Obesidad

La Obesidad

El nuestro es el segundo país con más individuos obesos, después de Estados Unidos, y el primero con más niños con este padecimiento. Urge atender esta epidemia

CIUDAD DE MEXICO.- Se puede decir que la obesidad ya es una epidemia en nuestro país que propicia no solamente diabetes y enfermedades cardiovasculares, sino también algunos cánceres; además, en general, acorta la esperanza de vida de cuatro a cinco años y afecta la calidad de vida de los jóvenes, sobre todo.

“Es una epidemia porque más de 70% de la población mexicana padece sobrepeso u obesidad. México es el segundo país en el mundo con más individuos obesos, después de Estados Unidos, y el primero con más niños obesos.

Y cada día tenemos nuevos casos”, dice Juan Pablo Méndez Blanco, académico de la Facultad de Medicina y coordinador de la Unidad de Investigación en Obesidad que la UNAM tiene en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.

En 1993, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Enfermedades Crónicas, 21.5% de los mexicanos padecía obesidad; en 2000, según la Encuesta Nacional de Salud, 24%; pero ya para 2006, según los resultados de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud, 30%.

Así, los obesos y los individuos con sobrepeso -con un Índice de Masa Corporal (IMC) de entre 25 y 30- representan más de 70% de todos los mexicanos.

Por lo que se refiere a los porcentajes de obesidad en la infancia, son, de acuerdo con la ultima encuesta, de 9.4% de niños obesos y 8.7% de niñas obesas.

“De 1999 a 2006 hubo un incremento explosivo en niños de 77% y en niñas de 47%”, indica Méndez Blanco.

La prevalencia de la obesidad en Estados Unidos aumentó 50% en cada una de las cuatro últimas décadas, debido a lo cual hoy en día 32% de la población estadounidense la padece.

Ahora bien, en Estados Unidos, al parecer, estas cifras se han estabilizado en los últimos años y ya no aumentarían en los años por venir.

De ser así, México pasaría a ocupar el primer lugar en obesidad en todo el mundo.

Tres tipos

Una persona con obesidad es aquella que tiene un IMC mayor a 30. El IMC es el resultado de dividir el peso (en kilogramos) entre la estatura multiplicada por sí misma.

Hay tres tipos de obesidad, dependiendo del IMC: de 30 a 34.9 se llama obesidad grado 1; de 35 a 39.9, obesidad grado 2; y de 40 en adelante, obesidad grado 3 u obesidad mórbida.

Enfermedad crónica

La obesidad, antaño considerada una condición y hoy una enfermedad crónica, aumenta los factores de riesgo de otras enfermedades y, como ya se dijo, acorta la esperanza de vida.

“No sólo está asociada a diabetes mellitus tipo 2 y a enfermedades cardiovasculares, sino también a una mayor incidencia de cáncer de colon, de páncreas, de mama y de ovario, así como de enfermedades osteomusculares (osteoartritis de cadera y problemas de las rodillas).

Por si fuera poco, a nivel reproductivo, los obesos son menos fértiles debido a las alteraciones hormonales que sufren”, señala Méndez Blanco.

Asimismo, la obesidad afecta gravemente a las instituciones de salud y las afectará más en el futuro: dentro de dos o tres décadas, por ejemplo, las unidades de cuidados intensivos para pacientes con problemas cardiovasculares serán totalmente insuficientes.

“¿Por qué? Porque entonces se juntarán los sujetos que ahora tienen entre 30 y 50 años de edad con los obesos que actualmente tienen entre 15 y 25 años de edad, y que muy pronto comenzarán a padecer enfermedades cardiovasculares”, explica el investigador.

Por lo caro de los tratamientos médico-farmacológico-quirúrgicos, la alta morbilidad de la obesidad, con enfermedades letales asociadas, incrementará los costos de la atención de la salud en México, de por sí ya desbordados.

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