Obesidad infantil

Obesidad infantil

• Obesidad infantil:

a) Definición.

b) Enfermedades causadas por la obesidad.

• Causa de dichas enfermedades:

a) Ignorancia de los padres.

b) Falta de ejercicio.

• Enfermedades más comunes:

a) Enfermedades cardiovasculares.

b) Accidente cerebro vascular.

c) Cáncer.

d) Trastornos psíquicos.

e) Diabetes.

• Soluciones:

a) Genéticos.

b) Ambientales.

c) Dietéticos.

d) Psicológicos.

OBESIDAD INFANTIL

Se considera obesidad a un exceso de peso corporal, a expensas fundamentalmente de la masa grasa, situación que altera la salud del individuo y lo pone en riesgo de desarrollar una enfermedad crónica. Clínicamente, un niño se considera obeso cuando su peso supera en más de un 20% el peso medio ideal para su edad, talla y sexo. Para mayor certeza diagnóstica, esto debería ser complementado con algún índice que permita estimar grasa corporal, como por ejemplo, la medición de pliegue tricipital.

El peso para la edad, en forma aislada, no es un buen indicador porque pueden ser catalogados como obesos niños con talla por encima de la media o niños con mayor desarrollo muscular y cantidad normal de tejido graso, o a la inversa, ser considerados normales niños de baja estatura con escasa masa magra y exceso de grasa corporal.

La obesidad es una enfermedad crónica, progresiva e incurable de forma espontánea. Por lo tanto, es sumamente valiosa la intervención de padres y personal médico.

Ellas incluyen:

1.-Aumento en la presión arterial (hipertensión).

2.-Aumento de los niveles del colesterol general, especialmente del "colesterol malo".

3.-Altos niveles de insulina en la sangre.

4.-Problemas respiratorios al dormir (apnea de sueño).

5.-Problemas ortopédicos, especialmente de articulaciones.

6.-Problemas hormonales.

La elección de los alimentos por parte de los padres para confeccionar una dieta equilibrada para toda la familia y la realización de actividad física a diario son los factores que más pueden contribuir a que los niños non presenten sobrepeso.

Muchos padres tienen que dividirse entre las múltiples tareas, laborales y domésticas, y les resulta más cómodo ofrecer una comida rápida a sus hijos. Empiezan con los bollos industriales, siguen los "nuggets" (rebozados preparados de pollo), y terminan con las chuches. Día tras día, estos hábitos alimenticios se convierten en una mala costumbre. Las comidas resultan muy atractivas por su aspecto, pero no llevan los nutrientes ni las vitaminas necesarias para que los niños crezcan sanos y fuertes.

Para esos padres, normalmente los que nunca tienen tiempo, lo más importante es saciar el hambre de sus hijos, sin preocuparse si están o no comprometiendo el futuro de su salud. Los padres, del mismo modo que muchos abuelos, también pecan con la preocupación exagerada por la cantidad de comida que consumen los niños. Les ofrecen unos menús sin considerar los controles cuanto a las grasas, azúcares, y otros componentes que solo engordan.

Existen, además del mal hábito alimentario y la falta de actividad física, que son los que encabezan los motivos por los que la sociedad tenga sobrepeso, otros factores que determinan la obesidad infantil. Puede haber influencias sociales, fisiológicas, metabólicas y genéticas. Un niño con padres obesos, por ejemplo, estará predispuesto a ser obeso también. Sea por una cuestión social, de mal hábito alimentario, o por genética. También se puede presentar obesidad en caso de que el niño sufra algún trastorno psicológico.

Enfermedades cardiovasculares

La causa principal de fallecimiento en personas obesas son las enfermedades cardiovasculares. A diferencia de alguien con un peso normal, el riesgo de sufrir una enfermedad de este tipo se triplica en comparación a una persona obesa.

Una enfermedad cardiaca se produce por la formación de la placa de ateroma, una acumulación de materia grasa que obstruye las arterias coronarias, las cuales llevan el oxígeno y los nutrientes al corazón.

Así, aumenta la posibilidad de sufrir una falta crónica de oxígeno con algún esfuerzo físico pequeño, lo cual puede producir incluso un infarto de miocardio.

Accidente cerebrovascular

De forma similar a un accidente cardiovascular, una persona obesa puede sufrir lesiones en las arterias cerebrales que pueden desprenderse total o parcialmente, dando como resultado daños cerebrales por falta de riego a éste órgano.

A medida que el exceso de peso aumenta, lo hace también la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular que puede causar la muerte del afectado.

Distintos tipos de cáncer

Diversos estudios a lo largo de la historia de la medicina, demuestran que existe un mayor riesgo de padecer cáncer de esófago, colon, recto, hígado, vesícula biliar, páncreas y riñón, mama y útero cuando se es obeso. El riesgo de padecer este tipo de enfermedad es un 50% mayor que en personas de peso normal.

En el caso de los tumores del tubo digestivo, se conoce que la causa más verosímil del aumento del riesgo de cáncer de esófago es el reflujo de jugo gástrico desde el estómago al esófago (conocido como reflujo gastroesofágico), lo que usualmente ocurre en las personas obesas y da lugar a ardores de mayor o menor intensidad.

Depresión y otros trastornos psíquicos

Suele ser común, y afecta a personas obesas de todas las edades. El sobrepeso puede conllevar a una falta de aceptación social, lo que sumado a una exclusión a menudo produce una depresión.

En el caso de las mujeres, se ha demostrado una relación proporcional entre la obesidad y la depresión. En cambio los hombres no presentan mayor grado de depresión debido a su sobrepeso.

Diabetes

Un obeso puede tener hasta 8 a 10 veces más probabilidades de desarrollar diabetes mellitus tipo II. Las consecuencias de ésta maligna enfermedad son muchas y se presentan en forma progresiva, llegando a provocar insuficiencia renal, insuficiencia arterial, ceguera, infarto y/ó insuficiencia cardiaca, infecciones, trastornos circulatorios que pueden llevar a amputación de miembros, etc.

Cuando nos planteamos la problemática de la obesidad infantil, nos enfrentamos a una serie de cuestiones asociadas a sus causas, consecuencias y posibles abordajes.

Con respecto a las causas, sabemos que esta patología puede responder a una serie de factores:

Genéticos - metabólicos.

Ambientales- vinculados al estilo de vida como el sedentarismo asociado en estos tiempos a la cantidad de horas que los niños pasan frente a la televisión y la computadora.

Dietéticos- dieta rica en grasas (comida chatarra).

Psicológicos- bajo nivel de autoestima, altos niveles de ansiedad, depresión y pasividad, conductas bulímicas.

Pensando en las posibles causas a nivel psicológico, solemos encontrarnos con niños obesos que aprenden a tomar la comida para llenar ciertos "vacíos" que suelen tener que ver con la falta de sostén, contención, afecto y la construcción de estilos de afrontamiento ineficaces.

La comida, entonces, viene a aliviar insatisfacciones, para calmar de este modo la angustia y la ansiedad. Están presentes dificultades para identificar emociones, no pudiendo distinguir hambre de saciedad, ni hambre de otras sensaciones o sentimientos. Algo a nivel psicológico no puede ser procesado, quedando atrapado en el cuerpo.

Es por ello, que el tratamiento del niño obeso, y del obeso en general cualquiera sea su edad, debería contemplar un enfoque interdisciplinario incorporando lo médico, nutricional y psicológico, donde el papel de la familia sea fundamental. La familia debe entender la envergadura de lo que está sucediendo y acompañar al niño en su tratamiento. En tal sentido, la escuela también tiene un lugar, sobre todo a lo que prevención se refiere, promoviendo hábitos saludables y un espacio para la actividad física.

Pruebas y exámenes:

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica, hábitos alimentarios y rutina del ejercicio de su hijo.

Se pueden hacer exámenes de sangre para buscar problemas tiroideos o endocrinos, los cuales podrían llevar al aumento de peso.

Los expertos en salud infantil recomiendan que a los niños se les hagan exámenes para la obesidad a la edad de 6 años. El índice de masa corporal (IMC) de su hijo se calcula usando la estatura y el peso. Un médico puede usar el IMC para calcular aproximadamente cuánta grasa corporal tiene su hijo.

Sin embargo, medir la grasa corporal y diagnosticar la obesidad en los niños es diferente a medir estos parámetros en los adultos.

Tratamiento:

CÓMO APOYAR A SU HIJO

El primer paso para ayudar a su hijo a lograr un peso saludable es consultar con su médico. El médico puede ayudarle a establecer metas saludables para bajar de peso y ayudar con el monitoreo y apoyo.

Trate de lograr que toda la familia se una al plan para bajar de peso, incluso si la pérdida de peso no es la meta para todos. Los planes para bajar de peso en los niños se enfocan en hábitos de estilo de vida saludables que es algo bueno para cualquier persona.

Tener el apoyo de los amigos y la familia también puede ayudar a que su hijo baje de peso. Ver también: apoyar.

CAMBIAR EL ESTILO DE VIDA DE SU HIJO

Comer una dieta balanceada

...