EDUCACION AMBIENTAL

La educación se constituye como una particularidad de la totalidad social concreta, cobra cierta autonomía relativa al delinear un ámbito propio. Para intentar dar respuesta a las necesidades de la sociedad emanadas de la problemática ambiental se ha destacado en las últimas décadas la importancia de incorporar lo ambiental a la educación.

La educación ambiental es el proceso educativo y cultural integrado a la formación del ser humano desde su infancia, mediante el cual adquiere el conocimiento de la naturaleza, la ecología, la complejidad de la relación de la sociedad con la naturaleza, tiende a la formación de una estructura conceptual que permita al educando entender su entorno, pues a partir de su realidad ambiental y sociocultural será capaz de involucrarse en la problemática del entorno y emprender acciones para solucionarla.

La educación ambiental es una concepción educativa con antiguas raíces, que crece y se desarrolla por la inaplazable necesidad de contribuir al mejoramiento del ambiente como fuerza gestora del cambio que contribuya a construir una nueva sociedad, que garantice para las futuras generaciones una mejor calidad de vida.

La educación ambiental se ha ido construyendo, a contracorriente a partir de los años setenta. En 1983 se constituye la Comisión Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo, más conocida como la Comisión de Brundland, esta comisión trabajó durante varios años y en 1987 se publica un documento denominado Nuestro Futuro Común o Informe de Brundland. La aportación de esta comisión es clarificar la relación entre modelo de desarrollo y problemática ambiental y plantear una propuesta para reformular el camino del desarrollo conocido como desarrollo sustentable.

Se entiende por desarrollo sustentable "aquel que satisface las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las formas de vida de las generaciones futuras", supone un compromiso para preservar el equilibrio social y ecológico en nuestro planeta para asegurar las condiciones mínimas de calidad de vida a las generaciones futuras.

En este final del milenio, el reto de la educación para el desarrollo sustentable es construir una educación que promueva que las personas desarrollen una conciencia y reorientar nuestras pautas de acción hacia el nuevo paradigma. Contribuir a la transformación progresiva de las pautas de utilización de los recursos y de interrelaciones personales desde criterios de sustentabilidad ecológica y equidad social. Las transformaciones que requieren los sistemas educativos son importantes no sólo para resolver los problemas de cobertura y la calidad, sino también para incorporar esta nueva ética, sin la cual es muy difícil pensar que se puedan abrir nuevos caminos al desarrollo social y a la sustentabilidad ambiental.

En este contexto, a la educación ambiental le compete contribuir a la construcción de sociedades sustentables a través de:

a) Integrar a la interdisciplina como principio metodológico.

b) Crear y fortalecer una conciencia ética que promueva el respeto a la vida humana y no humana y articule una renovada visión del mundo en la que prevalezcan aquellos valores que permitan una relación armónica y de largo plazo entre la humanidad y la naturaleza.

c) Favorecer el desarrollo de la conciencia local y planetaria.

d) Elevar el nivel de comprensión sobre la complejidad y gravedad de los problemas socioambientales entre los miembros de la sociedad, de tal manera que éstos no se menosprecien ni se les perciba con fatalismo.

e) Aportar elementos conceptuales y prácticos que permitan a las sociedades regionales y a los individuos, ampliar sus niveles de participación política y social para formular propuestas de desarrollo sustentable.

f) Difundir conocimientos y alternativas específicas que permitan a los individuos y a la colectividad asumir conductas y adoptar tecnologías coherentes con el desarrollo sustentable.

g) Contribuir a estrechar vínculos de solidaridad y el respeto entre los diversos grupos sociales, en un marco de construcción de la justicia económica; y a partir de ello, redoblar los esfuerzos por romper la relación entre pobreza y depredación ambiental

h) Promover el protagonismo de las comunidades en su propio desarrollo.

i) Fomentar el desarrollo del pensamiento crítico.

Las líneas de acción de la educación ambiental son muy diversas, propiciar estrategias de prevención, fomentar la educación para el consumo, promover la corresponsabilidad y la participación social; en estos procesos se propone la formación de individuos capaces de establecer relaciones de solidaridad, cooperación, equidad, tolerancia y respeto a la pluralidad.

La ética es una piedra angular de la educación ambiental, plantearla significa reflexionar sobre las bases filosóficas de los programas educativos, pues ningún cambio que parta solamente de lo conceptual y de lo metodológico será efectivo si no se sustenta en el replanteamiento del modelo axiológico de la educación. Una ética basada en la vida, en el reconocimiento de nuestro papel dentro del planeta, una ética que emane de la situación ambiental actual, una ética responsable.

La educación ambiental puede encabezar un ejercicio de reflexión con diversos grupos acerca de la importancia de este hecho. Algunos de los principios de la ética alternativa son1 :

� Búsqueda de equidad.

� La solidaridad que supone la adopción de soluciones asumidas responsablemente, atendiendo a las necesidades de la sociedad en su conjunto. Estamos hablando de una solidaridad tanto con nuestros contemporáneos como de una solidaridad que tiene su mirada puesta en el futuro y en el derecho de la generaciones venideras para contar con todo aquello que favorezca su subsistencia y desarrollo, estamos claros en que para esto es necesario un nuevo orden internacional, requiere la cooperación de las naciones en materia económica, en las políticas ecológicas, el intercambio tecnológico y el respeto a la cultura.

� El valor de la interdependencia es un elemento clave para entender la dinámica de relaciones con el medio ambiente y nos conduce al compromiso de actuar consecuentemente.

� El valor de la diversidad, no sólo en el plano biológico, sino también en el cultural.

� Armonía entre los seres humanos y de éstos con otras formas de vida.

La ética debe influir en nuestras acciones, para que éstas sean congruentes con el pensamiento; la acción es el mejor recurso para desarrollar el pensamiento, sólo a través de la acción comprometida podremos transformar el medio y construir nuestro pensamiento.

La educación ambiental pretende formar una conciencia individual y colectiva sobre los problemas ambientales que logre trascender a una conciencia y actividad sociales. La conformación de esta conciencia es un reto para la educación ambiental.

La educación ambiental ha de desarrollarse en diferentes ámbitos que le suponen una amplia gama de estrategias. los distintos métodos educativos deben ser complementarios, así abordaremos dos tipos de educación ambiental, el formal y el no formal.

Como hemos analizado anteriormente, el principal reto de la educación ambiental en el ámbito escolar es la incorporación de la dimensión ambiental, misma que se ha dado lentamente; en general se han añadido al curriculum contenidos ambientales. La dificultad estriba en que la inclusión de la dimensión ambiental plantea una renovación ética, conceptual y metodológica.

Se considera la educación ambiental como un espacio de integración porque se relaciona con las diversas áreas del conocimiento que giran en torno a problemas que afectan a los diversos componentes de este complejo sistema que es el medio ambiente.

La educación ambiental se revela como un elemento dinamizador en el curriculum al tratar de integrar todos sus elementos. Para diseñar un curriculum en materia ambiental es importante que se parta del estudio de las necesidades del contexto para que la acción de la escuela responda a las mismas.

Los planteamientos metodológicos que se desarrollen deben ser congruentes con las bases éticas de la educación ambiental, con los criterios científicos y con las teorías de aprendizaje que la sustentan. Deben dar cabida a la integración las potencialidades y problemas del medio ambiente, del contexto donde se ubica la escuela. Prever una planificación flexible del trabajo que posibilite procesos de investigación y acción, deben ser abiertos a la innovación y rescatar el valor educativo del conflicto.

Los contenidos de la educación ambiental van más allá de los conceptos, incluyen actitudes, valores, competencias. Es fundamental considerar que estos tipos de contenido se manejan de manera integral. Los contenidos de los programas deben contener temas transversales que puedan abordarse dentro de las áreas curriculares a través de una doble perspectiva: contextuales en la realidad y la problemática del mundo contemporáneo y contribuir en lo posible a la transformación de esa realidad.

En la educación superior, la educación ambiental se plantea el reto de plantear cuadros de especialistas que contribuyan a redefinir el modelo de desarrollo, la gestión del ambiente, la educación ambiental, etc; en este sentido, algunas instituciones de educación superior desarrollan ahora programas

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