LA NUEVA CONCEPCIÓN DE LA LEY EN LA CONSTITUCIÓN VENEZOLANA DE 1999

DIKAIOSYNE No. 12

Revista de filosofía práctica

Universidad de Los Andes

La nueva concepción de la ley en la Constitución venezolana de 1999

Mérida – Venezuela

Junio de 2004

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LA NUEVA CONCEPCIÓN DE LA LEY

EN LA CONSTITUCIÓN VENEZOLANA DE 1999

Javier González Reinoza*

Departamento de Metodología y Filosofía del Derecho

Escuela de Derecho

Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas

Universidad de Los Andes

Mérida – Venezuela

jjmer69@hotmail.com

Resumen

En este ensayo se aborda el tema de la ley formal en el ordenamiento jurídico

venezolano, luego de la puesta en vigencia de la nueva Constitución de

1999, y se realiza desde una visión fundamentalmente descriptiva. Su

función consiste principalmente en sistematizar, ordenar e indicar

doctrinariamente las líneas básicas de la teoría legislativa venezolana actual

con relación a los preceptos jurídicos constitucionales sobre dicha ley

formal.

Palabras Claves: Ley, Constitución, vigencia, norma, ley formal.

THE NEW CONCEPTION OF LAW IN THE 1999

VENEZUELAN CONSTITUTION

Abstract

This essay focuses a theme related to the formal law in the Venezuelan

legal system, after having been put the 1999 Constitution into force, the

same is examined from a descriptive and conceptual vision. Its function is

*

Javier González Reinoza. Profesor de Filosofía del Derecho e Introducción al Derecho

en la Universidad de Los Andes. Egresado de Derecho con la distinción Magna Cum

Laude y becado por la Fundación Gran Mariscal de Ayacucho. Tesista de la Maestría

de Filosofía de la ULA. Miembro del «Grupo Investigador Logos: Filosofía, Derecho y

Sociedad». Miembro del Consejo de Redacción del Anuario de Derecho. Miembro del

Consejo de Redacción de la Revista Dikaiosyne.

Este trabajo es otro producto de la investigación realizada con el apoyo del Consejo de

Desarrollo Científico, Humanístico y Tecnológico-ULA. Código: D-197-01-09-C.

Javier González Reinoza DIKAIOSYNE No 12 - Junio 2004

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fundamentally to systematize, to order and to indicate from the doctrinal

point of view the basic lines of the present Venezuelan legislative theory

with relation to the constitutional legal precepts concerning said formal

law.

Key words: Law, Constitution, Legal Effect, Rule, Formal Law, Legal System

En la mayoría de los sistemas jurídicos occidentales que se fundamentan en la

promulgación de normas escritas, más que en la costumbre y en la jurispruden-

cia, la ley constituye la fuente principal del Derecho. La ley, en sentido general,

como la forma más “concreta” de imposición del Derecho y como la pieza

clave del ordenamiento jurídico, debe regirse por principios inspirados por los

más altos fines espirituales y sociales del hombre. Es fundamental la claridad

de los mecanismos de nacimiento, validez y cesación de la imperatividad de

esta clase de normas, de lo contrario, las dudas en estas reglas de claridad

pondrían en serio riesgo la seguridad jurídica y la democracia basada en el

Estado de Derecho.

Con el proceso constituyente venezolano de 1999 se originan nuevas pautas

que determinan la vigencia de la ley. La finalidad de este breve trabajo es,

como ya se dijo, sistematizar, ordenar e indicar doctrinariamente las líneas

básicas de la teoría legislativa venezolana actual con relación a la ley formal.

1. Etimología

El término ley proviene de la voz romana lex, que significaba norma escrita;

se refiere a la norma dictada por la autoridad competente y no nacida directa-

mente por la costumbre de la comunidad (a estas últimas clases de normas se

determinaban con la palabra mores). Una gran discusión se ha planteado a la

hora de determinar la etimología del término lex, algunos autores piensan que

dicha palabra proviene del latín ligo – ligare, ya que la ley “liga” (ob-liga) la

voluntad de los miembros de una comunidad a los intereses comunes repre-

sentados en el Estado. Otros opinan que se deriva del término leggein, que

significa “establecer”, pues la ley es el establecimiento de la voluntad del

Estado. Pero es muy posible que lex provenga de legere, ya que estas se

escriben y se leen.1

2. La palabra ley como un concepto polisémico

La palabra ley tiene múltiples sentidos y significados. En un primer sentido, se

refiere a la comprensión de un fenómeno que, constante y necesariamente,

sucede en la naturaleza. Desde ésta perspectiva, la ley es la construcción

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teórica del científico para determinar un fenómeno del mundo físico que se

sucede indefectiblemente, ya que se rige por el principio de causalidad.2 En

este caso se trata de las leyes físicas. También con el término ley se expresan

relaciones de necesidad entre conceptos o entes de razón: hablamos de las

leyes lógicas, como por ejemplo el principio de no-contradicción, o la conclu-

sión de un silogismo; aunque estas leyes sólo pertenecen al fuero de la razón

humana, tienen la misma fuerza de necesidad que las leyes físicas. En otro

sentido, pero más impropiamente, se usa la palabra ley como norma moral o de

conducta, bien sea de tipo religiosa, de uso social o de otra naturaleza.

Jurídicamente la palabra ley tiene dos significados: En un sentido amplio se

designa con la palabra ley todo el espectro normativo de un ordenamiento

jurídico, es decir, todas las normas de Derecho. Como explican muchos auto-

res, inclusive el mismo Kelsen, la función legislativa no es exclusiva del

poder legislativo, también en, un sentido lato, otros poderes del Estado tienen

función legislativa, como por ejemplo, el Poder Ejecutivo cuando dicta regla-

mentos. En este primer sentido jurídico se incluyen todas las normas, desde

las normas constitucionales hasta las normas individualizadas, ubicadas to-

das entre el vértice y la base de la pirámide kelseniana. En el sentido restringi-

do o estricto, se denomina ley a las decisiones del órgano legislativo actuando

como tal, es decir, actuando en su función legislativa, ya que no todos los

actos del órgano legislativo son leyes. Pues éste tiene otras funciones que no

son legislativas, como por ejemplo, la elaboración de su propio Reglamento

de Interior y de Debate, entre otras labores administrativas.

Es importante resaltar la diferencia práctica entre ley formal y ley material.

Aguilar Gorrondona3 explica que ley material es toda norma jurídica dictada

por un órgano del Estado. Lo importante en la ley material es su contenido: el

hecho de que contiene una norma jurídica; mientras que las leyes formales (de

las que hablaremos a continuación), son normas jurídicas emanadas de los

órganos legislativos del Estado según las formalidades establecidas en la Cons-

titución. Lo importante en ellas no es sólo su contenido, sino también el órga-

no que la dicta y el procedimiento formal. Por tanto, toda ley formal es mate-

rial, pero no toda ley material es formal.

La Constitución de 1961, en su artículo 162, definía a la ley como: «Los actos

que sancionen las cámaras como cuerpos colegisladores». Del anterior artícu-

lo, ni de todo el capítulo dedicado a la ley en la derogada Constitución, se

desprenden elementos para una noción completa de ley. En la Constitución de

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1999 se toma prácticamente el mismo camino cuando en el artículo 202 se

dispone: «La ley es el acto sancionado por la Asamblea Nacional como cuerpo

legislador... », el único cambio fue del término colegislador por el de legisla-

dor debido a que ahora el órgano legislativo es unicameral, por tanto, tampoco

tenemos una definición específica del Constituyente sobre la figura de la ley.

Tomando en consideración, esta noción constitucional de ley y algunos otros

elementos doctrinales, podemos conceptualizar la ley como un acto del Poder

Legislativo Nacional, actuando en su función legislativa, que señala un man-

dato general, y para que

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