Métodos de Investigación

MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN

Hemos visto cómo la investigación puede entenderse como una búsqueda sistemática y científica, que puede ser ante todo cuantitativa o cualitativa, y en la que se pueden distinguir los diferentes tipos de investigación: básica, de aplicación o de evaluación. La Metodología de la Investigación es un conjunto ecléctico de prácticas de investigación basadas en un conjunto común de supuestos e involucra preferencias metodológicas, opiniones filosóficas e ideológicas, preguntas de investigación y posibles resultados.

La modalidad de investigación informa el diseño exploratorio más adecuado. El diseño de un estudio describe los procedimientos para guiar la investigación, incluido cuándo, de quién y en qué condiciones se recopilarán los datos.

El propósito del diseño de investigación es proporcionar, de manera adecuada, las respuestas más válidas y precisas a las preguntas planteadas. El diseño del estudio es una parte muy importante de una investigación, ya que cada diseño implica ciertas limitaciones y reservas a la hora de interpretar los resultados y porque el diseño del estudio dicta cómo se deben analizar los datos.

Se incluyen dos tipos principales de métodos de investigación cuantitativos (experimental y no experimental) y dos tipos de métodos de investigación cualitativos (interactiva y no interactiva). 

MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

Las modalidades de investigación cuantitativa fueron al inicio elaboradas para la indagación en agricultura y en las ciencias puras. Dichos campos de análisis adoptaban una filosofía positivista del entendimiento que destacaba la objetividad y la cuantificación de los fenómenos. Como consecuencia, los diseños de averiguación maximizan la objetividad con el empleo de números, de estadísticas, de composición y de control empírico.

Métodos experimentales de investigación

En el método experimental, el investigador manipula lo que experimentan los sujetos. En otras palabras, el investigador tiene cierto control sobre lo que les sucede a los sujetos al imponerles o negarles condiciones específicas de manera sistemática. Luego, el investigador hace comparaciones entre sujetos que soportaron o no las condiciones impuestas, o entre sujetos que experimentaron diferentes condiciones.

A continuación, presentamos los 3 tipos más comunes:

Experimental pura: la característica distintiva de una modalidad experimental pura es un diseño en el cual se da una asignación al azar de los sujetos a los diferentes conjuntos.  Con la asignación aleatoria, todos los sujetos tienen la misma oportunidad en cada grupo. Este procedimiento, cuando se realiza con una muestra suficientemente grande, ayuda a asegurar que no haya grandes diferencias entre los sujetos de cada grupo antes de que comience el tratamiento experimental. Esto permite al investigador concluir que los resultados no se debían a diferencias entre los sujetos antes de recibir el tratamiento o durante el mismo. En estas disciplinas, encontrar condiciones para la asignación y manipulación aleatorias también es relativamente fácil.

Las ciencias físicas y la biología usan muchas veces diseños experimentales pues otorgan la más grande aproximación para establecer el impacto de un elemento sobre otro. En estas disciplinas, además es subjetivamente simple descubrir las condiciones de la asignación aleatoria y la manipulación. En cambio, en las ciencias sociales, especialmente en la educación, muchas veces es difícil encontrar estas condiciones. Las pruebas son difíciles de aplicar, especialmente en la investigación aplicada, donde los investigadores ignoran los cambios que ocurren naturalmente en las condiciones.

Semiexperimental: la modalidad semiexperimental se acerca a la modalidad experimental. Sin embargo, no hay asignación aleatoria de sujetos. Las clases están "intactas", ya organizadas para la instrucción. Las clases no se asignan al azar y tienen diferentes maestros.

Caso único: un método de investigación de caso único ofrece una alternativa al especificar métodos que se pueden usar con una sola persona o varias personas y aun así permitir conclusiones razonables de causa y efecto.

Modalidades de averiguación no experimentales

Las modalidades no experimentales describen alguna situación que ha sucedido o inspeccionan las interacciones entre puntos sin ninguna manipulación directa de las condiciones que son experimentadas. Hay 5 tipos de maneras de investigación no experimentales: descriptivo, comparativo, correlacional, encuesta y ex post facto.

Descriptivo: usando un método de investigación descriptivo, la investigación simplemente describe un fenómeno existente, usando números para caracterizar a individuos o grupos. Evalúa la naturaleza de las condiciones existentes. Las siguientes preguntas se pueden responder con diseños descriptivos: ¿Cuántas veces al día la Sra. Jones usa el refuerzo negativo con sus alumnos? ¿Cuáles son las actitudes de los estudiantes hacia la disciplina escolar? ¿Cuál es el autoconcepto de los estudiantes de cuarto grado? ¿Cuál es el nivel de éxito en lectura de los estudiantes en la escuela?

Comparativo: en una modalidad de investigación comparativa, el investigador estudia si hay diferencias entre 2 o más equipos acerca del fenómeno que está siendo estudiado. Al igual que en la modalidad descriptiva, no se da manipulación o control directo de las condiciones, sin embargo, la aproximación comparativa se encuentra un paso más allá de la averiguación descriptiva. Ejemplificando, más que explicar sencillamente las reacciones del estudiante hacia la disciplina, un análisis comparativo podría averiguar si las reacciones difieren de acuerdo con el curso o el género.

Correlacional: se ocupa de la evaluación de las relaciones entre dos o más fenómenos. Esta clase de análisis, comúnmente, involucra una medida estadística del nivel de la interacción, denominado correlación. Una correlación positiva supone que los valores elevados de una variable permanecen asociados con los valores elevados de una segunda variable. La interacción entre elevación y anchura, entre la puntuación de CI (coeficiente intelectual) y de pruebas de rendimiento en un examen y entre la autoestima y las notas son ejemplos de correlación positiva. Una interacción o correlación negativa supone que los valores elevados de una variable permanecen asociados con los valores bajos de una segunda variable.

Encuesta: en la investigación por medio de encuesta el investigador selecciona una muestra de sujetos y les administra un cuestionario o ejecuta entrevistas para recoger los datos. Comúnmente, la investigación está diseñada de modo que la información acerca de un gran conjunto de individuos (la población) podría ser inferida de las respuestas conseguidas por un conjunto más diminuto de sujetos (la muestra). Estas pueden describir la frecuencia de la demografía, explorar las relaciones entre diferentes factores o resumir las razones de prácticas particulares.

Ex post facto:  esta modalidad se utiliza para explorar posibles relaciones causales entre variables que no pueden ser manipuladas por el investigador. Un investigador diseña un estudio para emparejar dos o más muestras que son comparables excepto por un factor. En vez de manipular lo cual ocurrirá a los sujetos, como en los diseños experimentales, la investigación se centra en lo ha ocurrido diferencialmente a conjuntos de sujetos equiparables; entonces revisa si los sujetos de cada conjunto son diferentes de alguna forma

MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

Las modalidades de investigación cualitativa se pueden clasificar en interactivas o no interactivas. Estas modalidades cualitativas son importantes porque cada una tiene una historia significativa en una disciplina y ha dado lugar a revistas, libros y metodologías distintivas que caracterizan su enfoque.

Investigación interactiva

La investigación cualitativa interactiva es un estudio en profundidad que utiliza técnicas cara a cara para recopilar datos de las personas en su entorno natural. Algunos investigadores cualitativos discuten abiertamente los valores que dan forma a la narrativa. Los investigadores interactivos describen el contexto del estudio, ilustran las diferentes perspectivas de los fenómenos y revisan constantemente las preguntas que surgen de sus experiencias de campo.

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