Gripe Aviar En Aves

Gripe aviar en aves

Actualmente, el virus de la gripe aviar afecta fundamentalmente a las aves. Sólo excepcionalmente puede transmitirse de las aves al hombre, transmisión que requiere un contacto reiterado y próximo con animales enfermos.

El problema es que el virus mute y llegue a ser fácilmente transmisible entre personas y no sólo de aves a personas como ocurre en la actualidad. En ese momento es cuando se declarará la situación de pandemia. Este es el escenario para el que se están preparando tanto los organismos internacionales como los países de todo el mundo.

Hoy en día, no puede predecirse cuándo se producirá la mutación del virus y su transmisión entre personas; ni siquiera puede saberse con seguridad si llegará a producirse finalmente ni la virulencia que podría tener.

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Qué es la Gripe Aviar?

La gripe del pollo o gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves que reapareció a finales de 2003 en Corea del Sur y Vietnam y que desde entonces se ha cobrado la vida de, al menos, 60 personas en Asia y motivado la muerte o el sacrificio de 150 millones aves en todo el mundo.

Esta gripe, que está causada por cepas A del virus de la gripe, fue identificada por vez primera en Italia hace más de cien años. Actualmente se conocen 15 subtipos de virus de la gripe que infectan a las aves, de los cuales la más preocupante, según la OMS, es la cepa H5N1, cuya versión en los humanos es la AH5N1.

2. ¿Cómo se produce el contagio entre aves y humanos?

El contagio se produce por el contacto estrecho con el animal enfermo, generalmente aves, aunque también se ha detectado en otros animales, como cerdos y felinos. Los excrementos o restos de las aves contaminadas son contagiosas.

3. ¿Qué precauciones deben tenerse en cuenta?

Se debe evitar todo contacto con superficies o objetos contaminados por estas aves y se considera de riesgo elevado el cocinar o manipular el animal, aunque no hay evidencia de que el ave ya cocinada pueda ser fuente de infección.

4. ¿Cómo es el contagio entre aves?

Según la OMS, el contacto directo o indirecto de las aves domésticas con las aves acuáticas migratorias salvajes se ha citado como una causa frecuente de esta epidemias entre aves. Los mercados de animales vivos son otro eslabón importante en la propagación entre aves.

Además de ser altamente contagioso, los virus de la gripe aviar se transmiten fácilmente de una explotación a otra por medios mecánicos, como los equipos, vehículos, pienso, jaulas o ropa contaminados.

5. ¿Cómo es el contagio entre humanos?

La mayoría de todas las víctimas por Gripe Aviar han estado circunscritas a granjas o zonas rurales y hasta el momento no se conoce ningún caso de contaminación entre humanos.

Los primeros casos en humanos de esta enfermedad se detectaron en 1997 en Hong Kong, donde la Organización Mundial de la Salud confirmó ese año 18 casos de la gripe del pollo en personas, de las que seis murieron.

6. ¿Cuáles son los síntomas en humanos?

En las personas, el virus de la gripe aviar provoca los síntomas de una enfermedad respiratoria de tipo infeccioso, siendo los más jóvenes los mas vulnerables a esta enfermedad que, una vez contraída, daña rápidamente los pulmones.

De las primeras descripciones, se sabe que son fiebre de más de 38 grados, dificultad respiratoria, tos y malestar general. La mayoría de los pacientes presentan una linfopenia (disminución de linfocitos) significativa y alteraciones de las enzimas hepáticas.

En la radiografía de torax aparecen marcadas alteraciones inespecíficas. El tiempo que transcurre entre la exposición al virus y el comienzo de la enfermedad es de entre dos y ocho días.

7. ¿Cuál es el peligro de una posible pandemia?

El temor es sobre todo que el virus, propio de las aves pero que ha demostrado su capacidad de transmisión al hombre, pueda mutar al entrar en contacto con el virus de la gripe humana.

Actualmente, tanto en este brote de gripe aviar como en los anteriores, todos los casos han sido en personas expuestas de una forma directa y continuada a aves, bien en granjas o en mercados de animales vivos.

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8. ¿Cuántas personas han muerto?

Según la OMS, desde la reaparición de la gripe aviar, a finales de 2003, hasta noviembre de 2005, el virus de la gripe aviar ha infectado a más de 126 personas, de las que 64 han muerto en cuatro países: Vietnam, Tailandia, Camboya e Indonesia; y se calcula que más de 150 millones de aves de corral han muerto o han sido sacrificadas.

9. ¿Cada cuánto se produce una pandemia?

A juzgar por lo ocurrido a lo largo de la historia, y siempre según la OMS, las pandemias de gripe tienden a producirse como media unas tres o cuatro veces cada siglo, de resultas de la aparición de un nuevo subtipo del virus que se transmite fácilmente de una persona a otra.

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