Distribución de los Procyon Lotor (mapaches)

Universidad de Costa Rica

Facultad de Ciencias Sociales

Escuela de Geografía

Biogeografía

Distribución de los Procyon Lotor (mapaches)

Profesor: M.Sc. Luis Guillermo Artavia Rodríguez

Alumna: Ligia Fonseca Jiménez

I SEMESTRE 2016

Primero que todo antes de iniciar este ensayo, es importante destacar y a su vez desarrollar un concepto muy importante, el cual es la distribución, es de suma importancia conocer este término tanto para el desarrollo del ensayo como para entender muchos de los temas que se impartirán en el curos de biogeografía, por eso tal y como se menciono por parte del profesor la distribución puede cambiar en tiempo y el espacio.

Además el concepto de la distribución es de suma importancia en la biología, pero muchas veces no se interpreta correctamente, por eso es importante reconocer que la distribución es el lugar donde una especie puede ser localizada, aunque es válido reconocer como lo mencione anteriormente que la distribución de las especies cambia con el tiempo, por lo que a su vez se considera que existe un fenómeno espacial que cambia con el tiempo^[1].

Por lo tanto el área de distribución de una especie, sugiere la presencia de esta en un espacio geográfico, en este ensayo se va a trabajar la distribución de la especie Procyon Lotor, más conocido como los mapaches. 

Los mapaches son omnívoros de tamaño medio, su masa corporal oscila entre los 4 y 12 kg, pero esto depende mucho de la latitud, según el sitio donde se localizan, el sexo y hasta la estación del año, ya que por ejemplo dicha especie, tiene pérdida de peso en el invierno, se caracterizara por tener una cabeza corta y ancha, sus cuerpo es rechoncho y sus patas son cortas, de acuerdo a sus características más particulares, es que tiene orejas separadas y redondas, sus ojos son grandes y negros, además su hocico es corto y apuntado, y sus rasgos más distintivos son su cola anillada, entre 5 y 7 bandas oscuras y las mascara facial negra a modo de antifaz^[2].[pic 1][pic 2]

Los mapaches provienen del genero Procyon, y esta incluye tres especies diferentes: el mapache común o norteño, esta se pueden encontrar en el centro y en el norte de América, además fue introducido en la islas caribeñas, pacífico, Alaska, Europa y Japón, esta especie se considera en expansión a nivel mundial, mapache cangrejo o sureño, esta especie se puede localizar en el centro y sur de América, además en Trinidad y Tobago, para finalizar también se encuentra el mapache enano o de Cozumel, este se caracteriza por ser una especie endémica de la isla Cozumel, en la costa de la península de Yucatán^[3].

Este ensayo de desarrollara con la especie común o mapache norteño, ya que es este mapache se distingue por ser una especie con una amplia distribución y capacidad de adaptación a distintos ambientes^[4], por eso su constante expansión.

El mapache habitaba en sus inicios en los bosques caducifolios del centro y norte de América, específicamente entre la costa este de Norteamérica y las Montañas Rocosas, su expansión se da básicamente en el siglo XIX, gracias a la liberación para caza y controlar otros depredadores, además el precio de su piel decayó sustancialmente permitiendo que la población de esta especie creciera y se expandiera por el continente americano, además fueron introducidos en las islas del Pacifico a mediados del 1940, liberando a 5 individuos, en las Islas caribeñas se instala en las Bahamas y en la Antillas menores, pero esta se distinguió por la deforestación y la caza y en Europa, los primeros fueron liberados de un parque de Hamburgo en 1927, y durante la Segunda Guerra Mundial se liberan mas individuos y otros escaparon de las granjas peleteras, y ya para 1960 el mapache se empieza adaptar a las condiciones ambientales europeas, llegando a distribuirse en otras regiones del centro y el norte del continente^[5].

Una de las características más particulares del mapache común, el cual explica porque se caracteriza por tener una amplia distribución en el mundo, es que el mapache vive prácticamente en cualquier tipo de ambiente, la única condición necesaria para que esta especie puede desarrollarse en un ambiente en especial, es tener siempre agua cerca de su hábitat, si se pudiera durante todo el año^[6], como se menciono al inicio la distribución se caracteriza por ser la localizada donde una especie se encuentra, pero este puede cambiar según el tiempo y el espacio, lo mismo sucede con esta especie, y es un claro ejemplo como la distribución puede cambiar, el mapache común se adapta a tantos espacios físicos que durante muchos años ha ido creciendo su expansión y aun sigue en crecimiento, demostrando que pueden adaptarse a diferentes lugares, en donde sus distribuciones son muy extensas.[pic 3]

Parte importante de esta adaptación y distribución del mapache común a diferentes lugares en todo el mundo es su alimentación, son considerados omnívoros, y en su dieta puede incluir mamíferos, ranas, reptiles, crustáceos, peces, insectos, frutos y semillas^[7], a pesar de su gran distribución, es importante resaltar que los mapaches son nativos del continente americano, estos se pueden encontrar desde Canadá hasta Panamá, como por ejemplo en México se puede localizar en donde el territorio^[8], esto también es común en el territorio costarricense. [pic 4]

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