La educación de los jóvenes

Tema I. La educación de los jóvenes en la época previa a la industrialización.

Aprendices y maestros en los talleres de artes y oficios.

El estudio de este tema ofrece a los estudiantes la oportunidad de acercarse al

conocimiento de la formación que recibían los jóvenes en el largo periodo que

antecede a la industrialización y les permite reflexionar acerca del papel que jugaba

la participación directa de los adolescentes en la actividad productiva como método

de preparación para su futura inserción en la sociedad. En este periodo histórico de

cambios lentos en las formas de producción, los jóvenes se separaban de sus

familias para “servir” a un maestro y aprender su oficio; o bien, se formaban mediante

su participación desde edad temprana en talleres familiares, en los que obtenían un

aprendizaje directo de generación en generación.

La educación de la mayoría de los jóvenes no se daba en la escuela, se

realizaba a través del trabajo. La escuela de la época, denominada escolástica, se

dirigía por lo general a los clérigos y era sostenida por sacerdotes y congregaciones

religiosas. Las formas de enseñanza de la escolástica medieval, dominadas por la

retórica y la lógica, preparaban a los jóvenes en el dominio de las lenguas clásicas y

en el arte del bien decir. La educación en la escuela, por lo tanto, estaba reservada a

un sector de los jóvenes y la asistencia a ella se consideraba una excepción, a

diferencia de la formación común de los jóvenes como aprendices.

El análisis de las condiciones en las que el maestro de oficio aceptaba al

aprendiz, y en las que se realizaba el aprendizaje, permiten identificar los

conocimientos que se transmitían, las habilidades técnicas y manuales que los

jóvenes aprendían y, en consecuencia, el conocimiento considerado socialmente útil

en este periodo histórico. Además, con el estudio de este tema, los estudiantes

podrán reflexionar acerca de las reacciones de los aprendices frente a las

condiciones concretas en las que aprendían el oficio, de la disciplina a la que eran

sometidos, así como de sus resistencias y mecanismos para eludirla.

Las corporaciones y gremios tenían un papel central en el establecimiento de

las reglas para la incorporación de un joven como aprendiz. Los contratos regulaban

la cantidad de aprendices que podía aceptar un maestro, la edad en que podían

incorporarse, el periodo de formación que tenían que cumplir y las condiciones en

que se realizaría la enseñanza. El estudio de este tema permite, por tanto, reflexionar

sobre la formación del aprendiz que, aunque pudiera parecer informal, estaba

organizada por criterios claramente definidos.

La educación de los jóvenes en una sociedad organizada por corporaciones y

gremios significaba para ellos, además de adquirir las destrezas propias del oficio,

entrar a formar parte de una comunidad, obtener una condición social para la vida y

un sentido de pertenencia. Las corporaciones y gremios de la época supervisaban la

calidad del trabajo y las condiciones en que operaban los talleres, pero también

dictaban las reglas y las normas que regulaban la enseñanza de los aprendices por

medio de cartillas o contratos.

La relación educativa entre el maestro y el aprendiz se daba a través del

trabajo, no existía una separación entre trabajar y aprender. De esta manera se

aprendía “el secreto del oficio”, mismo que se tenía que demostrar a través de la

elaboración de una “obra maestra”, a manera de examen, de esto dependía la

aceptación del joven como

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