La Tenencia de tierra en Venezuela

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AGROALIMENTARIA

Nº 6. Junio 1998

AGROALIMENTARIA. Nº 6. Junio 1998

VENEZUELA: UN PERFIL GENERAL VENEZUELA: UN PERFIL GENERAL. La tenencia de la tierra y puntos algidos de su mercado Rafael Isidro Quevedo C.

IICA. Caracas. Venezuela

I. INTRODUCCIÓN

Venezuela es un país con veintidós millones de habitantes, 916.445 kilómetros cuadrados de superficie terrestre y 500.000 kilóme tros de territorio marítimo, con un espacio conformado por vein tidós Estados o Entidades Federales, un Distrito Federal, sede de la capital de la República y las llamadas Dependencias Fede rales constituidas por 264 islas. La Nación Venezolana posee 4.006 kilómetros de costas marítimas sobre el Mar Caribe y el Océano Atlántico, con amplios recursos naturales marítimos, lacustres y fluviales (OCEI, 1996).

En esa superficie existen 381.276 predios o unidades de producción registradas, con una superficie, principalmente agropecuaria de 31.278.155 (MAC, 1987). Una visión más am plia permitiría estimar que el 94% de la población nacional se encuentra ubicada al norte del río Orinoco, área en la cual se encuentra el mayor desarrollo de infraestructura física y el ma yor grado de desarrollo productivo del país. En este escenario se localizan alrededor de 11 millones de hectáreas con alto po tencial para el desarrollo agrícola, 22 millones de hectáreas de superficies con moderada aptitud para el desarrollo agrícola y alto potencial para el desarrollo pecuario y 12 millones de hec táreas con severas limitaciones para el uso agrícola o pecuario. Al sur del Orinoco, donde apenas habita el 6% de la población, se ubican las tierras que conforman el Macizo Guayanés, anti quísima formación rocosa de naturaleza granítica, de la cual el 44% ha sido declarada Área Bajo Régimen de Administración Especial, cuyo desarrollo actual es principalmente minero (MA CHADO, 1997).

El territorio nacional se caracteriza por un relieve muy variado y numerosas formas geomorfológicas, que comprenden los llanos planos y ondulados, las montañas andinas, con elevaciones de has ta 5.000 metros, altiplanos guayaneses y selvas amazónicas. Las temperaturas medias varían desde 0°C hasta 270°C, las precipita ciones oscilan desde 300 hasta 4.000 mm al año, con diversos biomas representativos de una gran diversidad de ambientes, con

bosques, sabanas, matorrales, bosques de galería, espinares, man glares, herbazales y páramos; todo lo cual determina una gran ri queza y variedad en recursos naturales renovables, cuya variedad paisajística se puede resumir en seis grandes regiones fisiográficas: a) Plataforma Continental, islas y litoral costero; b) Sistema mon tañoso del Caribe o de la Costa; c) Valles y Serranías de Falcón, Lara y Yaracuy; d) Cordillera de Los Andes; e) Los Llanos y f) La Región de Guayana, (MARNR, 1992).

En el transcurrir del siglo veinte, el país pasó de ser esencial mente rural, con el 70% de su población en el campo y depen diente de exportaciones agrícolas tradicionales como el café, el cacao y la carne de res, a constituirse en una nación urbana, con apenas un 15% de su población en el medio rural y una depen dencia de las exportaciones petroleras que representan cerca del 80% de las divisas generadas (OCEI, 1992; BCV, 1996)

En este lapso de tiempo han ocurrido grandes avances en su desarrollo, reflejados especialmente en el aumento de la expecta tiva de vida del venezolano, que hoy supera los setenta años; altos niveles de escolaridad, con más de seis millones de niños y jóvenes en las aulas; más de 40.000 egresados universitarios por año, entre técnicos superiores universitarios y profesionales li cenciados; un mejoramiento significativo de las condiciones de vida, y en general un conjunto de expectativas y condiciones que han hecho de Venezuela un punto de referencia para los inmigrantes del resto de América Latina y de algunos países de Europa (Ministerio de Educación, 1995)

Sin embargo, un cambio tan drástico, especialmente en los últimos cincuenta años, ha generado grandes contrastes y pro fundos desequilibrios que inciden en su desarrollo actual y exi gen de la sociedad venezolana un replanteamiento de su modelo de desarrollo, afectado por una crisis cuyos elementos relevantes se pueden resumir así:

1. En lo social. Un ingreso per cápita superior a 1.000 dóla res al año y sin embargo, niveles de pobreza crítica que afectan a más del 43% de la población; un nivel de analfabetismo pro medio de 12%, que en el medio rural alcanza hasta el 20%, a

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pesar de los esfuerzos educativos realizados; un déficit de alre dedor de un millón de viviendas, que asociado al crecimiento incontrolado del cordón urbano central, ha provocado una cri sis en la prestación de los servicios básicos a la población y un cierto deterioro de la calidad de vida no sólo en el campo, sino también en la ciudad.

2. En lo económico. Si bien para 1996, el Producto Interno Bruto Petrolero ha mantenido un gran dinamismo y un crecimien to cercano al 5%, el no petrolero ha sido negativo en un 3,6% (BCV, 1996 ) como consecuencia de las recientes políticas de ajus te, que provocaron un estancamiento de la economía en su con junto; no obstante lo cual, para el año 1996, el país presentó un superávit en el Sector Público de un 7,3% del PIB, un nivel de reservas internacionales de 15.133 millones de dólares, una balan za comercial de 12.204 millones de dólares y una tasa inflacionaria de 103%, la cual ha sido históricamente la más alta del país. Las medidas de ajuste adoptadas por el Gobierno Nacional, a fin de restablecer los equilibrios macroeconómicos, provocaron una sig nificativa caída del ingreso y del nivel de vida del venezolano, todo lo cual ha generado tensiones sociales y políticas que han tratado de ser aliviadas por el Gobierno Nacional, mediante un conjunto de políticas sociales, fundamentalmente, mediante transferencias directas a la población de menores recursos.

3. En lo ambiental. El desarrollo físico del país se ha caracte rizado por la modernización creciente, tanto en las infraestructuras como en los procesos productivos, con lo cual se han generado impactos ambientales importantes. La frontera agrícola se ha ampliado considerablemente a expensas de las zonas boscosas, la desforestación en las cuencas altas de los ríos se ha reflejado en el caudal de los mismos y el uso creciente de pesticidas en la agricultura y la emisión de efluentes de las industrias está inci diendo notablemente en la calidad de las aguas, con efectos im portantes en la fauna silvestre. La creación del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, la promulgación de una Ley Penal del Ambiente y el decreto de grandes áreas como reservas forestales, parques nacionales y zonas bajo régimen especial de manejo, así como la implementación de medidas de control para los desechos tóxicos y procesamiento de aguas servidas, han contribuido a frenar, en cierta medida, el deterioro ambiental (MARNR, 1992).

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