EL IRA ORIGEN

EL IRA

ORIGEN

El IRA (Irish Republican Army en inglés, Ejército Republicano Irlandés en castellano, Óglaigh na hÉireann, voluntarios irlandeses, en gaélico) es un grupo terrorista que tiene su origen en la lucha de Irlanda por su independencia del Reino Unido. Su motivación principal puede resumirse en el lema: “Brits out of Ireland” (Británicos fuera de Irlanda). Su origen suele establecerse en el gran levantamiento popular de 1916, en el que la población irlandesa se rebeló contra los más de 800 años de dominio inglés sobre la isla. Además del conflicto político está presente también la división religiosa entre las dos comunidades que conviven en Irlanda del Norte, los católicos (republicanos) y los protestantes (unionistas)

Dicha rebelión, conocida como el Alzamiento de Pascua, supuso el intento de proclamación de la República de Irlanda mediante la toma de varios puntos clave en la ciudad de Dublín, como la oficina de correos. En esta actuación tomaron parte los Voluntarios Irlandeses y el Ejército Ciudadano Irlandés, ambos grupos germen de lo que posteriormente constituyó el IRA. Pese a que el levantamiento fracasó inicialmente sí que tuvo éxito la idea de poner de manifiesto a nivel internacional el conflicto irlandés. Además, pese a que inicialmente los ciudadanos de Dublín no acabaron de posicionarse a favor de la intentona armada, la ejecución en los días posteriores al fracaso del alzamiento de 16 de los dirigentes insurrectos (algunos de ellos malheridos) hizo que, paulatinamente, creciera el rechazo general frente a las tropas y el gobierno británico. Paralelamente se consolidó como movimiento político el Sinn Féin (“Nosotros mismos” en gaélico) cuyo objetivo común con el IRA es el de crear una República de Irlanda independiente.

En 1919 comenzó la guerra de independencia en Irlanda en la que el IRA tomó parte activamente enfrentándose a los lealistas (partidarios de la Unión con el Reino Unido de Gran Bretaña). En 1921 finalizó el conflicto mediante el Tratado Anglo-Irlandés, en virtud de este acuerdo la isla quedó dividida en dos partes, la República de Irlanda e Irlanda del Norte, constituida por los condados de Tyrone, Derry, Antrim, Down, Armagh y Fermanagh, pertenecientes todos ellos al Ulster.

Llegados a este punto y debido a los diferentes puntos de vista sobre la relación que debía mantenerse con el Reino Unido, el IRA se escindió y, mientras una pequeña parte del mismo se incorporó al ejército regular de la nueva República, la mayoría (conocidos como Irregulars) continuó en la lucha armada, si bien, esta vez dentro del marco de una guerra civil contra las autoridades del estado irlandés libre. La división surgió por el hecho de que según el tratado las autoridades irlandesas debían seguir prestando obediencia al soberano del Reino Unido y, además, Irlanda seguiría siendo considerada dominio británico. Esta división entre los pro-tratado y los anti-tratado se repetiría en numerosas ocasiones en la historia del IRA, reflejando las dos “almas” de la organización, la más proclive al pacto y a mantener los acuerdos con los británicos y unionistas y la otra, encarnada por la línea dura, que defiende llevar la lucha armada hasta la consecución de todos los objetivos.

Una vez finalizada la guerra civil, el IRA mantuvo una actividad paramilitar esporádica, durante estos años se advirtió una tendencia hacia posiciones políticas de izquierdas, incluso marxistas. Después de la retirada de Irlanda de la Commonwealth en 1948, la actividad se centró en reunificar toda Irlanda.

Frente a este origen histórico, el surgimiento del IRA como grupo terrorista en su versión más moderna se produjo en 1972, el hecho detonante fue el “Domingo sangriento” (Bloody Sunday). El 30 de enero de 1972 en Derry se había convocado una manifestación a favor de los derechos civiles y en protesta por las medidas judiciales británicas por las que podía encarcelarse preventivamente a los detenidos acusados de pertenecer al IRA sin juicio previo, más de 15.000 personas acudieron ese día. Las autoridades británicas habían prohibido a los manifestantes salir de los barrios católicos de la ciudad, la zona conocida como “free Derry” (Derry libre), al llegar a las barricadas del ejército británico (un regimiento de paracaidistas de las fuerzas destinadas en el Ulster) un grupo de manifestantes empezaron a lanzarles piedras, entonces los soldados respondieron disparando a la multitud, 14 personas murieron y muchas más resultaron gravemente heridas.

Estos hechos supusieron el recrudecimiento de las actividades del IRA, aunque desde 1969 ya venía realizando varias acciones armadas. En los días posteriores se produjeron numerosos atentados contra los intereses británicos. Más relevante todavía que el hecho de la matanza fue que el Gobierno británico exoneró completamente de responsabilidad a los oficiales y tropa de la unidad que realizó los disparos, lo cual contribuyó a aumentar exponencialmente el apoyo popular con el que contaba el IRA.

Además de lo anterior una nueva escisión vino a agravar el conflicto, el IRA Oficial apoyó un alto el fuego, pero un grupo disidente dentro de la organización, el IRA Provisional (conocido como Provos) emprendió una agresiva campaña de atentados, que fueron respondidos por grupos paramilitares pertenecientes al bando unionista (Ulster Volunteer Force y el Ulster Defence Association). La situación se descontroló, cada día había bajas en ambos bandos, lo que provocó que el gobierno británico suspendiera la autonomía del Ulster.

El alto el fuego del IRA oficial fue definitivo, sin embargo el IRA Provisional continuó su actividad, junto a ellos otros grupos que surgieron posteriormente (el IRA de la Continuidad y más recientemente el autodenominado IRA auténtico) mantuvieron viva la llama de la violencia armada en el norte de Irlanda hasta prácticamente nuestros días.

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ORGANIZACIÓN

El IRA está estructurado jerárquicamente, en la cúspide de la organización se encuentra el IRA Army Council (Consejo militar del IRA) a cuyo frente está el Chief of Staff (Jefe de Personal), el último de los que ocuparon este puesto de quien se tenga conocimiento fue Thomas “Slab” Murphy, su misión es la de tomar las decisiones del día a día organizacional a la vez que asume la dirección táctica operativa. Esta cabeza jerárquica de la organización, así como delegados de las diversas brigadas que la componían se reunían en las IRA General Army Conventions GAC’S (Convenciones Generales del Ejército), el órgano máximo de decisión de la organización. Inicialmente se reunían regularmente, sin embargo desde 1969 sólo se tiene conocimientos de dos convocatorias, en 1969 y en 1986, dado la dificultad de organizar semejantes asambleas con unas aceptables condiciones de seguridad.

El GAC elige a 12 miembros que forman un “Gobierno” del IRA, el cual a su vez selecciona a 7 personas que forman el anteriormente citado Consejo militar, de entre estos se designa a la figura del Jefe de Personal.

Por debajo del Jefe de Personal nos encontramos una estructura que se subdivide en numerosos departamentos (Headquarters): finanzas, operativo, publicidad, seguridad, inteligencia, entrenamiento, ingenieros, etc.…

En el ámbito regional el IRA se estructuraba en un Comando del Norte (Northern Command) que operaba en el Ulster y un Comando del Sur (Southern Command) cuyo ámbito de actuación era el resto de Irlanda. El IRA Provisional tenía su mando localizado en Dublín, sin embargo en 1977, paralelamente al despliegue de células a nivel local el mando se trasladó al Comando del Norte, probablemente como reacción a la mayor persecución que emprendió el gobierno de la República de Irlanda (Eire).

El IRA se refería a sus miembros ordinarios como volunteers, los que vivían en una zona formaban una Compañía, que se incluía dentro de un Batallón que, pese a haber algunos que operaban independientemente, normalmente formaba parte de una Brigada. En lo que el IRA consideraba su zona de guerra estaban desplegadas cinco Brigadas (en Belfast, Derry, Tyrone, Armagh y Monaghan). A partir de los años 70 su estructura creció rápidamente, mientras que en 1969 la brigada de Belfast contaba únicamente con 50 miembros para finales de 1971 la conformaban ya 1.200 personas. Además los incidentes del Domingo Sangriento hicieron que creciera rápidamente el número de jóvenes dispuestos a pasar a la acción armada. Cada unidad (Batallón, Compañía, Brigada) contaba con un oficial al mando, un experto en explosivos y un encargado de los suministros. Vemos que se trata de una estructura claramente “militarizada”.

En el sur la estructura del IRA localizada en la República de Irlanda estaba compuesta por una Brigada en Dublín apoyada por pequeñas unidades a nivel local cuya principal función era obtener financiación, muchas veces mediante actividades delictivas como robos, contrabando, etc..

En 1977 se produjo un cambio en su estructura organizativa, en busca de una menor vulnerabilidad, alejándose del tradicional modelo militar. Se creó un sistema con dos tipos de unidades operando paralelamente, las viejas unidades pasaron a ser usadas principalmente en labores de “policía”, captación de información y ocultación de arsenales de armas. Los ataques y acciones directas quedaron en manos de un segundo tipo de unidad, las Active Service Unit (ASU), Unidades de Servicio Activo. Para mejorar su capacidad operativa y la seguridad de sus componentes se estructuraron

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