JOSE

Prepara el colegio a los niños para el mundo real? "Estudia intensamente y logra buenas calificaciones,

así encontrarás un empleo bien remunerado y con buenos beneficios", solían decir mis padres. La

meta de sus vidas era proporcionar educación universitaria a mi hermana mayor y a mí, de forma tal que

tuviéramos la mayor chance de éxito en nuestras vidas. Cuando finalmente, en el año 1976, obtuve mi diploma

en contabilidad en la Universidad del Estado de la Florida —graduada con honores, entre los primeros

de mi clase— mis padres habían alcanzado su meta. Era el logro que coronaba sus vidas. De acuerdo

al "Plan Maestro", fui contratada por una firma contable de primera línea, deseando desarrollar una gran

carrera y retirarme a una temprana edad.

Michael, mi esposo, siguió un camino similar. Ambos proveníamos de familias muy trabajadoras, de

modestos recursos pero alta ética de trabajo. Michael también se graduó con honores, y lo hizo dos veces:

primero como ingeniero, y luego en la escuela de leyes. Fue contratado rápidamente por un estudio legal

especializado en leyes de patentes, en Washington D.C., y su futuro parecía brillante, con el sendero de su

carrera bien definido, y una jubilación temprana garantizada.

Aunque hemos sido exitosos en nuestras carreras, estas no se desarrollaron tal como esperábamos.

Ambos hemos cambiado de puestos de trabajo varias veces —por razones oportunas— pero no existen

planes legales de pensión establecidos a nombre nuestro. Los fondos para nuestra jubilación, crecen solamente

a través de nuestras contribuciones individuales.

Michael y yo tenemos un matrimonio maravilloso con tres hijos estupendos. Mientras escribo esto,

dos están en la universidad, y el otro recién comenzando el ciclo superior. Hemos gastado una fortuna para

asegurarnos de que nuestros hijos reciban la mejor educación disponible.

Un día, en el año 1996, uno de mis hijos volvió desilusionado del colegio. Estaba aburrido y cansado

de estudiar. "¿Por qué tengo que pasar tanto tiempo estudiando temas que jamás voy a utilizar en mi vida

real?" protestó.

Respondí sin pensar, "porque si no logras buenas calificaciones, no vas a ingresar a la universidad".

"Más allá de que vaya o no a la universidad, yo voy a ser rico", replicó.

"Si no completas tus estudios universitarios, no podrás conseguir un buen empleo", respondí con una

ligera sensación de pánico y preocupación maternal. "Y sin un buen empleo, ¿cómo planeas hacerte rico?"

Mi hijo rió desdeñoso y sacudió su cabeza lentamente con cierto aburrimiento. Anteriormente, ya habíamos

sostenido muchas veces esta conversación. El bajó la cabeza y puso sus ojos en blanco. Mis palabras

de sabiduría materna estaban cayendo en oídos sordos una vez más.

Si bien era inteligente y determinado, siempre había sido un joven educado y respetuoso.

"Mami" empezó. Había llegado mi turno de recibir una lección. "¡Ponte al día! Mira a tu alrededor; las

personas más ricas no se hicieron ricas a causa de su educación. Mira a Michael Jordan, o Madonna. Incluso

Bill Gates, que abandonó la universidad de Harvard, y fundó Microsoft; él es hoy uno de los hombres

más ricos de los Estados Unidos, y está aún en sus 30 años. Hay un lanzador de baseball que gana más de

4 millones de dólares al año aunque su coeficiente mental ha sido etiquetado como `dudoso'."

Hubo un largo silencio entre los dos. Caí en la cuenta de que le estaba dando a mi hijo el mismo consejo

que me habían dado mis padres. El mundo a nuestro

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