DERECHO ROMANO

Después de la caída de los decenviros, los comicios por centurias, que habían ratificado al rey de las XII tablas, prosiguieron investidos del poder legislativo y lo ejercieron casi solos al principio de este periodo, donde luego apareció una importante fuente del derecho escrito denominada los pleibicitos.

Los comicios por curias se reúnen bajo la Republica. Parece probable que la plebe fue admitida a tener participación en ellos, y esta admisión deber ser anterior al año 545, en el cual un plebeyo fue nombrado feje de curias. Pero la preponderancia pasa a los comicios por centurias, la cual era más aceptada en el nuevo estado.los comicios por centurias adquieren el primer rango, emiten su voto los proyectos de leyes y a partir del año 415 ya no tienen necesidad de ser ratificadas por el senado, en el siglo VI, entre los años 517 y 538 fue modificada la organización de los comicios por centurias.

Los plebiscitos siendo las las decisiones tomadas por la plebe en los concilia plebis, se aplicaron a ella sola en un principio. A partir de la ley de Hortensia en 468, regían a los patricios como a los plebeyos y desde entonces son verdaderas leyes.

Los plebiscitos relativos al derecho privado son numerosos, entre los mas importantes podemos citar: la ley Cincia, sobre las donaciones; la ley Aquila, sobre el daño causado injustamente; la ley Falcidia, sobre los legados, etc.

La costumbre, este toma autoridad en el consentimiento tácito del pueblo, que puede hacer la ley, manifestando en las asambleas su voluntad expresa sino también por un largo uso una institución o una regla de derecho. Los progresos de la costumbre son favorecidos por la feliz influencia de los jurisconsultos, cuya autoridad y crédito se ven nacer y crecer en este periodo.

La ley de las XII tablas era conocidos por todos, mas sus disposiciones a menudo demasiado concisas, requerían ser interpretadas. Estaban grabadas sobre tablas de bronce.

L a verdadera importancia de las leyes o Ley de las XII Tablas reside en que esta codificación constituye la conclusión del proceso de consolidación del Estado ciudadano romano, de la civitas. Por obra parte, hasta la redacción de este código legal, el derecho en Roma había tenido un carácter sagrado en razón de su propio carácter consuetudinario y por haber estado ligado a la monarquía y al colegio de los Pontífices, principalmente. La redacción de las leyes es el punto de partida de la desacralización del derecho romano y la base remota del derecho de nuestro mundo occidental. Según la tradición, el rey Numa Pompilio habría sido el primer monarca en dotar al incipiente Estado romano de una serie de disposiciones jurídicas, las llamadas leges regiae. Posteriormente, tras la caída de la monarquía, la aplicación de este derecho consuetudinario pasó a ser patrimonio de un pequeño sector patricio, fundamentalmente del Colegio de los Pontífices que controlaban las disposiciones jurídicas escritas en los libros pontificales, tal vez no de ese modo tan arbitrario como algunos historiadores mantienen, pero con el inconveniente de ser desconocidas por los plebeyos. La decisión de elaborar este código legal escrito hay que considerarla como un triunfo de la plebe. La resistencia inicial de un gran número de patricios se desprende tanto de los acontecimientos que las fuentes antiguas nos transmiten como del propio contenido de las leyes. Respecto al primer punto, Tito Livio nos dice que todavía en el ano 390 a.C. los pontífices se oponían a este código y después del incendio de Roma provocado por los galos -en el que las 12 placas de leyes habrían sido destruidas- los pontífices hicieron todo lo posible para que algunas de estas leyes no fueran escritas de nuevo. Respecto al segundo punto, en ellas se percibe claramente una especie de compromiso entre patricios y plebeyos -al menos entre un sector de ambos- entre lo antiguo y lo nuevo. Así, por ejemplo, se aplica la ley del Talión en una disposición y en la siguiente se aplica como castigo el pago de una multa, procedimiento mas evolucionado sin duda. Según nos transmite la tradición, en el 451 a.C. se eligió el primer colegio de decemviros, integrado mayoritariamente por patricios que elaboraron, durante el año en el que asumieron el poder, diez tablas de leyes. El segundo colegio decemviral, elegido el 450 a.C. recibió el encargo de concluir el corpus jurídico. Este segundo grupo de decemviros estaba integrado por patricios y plebeyos. Parece que este gobierno degeneró en una tiranía y habrían sido destituidos mediante una revolución popular que habría restablecido posteriormente el consulado. Pero los últimos decemviros habrían preparado dos tablas de leyes, llamadas por los juristas romanos posteriores, leyes inicuas y que incluían la esclavización por deudas y la prohibición de los matrimonios mixtos entre patricios y plebeyos. Algunos autores han interpretado estos hechos relativos al segundo decemvirato como coincidentes con la subida al poder de un gobierno democrático, de alianza patricio-plebeya. El sector mas conservador del patriciado preparó su derrocamiento y a tal fin siguió una revuelta que las fuentes definen como popular, pero que no había sido tal, sino más bien la reacción patricia contra este gobierno democrático. Restablecido posteriormente el consulado, los nuevos cónsules patricios habrían ratificado las dos tablas definitivas, obras, por tanto, no del segundo colegio decemviral sino de los

...