Docente Mediador Cultural

I

EL DOCENTE COMO MEDIADOR CULTURAL

El antropocentrismo en los libros de texto

Los críticos conservadores y emancipatorios de la educación parecen haber tenido poca influencia en el proceso de socialización en el aula. En realidad, el aula puede ser mejor entendida como una ecología de patrones culturales. Estos patrones son la base de procesos de pensamiento y comunicación sobre relaciones que constituyen la realidad viviente del aula, no refleja una orientación cultural única. La etnicidad, el género, la edad, la clase social y los medios masivos de comunicación dan al aula una heterogeneidad que puede pasar inadvertida para los docentes

Los libros de texto que son la columna vertebral del currículo considerado como base de la educación formal para todos los estudiantes. Los libros de texto son generalmente inadecuados no darles demasiada importancia Se debería prestar atención al aprendizaje de los estudiantes sobre bosques maduros, pantanos, y la miríada de maneras en que la población puede suavizar su impacto sobre el ambiente, tales como aprender la manera de reciclar y evitar el uso de productos de poliestireno en el refectorio.

Parece razonable generalizar que pocos docentes comprenden los aspectos más críticos de la trasmisión de la cultura en el aula. La cuestión es que ni la universidad ni la educación profesional de la mayoría de los docentes proporciona una base adecuada para comprender la interconexión de la cultura, el lenguaje y la conciencia — la que, irónicamente, se encuentra en el corazón del proceso educativo.

Como en toda forma de comunicación donde los mensajes que ocupan el primer plano (información explícita y “factual”) están siempre sumergidos en un sistema de mensajes de fondo igualmente poderoso (el ámbito de los supuestos culturales implícitos), los libros de texto son más que repositorios de formas múltiples y frecuentemente ocultas de comprensión cultural.

Antes de comenzar la tarea de hacer explícito el modo de pensar reproducido en los libros de textos elementales y secundarios, puede ser útil reiterar la conexión cultura-lenguaje-pensamiento, y por qué es tan difícil de reconocer. La comprensión de estos aspectos ayudará también a clarificar en capítulos posteriores cómo se le puede dar al proceso educativo un papel más central en el cambio de aquellos aspectos de la cultura que son ecológicamente dañinos.

En el encuadre de nuestro análisis de los mensajes culturales comunicados por los libros de texto es importante tener en cuenta que los docentes pueden usarlos en una variedad de formas. En la influencia del lenguaje sobre el pensamiento, destacan tres características del lenguaje como críticos para cualquier consideración del contenido de los libros de texto. Resumiendo los puntos esenciales:

(1) el lenguaje no es un conducto neutro

(2) El lenguaje nos permite pensar sobre la experiencia, la falta del lenguaje puede dejar áreas de la experiencia sin reflejar y expresar— sin reconocer;

(3) la naturaleza metafórica del lenguaje incluye, , la codificación de un esquema de comprensión que influye los actuales procesos de pensamiento.

El conocimiento cultural que deviene parte de la actitud natural del docente y de los estudiantes puede representar el aspecto más formativo y poderoso del proceso educativo.

Para eliminar la confusión sobre lo que se puede aprender de un examen de los libros de texto. El primero es que los estudiantes y los docentes no encuentran el contenido de los libros de texto como tablas rasas. La reserva de conocimientos que el autor de texto da por adquirida puede también divergir significativamente de los patrones de pensamiento y de los valores de otros estudiantes, lo que puede ocasionar un amplio rango de respuestas, desde la duda sobre la adecuación de sus propias creencias hasta una conciencia de que el libro de texto tiene un sesgo cultural definido.

El segundo punto es que el contenido de los libros de texto refleja tanto los patrones de resiliencia de la cultura dominante como sus áreas de resistencia al cambio.

Representaciones del universo antropocéntrico en los libros de texto

La preocupación de los escritores de libros de texto de captar el interés de los estudiantes (la vieja preocupación con la relevancia, otra vez) se mezcla con el mito cultural por el cual los estudiantes son adicionalmente reforzados en el pensamiento de que los humanos están separados de la naturaleza.

Aquí consideraremos las múltiples maneras en que los libros de texto, como un aspecto del currículo, contribuyen a esa orientación cultural hacia el medio ambiente que se viene reconociendo crecientemente como patológica.

Una de las ideas más fascinantes que ha surgido de estudios recientes es que el alfabetismo contribuye a (pero no causa) una forma de conciencia que considera la separación como una fuente de empoderamiento.

El lenguaje escrito permite la comunicación en el tiempo y el espacio de una manera que no es posible en el discurso oral.

Estas características son vistas, según la sabiduría convencional, como uno de los signos de la naturaleza progresista de la tecnología.

La comunicación mediante la palabra impresa fomenta el individualismo y el pensamiento abstracto y descontextualizado de parte del escritor, el punto de vista del lector revela una forma similar de refuerzo. La lectura es siempre individual (aun cuando se realiza en grupo), y promueve una manera abstracta de pensar en la que la palabra impresa llega a ser más real que su referente experiencial.

Escribir y leer, involucra una relación entre la mente, el ojo y la palabra impresa (ahora electrónicamente), y un rango limitado de destrezas motrices.

Ron y Suzanne Scollon resumieron los aspectos esenciales de una cultura orientada por la palabra impresa: “la palabra

viene a tomar precedencia sobre la situación, el análisis toma precedencia sobre la participación, el pensamiento aislado toma precedencia sobre la conversación y el relato de cuentos, el individuo toma precedencia sobre la comunidad”

Las imágenes del individuo según los libros de texto

En la educación pública los estudiantes encuentran en los libros de texto la imagen del individuo como un agente autónomo comprometido en actividades sociales y tecnológicas.

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