Estudio De Caso 2

EL ESTUDIO DE CASOS

El estudio de casos es un método de investigación de gran relevancia para el

desarrollo de las ciencias humanas y sociales que implica un proceso de indagación

caracterizado por el examen sistemático y en profundidad de casos de entidades

sociales o entidades educativas únicas.

El estudio de casos constituye un campo privilegiado para comprender en

profundidad los fenómenos educativos aunque también el estudio de casos se ha

utilizado desde un enfoque nomotético.

Desde esta perspectiva, el estudio de casos sigue una vía metodológica común

a la etnografía aunque quizás la diferencias en relación al método etnográfico reside

en su uso, debido a que la finalidad del estudio de casos es conocer como funcionan

todas las partes del caso para crear hipótesis, atreviéndose a alcanzar niveles

explicativos de supuestas relaciones causales encontradas entre ellas, en un contexto

natural concreto y dentro de un proceso dado.

Para algunos autores el estudio de casos no es una metodología con entidad

propia sino que constituye una estrategia de diseño de la investigación que permite

seleccionar el objeto/sujeto del estudio y el escenario real.

Definición, objetivos y características.

El estudio de casos es un método de investigación cualitativa que se ha

utilizado ampliamente para comprender en profundidad la realidad social y educativa.

Para Yin (1989) el estudio de caso consiste en una descripción y análisis

detallados de unidades sociales o entidades educativas únicas.

Para Stake (1998) es el estudio de la particularidad y de la complejidad de un

caso singular, para llegar a comprender su actividad es circunstancias

concretas.

La particularidad más característica de ese método es el estudio intensivo y

profundo de un/os caso/s o una situación con cierta intensidad, entiendo éste como

un “sistema acotado” por los límites que precisa el objeto de estudio, pero enmarcado

en el contexto global donde se produce (Muñoz y Muñoz, 2001).Para ser más concreto, llamamos casos a aquellas situaciones o entidades

sociales únicas que merecen interés de investigación. Así, por ejemplo en educación,

un aula, un alumno autista o un programa de enseñanza pueden considerarse un caso.

En virtud de esta definición, es necesario precisar que el estudio de casos pude

incluir tanto estudios de un solo caso como de múltiples casos (según sea una o varias

las unidades de análisis) pero su propósito fundamental es comprender la

particularidad del caso, en el intento de conocer cómo funcionan todas las partes que

los componen y las relaciones entre ellas para formar un todo (Muñoz y Serván, 2001).

Latorre et al (1996: 237) señalan las siguientes ventajas del uso socioeducativo

del estudio de casos:

Pueden ser una manera de profundizar en un proceso de investigación a partir

de unos primeros datos analizados.

Es apropia para investigaciones a pequeña escala, en un marco limitado de

tiempo, espacio y recursos.

Es un método abierto a retomar otras condiciones personales o instituciones

diferentes.

Es de gran utilidad para el profesorado que participa en la investigación.

Favorece el trabajo cooperativo y la incorporación de distintas ópticas

profesionales a través del trabajo interdisciplinar; además, contribuye al

desarrollo profesional.

Lleva a la toma de decisiones, a implicarse, a desenmascarar prejuicios o

preconcepciones, etc.

Yin (1989) distingue tres tipos de objetivos diferentes:

Exploratorio: cuyos resultados pueden ser usados como base para formular

preguntas de investigación.

Descriptivo: intenta describir lo que sucede en un caso particular.

Explicativo: facilita la interpretación.

Pérez Serrano (1994) señala las siguientes características del estudio de caso:

Es particularista: Se caracteriza por un enfoque claramente idiográfico,

orientado a comprender la realidad singular. El cometido real del estudio de

casos es la particularización no la generalización. Esta característica le hace

especialmente útil para descubrir y analizar situaciones únicas. En el ámbito

educativo nos encontramos con la necesidad de analizar y profundizar en

situaciones peculiares.Es descriptivo: Como producto final de un estudio de casos se obtiene u8na

rica descripción de tipo cualitativo. La descripción final implica siempre la

consideración del contexto y las variables que definen la situación, estas

características dotan al estudio de casos de la capacidad que ofrece para

aplicar los resultados.

Es Heurística: porque puede descubrirle nuevos significados, ampliar su

experiencia o bien confirmar lo que ya sabe, es una estrategia encaminada

a la toma de decisiones.

Es Inductivo: se basa en el razonamiento inductivo para generar hipótesis y

descubrir relaciones y conceptos a partir del sistema minucioso donde tiene

lugar el caso. Los observaciones detalladas permiten estudiar múltiples y

variados aspectos, examinarlos en relación con los otros y al tiempo verlos

dentro de sus ambientes.

Una de las principales críticas del estudio de casos se encuentra en que este no

permite hacer generalizaciones a partir de una singularidad.

Modalidades de estudios de casos

Los estudios de casos pueden clasificarse a partir de diferentes criterios.

Atendiendo al objetivo fundamental que persiguen Stake identifica tres modalidades:

- El estudio intrínseco de casos: su propósito básico es alcanzar la mayor

compresión del caso en si mismo. Queremos aprender de el en si mismo sin

generar ninguna teoría ni generalizar los datos. El producto final es un informe

básicamente descriptivo. (ejemplo: un profesor llama a un asesor o

investigador para resolver un problema en el aula)

- El estudio instrumental de casos: su propósito es analizar para obtener una

mayor claridad sobre un tema o aspecto teórico (el caso concreto seria

secundario). El caso es el instrumento para conseguir otros fines indagatorios

(ejemplo: en el caso anterior del problema en el aula nos interesaría el porque

se produce dicho problema en el aula)

- El estudio colectivo de casos: el interés se centra en indagar un fenómeno,

población o condición general a partir del estudio intensivo de varios casos. El

investigador elige varios casos de situaciones extremas de un contexto de

objeto de estudio. Al maximizar sus diferencias, se hace que afloren lasdimensiones del problema de forma clara. Este tipo de selección se llama

múltiple: se trata de buscar casos muy diferentes en su análisis pero que al

menos al principio sena relevantes.

Los estudios de casos en educación se agrupan en tres tipologías diferentes según

la naturaleza del informe final. (Merriam)

- Estudio de casos descriptivo. Este, presenta un informe detallado del caso

eminentemente descriptivo, sin fundamentación teórica ni hipótesis previas.

Aporta información básica generalmente sobre programas y prácticas

innovadoras.

- Estudio de casos interpretativo. Aporta descripciones densas y ricas con el

propósito de interpretar y teorizar sobre el caso. El modelo de análisis es

inductivo para desarrollar categorías conceptuales que ilustren, ratifiquen o

desafíen presupuestos teóricos difundidos antes de la obtención de la

información.

- Estudio de casos evaluativo. Este estudio describe y explica pero además se

orienta a la formulación de juicios de valor que constituyan la base para tomar

decisiones.

El proceso de investigación de un estudio de casos

Stake (1998) señala que por sus características, el estudio de casos es difícil de

estructurar con unos pasos delimitados pero la propuesta de Montero y León (2002)

desarrolla este método en cinco fases:

1o La selección y definición del caso.

2o Elaboración de una lista de preguntas.

3o L localización de las fuentes de datos.

4o El análisis e interpretación.

5o La elaboración del informe.

1. La selección y definición del caso:

Se trata de seleccionar el caso apropiado y además definirlo. Se deben

identificar los ámbitos en los que es relevante el estudio, los sujetos que pueden ser

fuente de información, el problema y los objetivos de investigación.2. Elaboración de una lista de preguntas:

Después de identificar el problema, es fundamental realizar un conjunto de

preguntas para guiar al investigador. Tras los primeros contactos con el caso, es

conveniente realizar una pregunta global y desglosarla en preguntas más variadas,

para orientar la recogida de datos.

3. Localización de las fuentes de datos:

Los datos se obtienen mirando, preguntando o examinando. En este apartado

se seleccionan las estrategias para la obtención de los datos, es decir, los sujetos a

examinar, las entrevistas, el estudio de documentos personales y la observación, entre

otras. Todo ello desde la perspectiva del investigador

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