ÉTICA Y ENTORNO NATURAL: AMENAZAS

INTRODUCCION

“Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.”

A raíz de este concepto se puede llegar a imaginar los efectos negativos que se pueden presentar en la naturaleza gracias a la contaminación. No obstante y partiendo de la realidad, se percibe como el principal factor que causa dicha contaminación la presencia del hombre en la tierra a través de su actividad, del uso de productos y maquinas creados por el mismo y de los desechos que genera. Adicional a ello él también es uno de los más afectados, producto de la contaminación. Desde hace cientos de años el ser humano había hecho uso de la naturaleza a susanchas debido a que esta no tenia dueño y nadie la podía reclamar, sin percatarse del daño grave que estaba causando y que iba creciendo con el paso de los años. Este daño hoy en día es inminente y está acabando con los recursos minerales, con la vida humana, animal y vegetal, con las zonas acuíferas y extensiones de tierra, entre otros. La búsqueda de soluciones se basa en prácticas enmarcadas por aspectos éticos, las cuales actualmente son implementadas por empresas y sociedades, en pro de la conservación de la naturaleza y de los recursos que se necesitan de ella para hacer posible la vida en este planeta.

Contaminación ambiental y amenazas en el ser humano

En las últimas décadas la evolución y el desarrollo del campo industrial alrededor de todo el mundo ha producido altos niveles de contaminación ambiental a través de la exposición de sustancias toxicas, al igual que la producción de desechos altamente nocivos y perjudiciales para la salud de los seres humanos. A raíz de esta situación se ha llevado a cabo una infinidad de estudios que han comprobado el efecto dañino de algunas de estas sustancias y desechos; por lo que de acuerdo a los resultados obtenidos se ha logrado cambiar la percepción que la sociedad tiene de la contaminación ambiental. En la mayoría de los estudios se asocia la presencia de la contaminación con el incremento de las enfermedades, lo que ha producido muertes en muchos de los casos estudiados. Es difícil precisar la magnitud del problema, pero gracias a lossistemas actuales de información se está estudiando adecuadamente los efectos del fenómeno. Existen varios tipos de contaminación y cada uno tiene diversos factores que los genera y diferentes efectos en el hombre:

a) La contaminación del aire: es producida por la expulsión de gases tóxicos de diversas sustancias, principalmente ocasionada por las actividades del hombre como la industria, centrales de producción de energía, la quema de basura, etc., y la utilización de maquinarias y/o artefactos como vehículos, calentadores, el humo del tabaco, entre otros. Algunas enfermedades generadas por esta contaminación son: respiratorias: gripes, bronquitis, faringitis, laringitis, neumonía, pulmonía, cáncer pulmonar, etc.; de la piel: dermatitis, envejecimiento de la piel, etc.; auditivas: otitis; de la vista: conjuntivitis, entre otras.

b) La contaminación del agua: es producida por drenajes o desechos que alcanzan ríos, lagos, mares, etc. Algunos contaminantes son: desechos domésticos y de industrias, plásticos, detergentes, excremento animal, ácidos, plaguicidas, residuos químicos, etc. Algunas enfermedades que afectan al hombre por el consumo o exposición a aguas contaminadas son: deshidratación, gastritis, colitis y salmonelosis, irritación de piel y ojos, resequedad, comezón, dermatitis y conjuntivitis.

c) La contaminación del suelo: El principal factor que produce esta contaminación es la eliminación de la basura, la cual es enterrada en zonas apartadas, generando el desarrollo de microorganismos que alteran el equilibrio del medio ambiente y los seres vivos que lo habitan. Asimismo, estos agentes infecciosos y sustancias tóxicas pueden expandirse a través del aire o de corrientes de agua subterráneas, extendiendo así la contaminación y sus efectos a otras zonas. Otro factor que produce contaminación del suelo es la actividad de la agricultura y la ganadería debido al uso indiscriminado de pesticidas, insecticidas y fertilizantes que se acumulan con el tiempo, y que causan enfermedades en los consumidores. Algunos efectos en el hombre son: padecimientos del sistema respiratorio, intoxicaciones, tumores y problemas en la piel e intestinales.

d) La contaminación acústica: es producido por el ruido generado por motores, herramientas, música y electrodomésticos, vendedores ambulantes, reparaciones en las calles, ambulancias, cornetas de vehículos, etc., afecta a quienes realizan actividades industriales o frecuentan calles muy transitadas, o simplemente están expuestos a lugares donde se presenten altos niveles de ruido. Puede ocasionar dificultad para la percepción auditiva, producen trastornos digestivos por el estrés y exceso de ruidos, alteración del ritmo cardiaco e hipertensión arterial, pérdida del equilibrio causando vómitos y mareo, etc.

Contaminación y amenazas en el mundo vegetal y animal

Desde las últimas décadas el incremento voraz del dióxido de carbono expulsado al medio ambiente por las grandes industrias, ocasiona que el calor del sol se retenga enla atmosfera, aumentando significativamente la temperatura de la tierra, lo cual produce el derretimiento de los glaciares ampliando el nivel del agua, destruyendo grandes extensiones de corales en todo el mundo. Se percibe además el mal uso del medio ambiente; la reducción en los últimos años de las zonas boscosas debido a la producción de madera, papel, leña, entre otros, la devastación de gran cantidad de especies de plantas, la disminución de las tierras de cultivo, la reducción del manto acuífero por el uso inadecuado del agua de los océanos (uso no sustentable), la cantidad de sustancias toxicas derramadas en sus aguas y disminución del nivel estable de pesca en ellos, han ocasionado una mengua de las especies animales existentes debido a la destrucción de su hábitat y el aumento de las temperaturas y la contaminación, obteniéndose

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