Recursos Didacticos

1.1. Introducción

Desde sus comienzos, la labor pedagógica se ha preocupado de encontrar unos medios para mejorar la enseñanza. Como ha señalado Bruner, la escuela nos ofrece una experiencia que está fuera de la realidad que pretendemos aprender.

Lo más frecuente es que la relación alumno-contenido se produzca a través de algún medio, material o recurso didáctico que represente, aproxime o facilite el acceso del alumno a la observación, investigación o comprensión de la realidad.

Desde el objeto natural hasta el ordenador, pasando por la explicación o la pizarra, la idea de mediación didáctica es básica para entender la función de los medios en la enseñanza.

Existe bastante confusión respecto a los términos que denominan los medios usados en el proceso de enseñanza-aprendizaje.

Desde una perspectiva amplia cabría considerar como recurso cualquier hecho, lugar, objeto, persona, proceso o instrumento que ayude al profesor y los alumnos a alcanzar los objetivos de aprendizaje. En este sentido, la totalidad de los elemen- tos del currículo son un medio.

Para otros autores (Rossi, Bidde, 197O) el concepto de medio es básicamente instrumental, definiéndolos como cualquier dispositivo o equipo que se utiliza para transmitir información entre personas.

Gimeno (1981) señala que si consideramos a los medios como recursos instru- mentales estamos haciendo referencia a un material didáctico de todo tipo, desde los materiales del entorno a cualquier recurso audivisual, ordenadores, etc.

El recurso didáctico no es, por lo general, la experiencia directa del sujeto, sino una determinada modalidad, simbólicamente codificada, de dicha experiencia. No es la realidad, sino cierta transformación sobre la misma lo que el currículo trata de poner a disposición de los alumnos.

1.2. Función de los recursos didácticos

Los recursos didácticos deben estar orientados a un fin y organizados en función de los criterios de referencia del currículo.

El valor pedagógico de los medios (Gimeno, 1981) está íntimamente relacionado con el contexto en que se usan, más que en sus propias cualidades y posibilidades intrínsecas.

La inclusión de los recursos didácticos en un determinado contexto educativo exige que el profesor o el Equipo Docente correspondiente tengan claros cuáles son las principales funciones que pueden desempeñar los medios en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Señalamos a continuación diversas funciones de los medios:

Función innovadora. Cada nuevo tipo de recursos plantea una nueva forma de interacción. En unas ocasiones provoca que cambie el proceso, en otras refuerza la situación existente.

Función motivadora. Se trata de acercar el aprendizaje a los intereses de los niños y de contextualizarlo social y culturalmente, superando así el verbalismo como única vía.

Función estructuradora de la realidad. Al ser los recursos mediadores de la realidad, el hecho de utilizar distintos medios facilita el contacto con distintas realidades, así como distintas visiones y aspectos de las mismas.

Función configuradora de la relación cognitiva. Según el medio, el tipo de operación mental utilizada será diferente.

Función facilitadora de la acción didáctica. Los recursos facilitan la organización de las experiencias de aprendizaje, actuando como guías, no sólo en cuanto nos ponen en contacto con los contenidos, sino también en cuanto que requieren la realización de un trabajo con el propio medio.

Función formativa. Los distintos medios permiten y provocan la aparición y expresión de emociones, informaciones y valores que transmiten diversas modalidades de relación, cooperación o comunicación.

1.3. Materiales, impresos, audiovisuales, informáticos

Existe una gran diversidad de criterios a la hora de clasificar los recursos, atendiendo a su naturaleza, funciones, áreas a las que corresponden, etc. Aquí nos vamos a centrar en el primer criterio, aunque haremos referencia a los otros, advirtiendo además que no pretendemos hacer una relación exhaustiva y que, obligatoriamente, se producirán intersecciones entre los distintos grupos y subgrupos que vamos a considerar.

1.3.1. Materiales

Dentro de este grupo examinaremos diversos tipos de objetos y utensilios.

Objetos del entorno. El entorno en sí es el recurso didáctico más espontáneo, ya que constituye la realidad natural y social que rodea al niño. En sentido amplio, comprende elementos históricos, artísticos, económicos, institucionales, físico-naturales, etc.

El entorno proporciona un sinnúmero de materiales que pueden ser manipulados, transformados, clasificados, ordenados, combinados, investigados, etc. Dichos materiales los podríamos clasificar en:

a. Productos naturales: plantas, frutos, minerales, rocas, animales, tierra...

b. Material de desecho: botellas, telas, maderas, material de construcción, recipientes, botones, chapas, hueveras...

c. Elementos del entorno: edificios, obras artísticas, zonas naturales...

Materiales elaborados. Constituyen una amplia gama y pueden ser traídos a clase por los alumnos o bien pertenecer al colegio. Entre ellos, podemos distinguir:

a. Objetos: rotuladores, bolígrafos, clips, cartulinas, juguetes, tizas, etiquetas, pinturas, aros, regletas, bloques lógicos...

b. Utensilios. Sirven para operar y transformar a otros. Normalmente se usan para funciones específicas: calcular, medir, registrar, unir, cortar, golpear, ver, oír, expresar, comunicar, calentar, enfriar, disolver, etc. Entre otros muchos se podrían señalar: tijeras, martillos, alicates, destornilladores, pizarras, calentadores, varillas, poleas, mecheros, pilas, bombillas...

c. Aparatos de "laboratorio". No tienen por qué estar en el laboratorio, los designamos así a efectos de clasificación: microscopios, balanzas, termómetros, distintos tipos de recipientes de vidrio...

d. Terrarios, herbarios, acuarios...

e. Maquetas y modelos. Son representaciones de la realidad que acercan al niño a elementos o situaciones de ésta difícilmente observables y manipulables con sus dimensiones o en su contexto.

Será conveniente, en relación con muchos de los materiales mencionados, tener en cuenta los recipientes que los contengan durante la realización de las actividades y que sirven posteriormente para su conservación.

Asimismo, habrá que disponer adecuadamente el espacio donde van a trabajar los alumnos y las instalaciones para su exposición, a fin de que los niños puedan representar y comunicar sus trabajos.

A la hora de decidir la dotación de materiales didácticos existen (Louglin y Suina, 1987) dos esquemas básicos: el diseño de actividades y la oferta de materiales.

El diseño de actividades hace referencia a que los materiales tengan un uso determinado para realizar actividades específicas.

Este esquema implica la necesidad de disponer de una adecuada organización de los materiales, y una buena información de las actividades que deben realizar los alumnos. En esta situación prima la dirección por parte del profesor.

La oferta de materiales subraya el carácter espontáneo y autónomo del trabajo de los alumnos. Los materiales siempre deben estar accesibles.

Entendemos que ambos esquemas no son excluyentes, sino que, a nuestro juicio, deben combinarse de manera adecuada.

1.3.2. Impresos

Los recursos impresos, salvo en el caso de los alumnos que no leen, siguen siendo los más utilizados en la enseñanza.

Entre ellos habría que señalar: libros de texto y consulta, enciclopedias, diccionarios (palabras e imágenes), novelas, cuentos, cómics, periódicos, revistas, carteles, láminas, planos, mapas, fichas y registros guías, cuadernos, juegos de simulación, etc.

Por su especial importancia, y dada la masiva utilización que se hace del libro de texto (en muchos casos es, junto con la pizarra, el único recurso que se emplea), creemos necesario hacer algunas apreciaciones respecto a sus características desde el punto de vista de su utilización en el proceso de enseñanza-aprendizaje.

En primer lugar, es necesario precisar que el libro de texto no puede ser considerado como el único material para el desarrollo del trabajo en el aula. El libro de texto debe ser un instrumento al servicio del proceso, por lo cual, la decisión de cómo se utiliza, en qué momento y para qué se usa debe estar en manos del profesorado.

Entre las características que lo limitan como único recurso se pueden destacar:

-Está planteado para un alumno medio que no existe en la realidad escolar. No contempla (porque no puede hacerlo) la diversidad, ni las diferentes características de los niños, ni los distintos estilos cognitivos, ni los diferentes ritmos de aprendizaje.

-El libro de texto está estructurado, generalmente, en lecciones o unidades temáticas, prevé una distribución de contenidos de manera uniforme a lo largo del texto y configura en gran medida el tiempo escolar. Hay que tener en cuenta que no todos los temas pueden ser trabajados utilizando los mismos espacios ni pueden desarrollarse en el mismo tiempo.

-La mayoría de los libros de textos están pensados para un

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