Explotación Minera

Hipótesis: La explotación minera en San Cristóbal afecta las poblaciones de flora y fauna endémicas y nativas, y altera el paisaje.

Introducción: Al apreciar el área poblada en Pto. Baquerizo nos damos cuenta del gran desarrollo que ha tenido en los últimos años y tras varios años de colonización, vemos crecer el número de viviendas, hoteles, restaurantes, mejoramiento de vías, puentes, nueva infraestructura, etc., pero para ello se ha necesitado remover grandes volúmenes de tierra, es por ello que San Cristóbal posee varios sitios de extracción minera a cielo abierto, llamados también canteras, para la explotación de arena y ripio, hecho que han causado un gran impacto ambiental modificando el paisaje y amenazando el habitad de varias especies de flora y fauna endémicas.

El rápido crecimiento poblacional ha aumentado la demanda de este recurso y con ello la responsabilidad de manejar adecuadamente un recurso que está dando de qué hablar en el medio y pone a algunos a considerar varias interrogantes ambientales, económicas y sociales.

“Como consecuencia de este tipo de intervención se modifica la topografía, cambia la dinámica hidrológica e hidrogeológica, las napas (reservas de agua) descienden o se agotan, los torrentes y cañadas se desvían o se secan y, al fin, se crean pequeñas lagunas, lodazales o ciénagas, con diversos efectos sobre las características del sitio en cuestión” (http://www.una.ac.cr/ambi/Ambien-Tico/96/anton.htm).

Por este y varios interrogantes más, hemos decidido escoger este tema y analizar a fondo efectos y consecuencias en la isla, muchas veces pasan desapercibidos por falta de conocimiento y sin conocimiento difícilmente se puede proponer una solución.

Metodología: realizamos una observación del entorno, de la flora y fauna endémica, nativa e introducida en los alrededores del Cerro Colorado y Cerro Quemado para un análisis más detallado en estos dos sitios que hemos considerado representativos, así mismo se realizará un rápido análisis de las canteras del cerro San Vicente, junto al cementerio vía al Progreso y la cantera perteneciente al señor Oscar Cobos, “Los Canelones”.

Realizamos consultas bibliográficas sobre explotación minera a cielo abierto y el impactos al medio ambiente causado en el mundo, y consultas varias a las instituciones pertinentes (PNG, FCD, CGREG) sobre datos estadísticos previos en temas de crecimiento poblacional y vivienda, especies en peligro y relleno sanitario

Para esta monografía se realizó una entrevista al señor Oscar Cobos propietario de una cantera en la parte alta para tener una opinión directamente relacionada con el tema de monografía e informarnos de los actuales problemas de extracción, escases del recurso y detalles adicionales. Así mismo se entrevistó al Dr. Milton Castillo, director jurídico del Consejo de Gobierno de Galápagos para conocer el aspecto legal que sustenta la minería en Galápagos. Verónica Martinetti ex_Directora de Obras Públicas del CGREG y Juan Carlos Guzmán, Director de Planificación del CGREG para tener información de primera mano en temas de extracción de este recurso y varias personas más.

Se realizó un registro fotográfico actual de las especies de flora y fauna de dos áreas de estudio y se buscó fotos antiguas de las áreas afectadas en Cristóbal.

Desarrollo:

1._ Estado actual en Galápagos: “La demanda de recursos naturales para la construcción de viviendas, la carpintería y el mejoramiento de las vías públicas por parte de los gobiernos locales está en constante aumento. El manejo de los recursos naturales para estos fines es responsabilidad de la Dirección del Parque Nacional Galápagos. La Dirección del Parque Nacional Galápagos controla la extracción y explotación de la minas con la emisión de permisos a personales naturales y jurídicas, a través del permiso de extracción de materiales pétreos y el pago de la tasa por instalación de trituradoras y cortadoras. Los usuarios se dividen en cuatro grupos según el uso que se le daría al material: fabricación de bloques, construcción de vivienda, mantenimiento vial privado y obras públicas. Antiguamente, se extraía la arena de las playas cercanas a las poblaciones isleñas para utilizarlo como material de construcción. Es un material de baja calidad para la elaboración del hormigón debido a la salinidad y alto contenido orgánico, pero, Actualmente, el uso de arena de playas está prohibido, debido a que albergan una gran cantidad de vida y alimento para especies en zonas costeras de las islas” (Dirección del Parque Nacional Galápagos 2009).

En las islas Galápagos el modelo de explotación minera es la denominada extracción a cielo abierto o canteras y las principales rocas obtenidas son la arena y ripio, explotadas principalmente en nuestra isla por el Consejo de Gobierno de Régimen Especial de Galápagos, la Armada Nacional y el Municipio de San Cristóbal. “Existe también una gran demanda de extracción de piedra de lava denominada “piedra bloque” utilizada en la ornamentación de ciertas viviendas y hoteles“ (Dirección del Parque Nacional Galápagos 2009).

Las canteras son minas a cielo abierto generalmente pequeñas que explotan materiales industriales y de construcción, son operaciones que en su mayoría están dirigidas a mercados locales y existen en casi todos los países (James R. et al.). En Galápagos la roca es triturada y clasificada según su tamaño para su distribución y uso. “La minería no es un importante generador de empleo, sin embargo, por cada puesto de trabajo en la minería existe como mínimo otro que depende directamente de ésta.” (James R. et al.)

“Según el Sistema de Zonificación de Galápagos, las minas se encuentran en sitios de usos especiales ubicados en las cuatro islas pobladas” (Dirección del Parque Nacional Galápagos 2009).

En San Cristóbal existen tres minas en uso: “la mina "Cerro Quemado", cercana a la población de Puerto Baquerizo Moreno y propiedad de la Armada Nacional, y dos minas en fincas privadas de "El Progreso": la mina "Cementerio" o "San Vicente" y la mina "Los Canalones" (Dirección del Parque Nacional Galápagos 2009) propiedad del Sr. Oscar Cobos en el sector de El Progreso-Los canalones.

La mina de Cerro Colorado dejó de usarse debido al descubrimiento de una especie de planta endémica llamada Calandrinia galapagosa (PNG) y la presencia de la especie endémica lecocarpus darwinii que también se encuentra casi amenazada (IUCN_lista roja)

En la actualidad la arena y el ripio se usan en la construcción de carreteras, adoquines, obras públicas, edificios y casas.

El incremento poblacional en las islas Galápagos en los últimos años se ha dado de forma desmesurada. “Las cifras poblacionales dan como resultado 8000 residentes permanentes y 1021 residentes temporales en la isla San Cristóbal “(CGGREG, 2010), cifras que han ido en aumento año tras año. Este aumento progresivo pondrá a prueba nuestra capacidad de adaptación en el medio y si no encontramos soluciones prácticas y eficientes de relación con el ambiente frágil en que vivimos tendremos como cierto el peor de los pronósticos.

“En la provincia fueron censadas en el año 2006 un total de 7043 viviendas. Esto refleja un incremento del 24% con relación al Censo del 2001 donde se censaron 5697 viviendas. El 88.3 % de las casas en la provincia tienen paredes de hormigón. El piso de las casas de Galápagos, son en su mayoría (60%) de ladrillo o cemento sin acabado adicional” (Así Vamos Galápagos, Boletín No. 10. 2009).

Mucho del crecimiento en cuanto a infraestructura es producto del aumento de la actividad turística en las islas, ya que para sus operaciones requiere de instalaciones cada vez más grandes como hoteles, hostales, casas de hospedaje, restaurantes, discotecas, bares, etc. los cuales representan más fuentes de trabajo e ingresos para las familias de las islas.

Por lo que se puede percibir en nuestro medio la idea de las personas es convertir las islas en centros turísticos igual a otras ciudades del mundo, con infraestructura cada vez mas lujosa, más grandes, mas gasto de recursos básicos y son los mismos patrones para la construcción de viviendas. Tener una casa en la zona urbana y de hormigón es un símbolo de estatus entre otras cosas, así solo sea un cajón cuadrado sin mayores trazos.

La preocupación entre los pobladores es muy perceptible al tener sus construcciones paralizadas por falta de arena la cual es la más difícil de conseguir. Por todas las calles que se transita, en la localidad, hay construcciones en proceso, de las cuales muchas son el esfuerzo de años de trabajo y ahorro de los pobladores para la edificación de una vivienda sencilla la cual les representa aparte de inconvenientes económicos también logístico.

En los últimos años el sector de la construcción ha tenido un crecimiento considerable y esto también se refleja en mayor migración.

En la actualidad, la gran demanda en San Cristóbal de material pétreo está colapsada porque la producción local no abástese. Al haber obras públicas y privadas en construcción, remodelación y ampliaciones de sus instalaciones y nueva infraestructura, el recurso escasea, pero, la demanda de servicios turísticos sigue en aumento.

El Consejo de Gobierno que es el principal proveedor del material pétreo para la comunidad, maneja una gran lista de aproximadamente

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