La mermelada es una conserva de fruta cocida en azúcar. Su composición y preparación es diferente de las jaleas y las confituras.

La mermelada es una conserva de fruta cocida en azúcar. Su composición y preparación es diferente de las jaleas y las confituras.

La palabra "mermelada" proviene del Idioma portugués marmelada que significa "confitura de membrillo" (membrillo se dice marmelo en gallego y portugués), y ésta a su vez del latín melimelum (un tipo de manzana) que tiene su origen en el griego melimelon (meli=miel y Μήλον=meélon=manzana). Los griegos de la antigüedad ya cocían membrillos en miel, según se recoge en el libro de cocina del romano Apicio.

En 1238, el murciano Ibn Razin al-Tuyibi en su libro de gastronomía Relieves de las mesas, acerca de las delicias de la comida y los diferentes platos se refiere a la mermelada como a unas obleas que se desmigaban en miel o sirope para elaborar dulces. En 1480, la palabra aparece por primera vez en documentos en inglés, y se divulgó en el siglo XVII.5 Es en ese siglo que se elaboran por primera vez en Escocia las famosas mermeladas de naranjas de Sevilla. La palabra se extendió por varios países europeos para designar conservas dulces sólo hechas con cítricos, en otros se empleó como sinónimo de "confitura de fruta", y en Portugal ha conservado su sentido original, dulce de membrillo.

Una leyenda da otro origen poco probable a la palabra mermelada. Se cuenta que encontrándose enferma María Estuardo, su séquito francés habría dicho Marie est malade (María está enferma) mientras su médico le daba naranjas con miel para aliviarla. La frase francesa se habría deformado en marmalade. No existen pruebas documentales ni referencias que apoyen esta hipótesis.

Ingredientes: 1 kilo de fresas, 750 gr de azúcar y agua natural.

Desarrollo de la práctica:

1. Lava las fresas, colocándolas bajo el grifo de agua fría.

2. Quítales el rabito y córtalas en trozos pequeños.

3. Espolvorea el azúcar sobre las fresas, riégalas con el zumo de limón y ponlas a calentar a fuego bajo. Tapa la cazuela para que las fresas suelten el agua y no ésta se evapore.

4. Cuando las fresas hayan soltado el agua, sube un poco el fuego y quita la tapa. En el momento en que empiecen a hervir, remueve constantemente para que la mermelada de fresa no se pegue.

5. Tardará aproximadamente una hora en estar lista, habrá espesado y las fresas estarán deshechas.

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