caso de compradores del hogar, se propicia que se acuda a estos establecimientos en pocas ocasiones durante períodos largos de tiempo.

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