Trasformacion Del Agente De Viajes

Transformación del agente de viajes en asesor de viajes

Primeramente definiremos los dos conceptos:

Agente de viajes: “es una persona que se encarga de vender, asesorar y gestionar la logística de viajes normalmente turísticos o de negocios, contratados por sus clientes”.1

Asesor de viajes: “es consejero personal, psicólogo y experto en el arte y la ciencia de viajar. No solo conocen las ventajas y desventajas de varias formas de viajar, sus precios y horarios, sino que en muchos casos también actúan como consejeros para ajustar los servicios de los viajes a la personalidad del cliente”.2

Posteriormente se enlistaran las principales funciones del agente de viajes y del asesor de viajes:

Funciones del agente de viajes:

El Agente de Viajes desempeña seis funciones primordiales:

- Reservaciones y expedición de pasajes.

- Itinerarios o planes de viajes.

- Venta de paquetes de excursiones y cruceros.

- Reservaciones de hospedajes (hoteles, resorts, etc.).

- Reservaciones de recorridos para visitar los lugares de interés turístico.

- Reservaciones para el alquiler de automóviles.

Entre las funciones complementarias podemos mencionar:

- Recibir pagos por conceptos de viajes.

- Expedir documentos indispensables para el viaje (vouchers, seguro de viajeros).

- Anotar las ventas en el libro de control y emitir las facturas correspondientes.

- Hacer las liquidaciones de emisiones de pasajes quincenal o mensualmente, para luego derivarlas al departamento administrativo o a la persona encargada de efectuar los pagos correspondientes a las compañías aéreas o a las operadoras.

- Controlar el stock de recibos, facturas, vouchers. Cuando haya necesidad de más material, solicitar al departamento de compras o a la persona encargada de hacer el pedido a la gráfica.3

Funciones del asesor de viajes:

Una persona con este cargo, debe contar con conocimientos y habilidades, pero además debe cumplir ciertas funciones:

* Planear y elaborar itinerarios individualmente, viajes individuales y viajes en grupo. Nueve de cada diez agencias organizan viajes en grupo.

* Ofrecer y vender viajes ya organizados.

* Hacen las reservaciones necesarias en hoteles, moteles, alojamiento en zonas de veraneo, comidas, alquiler de coches, visitas turísticas, traslado de pasajero y equipajes de las terminales a los hoteles y entradas a espectáculos especiales, como festivales de música y teatro.

* Deben conocer para aconsejar al cliente, sobre los muchos detalles implicados en los viajes actuales, tales como el seguro del equipaje y el de viajes, material de estudio de idiomas, cheques de viajes, cambio de moneda extranjera, documentos necesarios (visados y pasaporte) y requisitos médicos (inmunizaciones y vacunas).

* Debe tener conocimiento sobre los horarios de conexiones entre trenes, aviones, precios de hoteles, su calidad, características, si los precios incluyen impuestos y descuentos locales.

* Hacer reservaciones para la realización de algunas actividades en especial, tales como peregrinaciones religiosas, convenciones y viajes de negocios, viajes gastronómicos y deportivos. Las convenciones y los viajes de negocios conforman la mitad del negocio de las agencias de viajes.4

Observando las definiciones y las funciones o labores que realizan el agente de viajes y el asesor de viajes y citando la siguiente función de una agencia de viajes es que se podrá observar cual es la principal y las importante diferencia entre estos.

“Función asesora: es la principal razón de ser de las agencias. Mucha gente utiliza hoy en día Internet, pero aun y así se sigue buscando el consejo profesional y personalizado para poder escoger entre la gran gama de alternativas. Por lo tanto el agente de viajes tiene que convertirse en un experto asesor de viajes. Por lo que es la función de asesorar, las agencias no cobran”.5

La diferencia que encuentro es que el agente de viajes antes era una persona que solamente se encargaba de planear y vender un viaje.

El asesor de viajes también planea y vende el viaje, sin embargo la diferencia es que este planea el viaje de acuerdo a las necesidades del cliente, aconseja a los clientes, hace recomendaciones acorde al tipo de cliente con el que se trate, tiene un amplio conocimiento de los sitios y lugares turísticos que está recomendado, conoce las líneas aéreas, medios de transporte y hospedaje más acordes al viaje, por esta razón puede resolver las dudas que el cliente tenga del viaje, inclusive el agente de viajes ya ha viajado a los sitios turísticos, por lo cual puede hacer una mejor recomendación de estos sitios, de los hoteles y de los medios de transporte.

Una vez encontrada esta diferencia entre uno y otro citare algunos artículos en los cuales se plantean como y porque razón los agentes de viajes se vieron en la necesidad de evolucionar en asesores de viajes.

“En la actualidad todas las empresas surgen una necesidad de adaptarse al nuevo orden competitivo. Sin duda muchos son los procesos profesionales, sistemas y sectores que han vivido una transformación; una de estos sectores que han sufrido una profunda transformación es el sector turístico y las empresas que operan en él.

La transformación que sufrieron las agencias de viajes es de lo que este ensayo señala. Es evidente que las agencias de viajes han cambiado sus funciones y su significado con el paso del tiempo.

Las agencias de viajes en la actualidad son integradoras de diferentes sectores y servicios en la actividad turística; tales como guía de turistas, servicios de alojamiento, transportación, actividades de ocio etc.

Las vacaciones pagadas, la educación gratuita y otros factores trajo como consecuencia para las agencias de viajes más ingreso y la necesidades de crear paquetes turísticos con amplia gama de opciones; y para los consumidores la necesidad de conocer más lugares ya sean culturales, de sol y playa, eco turísticos etc.

Es importante conocer que las agencias de viajes han sufrido una fuerte transformación la cual es que se han creado agencias de viajes virtuales, sin duda por medio de la web lo que ha hecho es que los consumidores ya no tengan la necesidad de trasportarse hacia la agencia. Como resultado han aparecido cambios sustanciales en los clientes que hoy presentan nuevos hábitos y exigencias más oportunidades de negocios, sin embargo algunas agencias de viajes se han cerrado en ver al canal de internet como un enemigo en lugar de concentrarse y no se han esforzado en convertirlo como su aliado y complementar su oferta con el atractivo de servicios presenciales. Así que el internet y las nuevas tecnologías, ha surgido una de las principales amenazas para el negocio claro ejemplo está en que las aerolíneas y los hoteles están haciendo oferta en línea, atentando contra las agencias de viajes las cuales actualmente constituyen su principal canal de distribución.

Para añadir el valor a las agencias de viajes se tendría que hacer recomendaciones precisas que permitan maximizar el confort y la satisfacción del cliente en su viaje. Para esto se requiere del asesor de viajes la cual es la persona que ya ha hecho el viaje que el interesado requiere hacer y por lo tanto puede recomendar tanto rutas, aeropuertos, hoteles, eventos y lugares más adecuados a los fines del viajero y dentro de su presupuesto.

Es importante mencionar que la existencia del internet facilita la reservación y el adquirir un viaje pero de acorde a mi opinión personal sólo un experto asesor de viajes está en la capacidad de optimizar el presupuesto del viajero, ofreciéndole las más amplia gama de opciones, de allí que surja la necesidad de elevar la calidad de los agentes de viajes.

Una de las transformaciones más importantes que han sufrido las agencias de viajes es que sus consumidores se han hecho más exigentes, por lo tanto se han visto en la necesidad de reducir su presupuesto para viajes, pero al mismo tiempo desean obtener un mejor servicio por el dinero invertido en negocios o vacaciones.

Una agencia de viajes en la actualidad tiene que ser una empresa que ejecute la función de intermediaria entre sus clientes y sus proveedores de viajes y que esta tenga por objeto la venta de sus productos y servicios a los mejores precios. Que se encargue de dar información y asistencia a los consumidores, de hacer ventas y de proporcionar el mejor servicio para ganarse la confianza de los clientes”.6

“La globalización y el auge de los medios de comunicación electrónicos están transformando radicalmente la forma de hacer negocios y las agencias de viaje no son ajenas a esta realidad. Estas mega tendencias las afectan doblemente, al modificar la estructura de sus relaciones con las aerolíneas, sus principales proveedores; y al provocar cambios sustanciales en sus clientes que hoy se presentan con nuevos hábitos y exigencias.

Del lado de los proveedores, es notable la reestructuración que ha ocurrido. Las líneas aéreas además de repotenciar y estandarizar sus flotas para disminuir sus costos, constantemente acuerdan alianzas entre ellas para elevar el número de rutas que constituye su oferta. A nivel mundial las más importantes son “Star Alliance” y “Oneworld”. Estas alianzas permiten ofrecer grandes beneficios a los viajeros, según las millas que acumulan, durante sus vuelos con cada red.

Star Alliance es una alianza que agrupa a doce aerolíneas: Air Canada; Air New Zealand; All Nippon Airways; Ansett Australia; British Midland, Lufthansa; Mexicana Airlines; Scandinavian Airlines:

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