Guia De Tesis

“GUÍA PARA LA FORMULACIÓN

DE PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN”

- MEMORIAS –

MAURICIO CASTILLO SÁNCHEZ

Conferencista

Bogotá D. C.; Febrero 7, 14, 21 y 28 de 2004

I. ALGUNOS CONCEPTOS DE PARTIDA

1. CONCEPTO DE INVESTIGACIÓN

La palabra investigación proviene de las raíces latinas in-vestigium-ire, que significa ir tras la huella; en otras palabras, se trata de un camino que se recorre en búsqueda de respuestas. Por tanto, se puede asumir la investigación como aquel proceso que se desarrolla con el fin de lograr conocimientos nuevos, generalmente orientados –en el corto o en el largo plazo- a la solución de problemas o a la satisfacción de necesidades.

También se puede entender la investigación como un proceso sistemático y creativo que se desarrolla con el propósito de generar conocimientos nuevos en las ciencias, las técnicas, las artes y las humanidades (1).

Pero lo más importante es contribuir a cambiar la concepción generalizada que se ha tenido de la investigación, y que se puede resumir en cinco aspectos básicos, aunque es de aclarar que esto ha venido cambiando favorablemente:

• Se tiende a creer que la investigación es una actividad de propiedad exclusiva de una comunidad selecta de intelectuales dotados de una inteligencia extraordinaria, lo cual no es cierto, la investigación se encuentra al alcance de quien se lo proponga, lo importante es que la persona asuma esta actividad con compromiso, dedicación y entusiasmo.

• Así mismo, suele visualizarse al investigador o al científico como una persona de bata blanca, de cabello cano y encerrada en un laboratorio; además, hombre y solo. Aunque antes se trabajaba de manera casi aislada e individual, ahora es fundamental afrontar los problemas de investigación mediante el trabajo en equipo.

• También se piensa usualmente que la investigación sólo es una actividad propia de las ciencias naturales. Ni siquiera es algo exclusivo de la ciencia, de la cual se afirma, es uno más de los sistemas de conocimiento, y no necesariamente el mejor, el más válido o el más legítimo, pues existe una pluralidad de saberes, cada cual con su capacidad de producir conocimiento socialmente útil (2). Por tanto, es preciso aclarar y resaltar que es factible y necesario investigar en todas las áreas del conocimiento.

• Existe la idea de que investigación como tal sólo es aquella que mueve la frontera universal del conocimiento, es decir, la que se conoce como investigación de punta. Es de aclarar que también se considera investigación aquella que está encaminada a producir conocimientos localmente nuevos, o sea la que se ocupa principalmente de nuestros propios recursos, problemas y prioridades, quizás la que más nos interesa (3).

• Con frecuencia suele pensarse que un requisito para hacer investigación es el hecho de poder disponer de altas cantidades de dinero y de una gran infraestructura tecnológica. Ante esto, es de aclarar que no todas las investigaciones requieren de grandes recursos para poderlas realizar y menos aún si lo que se desea trabajar son investigaciones de tipo formativo. Pero independiente de ello, lo primero es preparar y gestionar un proyecto bien fundamentado, coherente y pertinente, y mejor si es en asocio con otra entidad, para que tenga más “fuerza”.

2. CLASES DE INVESTIGACIÓN

Existen varias clases y clasificaciones de la investigación, las cuales a su vez obedecen a diversidad de criterios propuestos por distintos autores. De todas maneras, sea cual sea la clasificación adoptada, ésta no supone fronteras estrictas entre las clases de investigación, pues en muchos casos es muy difícil definir límites entre una y otra.

De acuerdo con los objetivos propios de la investigación ésta se podría clasificar de la siguiente manera:

Exploratoria. Pretende dar una visión general aproximada respecto a una determinada realidad. Se realiza especialmente cuando el tema elegido es poco conocido y sobre el que es difícil formular hipótesis precisas o muy aproximadas (4).

Descriptiva. Consiste en registrar las características, las conductas y demás factores de hechos o fenómenos, como resultado de observaciones detenidas y rigurosas. Busca fundamentalmente describir, pues su objetivo no es comprobar explicaciones, ni hacer predicciones.

Explicativa. Orientada a comprender e interpretar los hechos o fenómenos, se fundamenta en dar respuesta al Por qué? y al Cómo? se produce un acontecimiento. En esta investigación se trata de explicar en forma lógica y coherente aquellas situaciones que no se pueden comprender con facilidad o cuya respuesta no está a “simple vista”.

Experimental. Hace referencia a aquella investigación cuya finalidad principal es determinar con la mayor confiabilidad posible relaciones de causa-efecto. Para ello, su procedimiento metodológico consiste básicamente en separar grupos de individuos en forma aleatoria, a los que se les aplica uno o más tratamientos para su posterior análisis comparativo. Requiere una manipulación rigurosa de las variables o factores experimentales, y del control estricto de los factores que pueden afectar el experimento (5).

En otras clasificaciones también vamos a encontrar a la Investigación Acción Participativa (I. A. P.), en la cual se intentan resolver preguntas que se derivan de un análisis de la realidad de las comunidades y de la experiencia acumulada del investigador (5). Este modelo permite integrar activamente en el proceso a los miembros de la comunidad en calidad de investigadores, en lugar de tomarlos como “objetos” investigados o como actores pasivos de la investigación.

Cabe destacar igualmente en medio de las diferentes clasificaciones a la Investigación Etnográfica, la cual constituye la descripción y análisis de un campo social específico, una escena cultural determinada (una localidad, un barrio, una empresa, una práctica social), sin perjuicio de la aplicación de otros métodos y técnicas de recolección, síntesis y análisis. Su objetivo consiste en captar el punto de vista, el sentido, las motivaciones, intenciones y expectativas que los actores otorgan a sus propias acciones sociales, proyectos personales o colectivos, y al entorno sociocultural que los rodea (5).

3. ORGANIZACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

Con el fin de evitar que la investigación se haga de manera dispersa y desarticulada, se recomienda organizarla alrededor de líneas, programas y proyectos, de manera que se pueda trabajar en forma más coordinada, cooperada y eficiente en los diferentes problemas de investigación, pues incluso en una misma institución muchas veces desconocemos lo que están trabajando nuestros compañeros.

En ese sentido, y con el fin de estructurar un plan serio de investigaciones, es preciso priorizar a nivel institucional lo que se desea investigar, teniendo en cuenta la misión y objetivos organizacionales y los requerimientos del entorno. Un plan de desarrollo investigativo lo conforman programas articulados a líneas, los cuales a su vez están integrados por dos o más proyectos que apuntan a un objetivo común que los engloba. No obstante, un plan también cobija algunas actividades complementarias, como son: capacitación y actualización, asesorías y consultorías, estrategias de difusión, entre otras.

Línea de Investigación. La podemos definir como un problema investigativo que cumple dos condiciones: la una, ser lo suficientemente amplio para generar una serie de proyectos articulados, inclusive programas; la otra, ser lo suficientemente estrecho para delimitar temas, campos, enfoques, procedimientos o técnicas, y focalizar eficientemente personal y recursos (6). También se entiende como un frente permanente de investigación o como una temática específica en el marco de una disciplina o área del conocimiento que se desarrolla a través de programas y proyectos, que moviliza a uno o más grupos, y que articula recursos, saberes o disciplinas, intereses y acciones de cooperación.

Programa. El programa se ocupa de un problema específico de investigación que forma parte integral del campo de acción de una línea determinada, y el cual no se puede abordar o agotar solamente con un proyecto en particular. Por eso, un programa de investigación se caracteriza porque está compuesto por dos o más proyectos, con un horizonte de tiempo definido.

Proyecto. En términos generales, un proyecto se entiende como un conjunto de actividades interrelacionadas y coordinadas que se realizan con el fin de alcanzar unos objetivos dentro de unos límites de recursos y de tiempo. El proyecto de investigación en particular es una propuesta fundamentada en una actividad intelectual, la cual se constituye en la célula básica de un plan o de un sistema de investigaciones, pues se trata de una propuesta específica y concreta de investigación que busca resolver un problema o satisfacer una necesidad de conocimiento.

Grupo de investigación. Lo constituye la reunión de personas de una o varias disciplinas que realizan en equipo actividades investigativas y que se apoyan en un plan de trabajo; es decir, el grupo es el “protagonista” de la investigación. En otras palabras, es un equipo de trabajo que produce conocimiento significativo e interactúa permanentemente con sus pares a nivel nacional

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