FACTORES FISICOS QUE AFECTAN A LOS ECOSISTEMAS

INTRODUCCION

L

os ecosistemas son unidades compuestas de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat, los ecosistemas en muchas ocasiones se ven amenazados por factores externos que afectan a estos de una u otra forma, algunos o de los factores que afectan los ecosistemas son físicos, es decir, son factores inherentes a la naturaleza. La naturaleza en sí está diseñada para mantener un ciclo de vida y evolución, pero por la actividad humana los factores que por naturaleza afectan los ecosistemas han cambiado, como algunos ejemplos se pueden mencionar incendios forestales, que a su paso destruyen hectáreas de ecosistemas; inundaciones que devastan grandes extensiones de tierra; estos fenómenos se deben a un cambio en la naturaleza del clima, generado por la actividad humana. Pero no todo lo que el ser humano hace se puede llamar malo, por ejemplo se buscan formas de mejorar las especies con el fin de conservarlas, por mencionar solamente uno. Con el objetivo de que el futuro profesional de la ingeniería conozca aunque sea superficialmente los factores físicos que afectan a los ecosistemas para poder reducir el impacto ambiental generado por el ser humano es que se realiza la presente investigación

OBJETIVOS

E

l objetivo del presente trabajo es exponer los factores físicos que afectan a los ecosistemas, y dar una acepción de lo que es la fotosíntesis y lo que es latitud, altitud, factores bióticos y abióticos.

RESUMEN

FACTORES FISICOS QUE AFECTAN A LOS ECOSISTEMAS

E

l ecosistema es la unidad de trabajo, estudio e investigación de la Ecología. Es un sistema complejo en el que interactúan los seres vivos entre sí y con el conjunto de factores no vivos que forman el ambiente: energía, temperatura, atmósfera, agua, fuego, etc.

ENERGIA

E

s la capacidad de realizar un trabajo. Su comportamiento la describen las leyes de la termodinámica, que son dos: La primera ley dice que la energía puede transformarse de una clase en otra, pero no destruirse .Por ejemplo, la energía de la luz se transforma en materia orgánica (leña), que a su vez se transforma en calor (fuego) y luz; el calor se puede transformar en energía de movimiento (máquinas a vapor); ésta en luz (dinamo que produce electricidad), y así sucesivamente. La segunda ley dice que

Al pasar de una forma de energía a otra (energía mecánica a química a calor y viceversa) hay pérdida de energía en forma de calor. De esto se deduce que un ecosistema no puede ser autoabastecido de energía en el corto plazo y que todos los procesos naturales son irreversibles en cuanto al flujo de energía, es decir, el flujo de energía sigue una sola dirección. La fuente original de casi toda la energía en el ecosistema es el sol. Toda la energía que el sol libera no alcanza la Tierra. Una millonésima parte de la energía que el sol deja salir alcanza a la Tierra. De la energía solar que llega a la superficie de un ecosistema se aprovecha sólo un 1 %aproximadamente, porque las pérdidas son considerables hasta llegar a la producción primaria. En efecto, sólo el 45% de la luz disponible es absorbible por los orgánulos fotosintéticos; una parte de la radiación potencial es reflejada, por medio de las nubes o por la Tierra misma; otra parte es transmitida por los órganos vegetales, o sea, que pasa por ellos, y la energía absorbida es transformada en calor. En el mismo ecosistema hay pérdida de energía, porque cerca de la mitad de la producción primaria bruta es gastada por los productores en su metabolismo y se pierde como calor, y sólo la otra mitad está disponible para los consumidores como alimento. En el ambiente hay básicamente dos fuentes de energía: autótrofa y heterótrofa. La producción autótrofa de materia orgánica rica en energía se lleva a cabo dentro del ecosistema por las plantas verdes en presencia de luz por vía del proceso de fotosíntesis. También se produce algo de energía en los ecosistemas marinos profundos alrededor de chimeneas hidro térmicas por bacterias oxidantes de azufre. Las plantas verdes y las bacterias quimio sintéticas se llaman autótrofas. Por el contrario, una fuente de energía heterótrofa

es aquella en que la energía química se importa como materia orgánica que se originó de la producción primaria de un autótrofo.

TEMPERATURA

M

agnitud física que expresa el nivel de calor de un cuerpo, de un objeto o del ambiente. Los procesos vitales suceden dentro de un intervalo de temperatura entre los 0ºC y los 90ºC, que sonl os márgenes que permiten la existencia de agua líquida. Pocas especies toleran ambos extremos, a excepción de las bacterias termófilas (85ºC). La temperatura condiciona, además de la humedad, otros factores abióticos como la presión atmosférica y los vientos. Las variaciones de temperatura en la Tierra dependen de la latitud, de las estaciones y de la altitud. Como caso concreto podemos señalar las zonas áridas, donde la radiación solar es muy alta en todo el año y la existencia de nubes es casi nula. Cabe señalar que aun y cuando los días son un tanto calurosos, durante la noche se produce una pérdida de radiación térmica, lo que ocasiona que la temperatura disminuya considerablemente. En cambio en las regiones tropicales de bosques lluviosos, la presencia de las nubes disminuye la perdida de la radiación térmica que se recibió durante el día, lo cual permite que las temperaturas diurnas y nocturnas sean más o menos uniformes. En los polos se localizan las temperaturas más bajas, ya que los veranos reciben una menor radiación solar. Los animales, dependiendo de su capacidad para controlar la temperatura corporal, se clasifican en:-

Endotermos: Regulan su temperatura mediante la producción de energía por mecanismos internos. Pueden colonizar hábitats polares, ya que son capaces de estar activos incluso a temperaturas muy por debajo de los OºC. Son aves y mamíferos.

Ectotermos: No tienen mecanismos internos para controlar su temperatura, por lo que ésta depende de fuentes exteriores de calor. Son los invertebrados, los peces, los anfibios y los reptiles

EFECTOS CLIMATICOS

C

uando las ondas infrarrojas penetran en la atmósfera, el agua y el dióxido de carbono en la atmósfera terrestre demoran la salida de las ondas del calor, consecuentemente la radiación infrarroja permanece en la atmósfera y la calienta (efecto invernadero).Los océanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre. La diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua oceánica, en combinación con los vientos y la rotación de la Tierra, crea las corrientes marinas. El desplazamiento del calor que es liberado desde los océanos, o que es absorbido por las aguas oceánicas permite que ciertas zonas atmosféricas frías se calienten, y que las regiones atmosféricas calientes se refresquen.

MICROCLIMAS

El microclima es un conjunto de afecciones atmosféricas que caracterizan un contorno o ámbito reducido. Los factores que lo componen son la topografía, temperatura, humedad, altitud-latitud, luz y la cobertura vegetal. Además de los microclimas naturales, existen los microclimas artificiales, que se crean principalmente en las áreas urbanas debido a las grandes emisiones de calor y de gases de efecto invernadero de éstas. Hay diferentes microclimas para cada tipo de ambiente de la superficie de la Tierra, ya que por ejemplo, bajo una cubierta vegetal hay un microclima determinado y sobre la misma cubierta otro distinto. También cerca de superficies de agua hay un enfriamiento de la atmósfera local.

Tipos de microclimas en zonas altas

Las superficies elevadas tienen un tipo específico de clima que resulta notablemente diferente del de las tierras más bajas que las rodean. La temperatura normalmente desciende de acuerdo con la altura a razón de entre 5 y 10 ° C por cada 1000 m que se sube en altitud, dependiendo de la humedad del aire. A veces, la inversión de temperatura hace que sea más caliente la superficie que está a mayor altitud, pero estas condiciones raramente se prolongan. En las montañas más altas la temperatura media suele ser más baja con los inviernos más largos y los veranos más cortos.

Regiones costeras

El clima litoral está influido por la tierra y el mar y donde la costa forma una frontera. Las propiedades termales del agua son tales que el mar mantiene una temperatura relativamente constante a lo largo del día comparada con la tierra. El mar también tarda mucho en calentarse durante los meses del verano, ya la vez mucho tiempo en enfriarse en invierno. En los trópicos, la temperatura del mar cambia poco y el clima de la costa depende del efecto causado por el calentamiento de día y el enfriamiento de noche de la tierra. Esto implica el desarrollo de la brisa desde el mar desde la mañana y desde la tierra durante la noche. El clima tropical está dominado por los chubascos convectivos y las tormentas que de forma continua se forman sobre el mar, pero sólo lo hacen sobre la tierra durante el día y por eso los chubascos se forman más sobre el mar que sobre la tierra. Alrededor de los Polos, la temperatura del mar permanece baja por la presencia de hielo, y la propia posición de la costa puede cambiar cuando se funde el hielo o se vuelve a formar. Además

...