Sifilis

Sífilis primariaEnviar esta página a un amigoShare on facebookShare on twitterFavorito/CompartirVersión para imprimir

La sífilis es una infección bacteriana que casi siempre se disemina por contacto sexual.

Causas

La sífilis es una enfermedad infecciosa de transmisión sexual causada por la espiroqueta Treponema pallidum. Esta bacteria causa la infección al penetrar en la piel o en las membranas mucosas rotas, por lo general de los genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque también se puede transmitir de otras formas.

La sífilis ocurre en todo el mundo. Es más común en áreas urbanas y el número de casos está aumentando más rápidamente en los hombres homosexuales. La población de más alto riesgo son los adultos jóvenes con edades que van desde los 15 hasta los 25 años. Las personas no tienen ninguna resistencia natural a esta enfermedad.

Dado que las personas pueden ignorar que están infectadas con sífilis, muchos estados exigen exámenes para detectar esta enfermedad antes del matrimonio. A todas las mujeres embarazadas que reciben atención prenatal se les debe hacer un examen de detección para sífilis con el fin de evitar que la infección se transmita al bebé recién nacido (sífilis congénita).

La sífilis tiene tres etapas:

Sífilis primaria

Sífilis secundaria

Sífilis terciaria (la fase tardía de la enfermedad)

Las sífilis secundaria, terciaria y congénita no se ven tan frecuentemente en los Estados Unidos como en el pasado, debido a la disponibilidad de:

Clínicas para infecciones de transmisión sexual (ITS) patrocinadas por el Estado

Pruebas de detección para sífilis

Educación pública acerca de las ITS

Exámenes prenatales

Síntomas

Los síntomas de sífilis primaria abarcan:

Una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora (llamada chancro) en los genitales, la boca, la piel o el recto que sana por sí sola en 3 a 6 semanas.

Inflamación de los ganglios linfáticos en el área de la úlcera.

La bacteria continúa multiplicándose en el cuerpo, pero hay pocos síntomas hasta la segunda etapa.

Los síntomas de la sífilis secundaria abarcan:

Una erupción cutánea, generalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies.

Úlceras llamadas parches mucosos en o alrededor de la boca, la vagina o el pene.

Parches húmedos y verrugosos (denominados condilomas sifilíticos) en los órganos genitales o los pliegues de la piel.

Fiebre

Indisposición general

Inapetencia

Dolores musculares

Dolor articular

Inflamación de los ganglios linfáticos

Cambios en la visión

Pérdida del cabello

Los síntomas de la sífilis terciaria dependen de cuáles órganos hayan sido afectados, varían ampliamente y son difíciles de diagnosticar. Los síntomas de esta sífilis abarcan:

Daño al corazón que causa aneurismas o valvulopatía

Trastornos del sistema nervioso central (neurosífilis)

Tumores de la piel, los huesos o el hígado

Pruebas y exámenes

El médico o el personal de enfermería lo examinarán. Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

Examen del líquido de la úlcera

Ecocardiografía, angiografía aórtica y cateterismo cardíaco para examinar los vasos sanguíneos mayores y el corazón

Exámenes para buscar la bacteria de la sífilis (RPR o VDRL): de ser positivos, necesitarán uno de los siguientes exámenes para confirmar el diagnóstico:

FTA-ABS (examen de anticuerpos treponémicos fluorescentes)

MHA-TP

Punción raquídea, un análisis del líquido cefalorraquídeo

Tratamiento

La sífilis puede tratarse con antibióticos, como bencilpenicilina benzatínica, doxiciclina o tetraciclina (para pacientes que son alérgicos a la penicilina). La duración del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad y factores como la salud general del paciente.

Para el tratamiento de la sífilis durante el embarazo, la penicilina es la opción farmacológica. No se puede utilizar tetraciclina debido a que es peligrosa para el feto, y la eritromicina

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