Madagascar

Geografía

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Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo, con 587,041 sq km de area está situado en el océano indico, cerca de la costa de Mozambique. Incluye numerosas y diminutas islas; una cadena central de montañas y altas planicies que ocupan más de la mitad de la isla principal.

El pequeño archipiélago en la cota este, está cubierto de extensas selvas, mientras que la costa oeste, antes formada por áridos bosques, es hoy prácticamente una sabana.
La costa este recibe los monzones, y en ambos costa el clima es más húmedo al norte.

. El extremo sur de la semi-desértico, con inmensos bosque de cactus.

La capital Antananarivo, se encuentra en lo alto de los plateaux ( antiplanicies, alcanzan los 2.000 m) cerca del centro insular: La mayoría de la flora y fauna de Madagascar es específica de la isla ( como el lemur )

El clima es tropical a lo largo de la costa; temperado en el interior, y árido en el sur del país.

La vegetación, muy degradada por la acción del hombre, está determinada por los factores climáticos. La región oriental del país y la del bajo Sambirano están ocupadas por la selva tropical húmeda. Hacia el O, ésta se transforma en un tipo de selva tropófila. En el S, la vegetación natural más abundante son las especies xerófilas

. Los ríos, cortos y torrenciales, discurren por la ladera E del antiplano, mientras que en el lado O se sitúan los ríos Onilahy y el Mangoky, más largos y tranquilos. En la costa E se encuentra una cadena de lagunas conectadas por el canal de Pangalanes.

La población actual de Poblacion 22,005,222

es el resultado de una mezcla de pueblos malayo-polinesios, africanos y árabes, como los merina y betsileo. Los principales grupos nativos del país son los betsmisarakas, roturadores del bosque; los temurus, al SE, y fuertemente islamizados; en el centro están los tsimihetys, los sihanakas y los betsileos.

En el litoral se cultivan arroz y productos de exportación: azúcar, banano, vainilla y café siendo el principal producto destinado a la exportación. La ganadería, esparcida por toda la isla, es otra actividad importante

La agricultura es el sector más importante de la economía de Madagascar, aunque la superficie cultivada sólo representa el 5 % del total.

Los principales productos para la alimentación son el arroz, la batata, el maíz, el sorgo, distintos tipos de habichuelas y calabazas.

Madagascar tiene reservas importantes de diferentes minerales. Los principales recursos minerales son: grafíto, cromo y fosfato. . Se explotan yacimientos de mica y grafito en el S; se descubrieron importantes reservas de bauxita en el SE, y a finales de la década de los ochenta se descubrieron yacimientos de petróleo. En el país, donde no existen verdaderas regiones industriales sino centros urbanos industrializados (Antananarivo, Antsirabé y Majungla),

Entre los mayores problemas ambientales se señala la deforestación ( se estima que la destrucción forestal alcanza a 75 % de las tierras). El escaso saneamiento y los desperdicios orgánicos han provocado la contaminación de muchas vías fluviales.

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