Maltrato Infantil

Vol. 21 Nº 1 Marzo 2005

Maltrato infantil y abuso sexual

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Rev Med Uruguay 2005; 21: 59-67

Maltrato infantil y abuso sexual

Análisis retrospectivo de las historias clínicas de niños internados

en el Centro Hospitalario Pereira Rossell en el período 1/1998-12/2001

Dres. Gabriela Bellinzona*, Marcelo Decuadro†,

Gloria Charczewski†, Ivonne Rubio‡

Clínica Pediátrica “C”. Centro Hospitalario Pereira Rossell. Facultad de Medicina.

Montevideo, Uruguay

Resumen

Se realizó un trabajo descriptivo y retrospectivo del período 1998-2001 con el objetivo de

conocer las características de los casos de maltrato infantil y abuso sexual que ingresaron al

Centro Hospitalario Pereira Rossell (CHPR). El maltrato físico fue 61,2% y el abuso sexual

38,8% de los casos. El maltrato físico por acción u omisión predominó en los niños menores

de 5 años. El tipo de lesiones halladas con mayor frecuencia fueron las de partes blandas

seguidas por el traumatismo encéfalocraneano.

Se constató una alta frecuencia de familias monoparentales, en particular madre sola, siendo

esta última la principal agresora del niño.

El mayor porcentaje de abuso sexual se produjo a nivel intrafamiliar, en niñas, y los

principales agresores fueron el padre sustituto y el padre biológico.

Un alto porcentaje de niños debió ser separado de sus hogares, con todas las repercusiones

emocionales y psicológicas que esto conlleva.

Se enfatiza la función del pediatra formando parte de un equipo multidisciplinario, quien

debería jugar un rol importante en prevención ya que generalmente es el primero en tomar

contacto con el niño y su familia, pudiendo identificar factores estresores o de riesgo y los

factores protectores.

Palabras clave: MALTRATO A LOS NIÑOS.

ABUSO SEXUAL INFANTIL.

* Prof. Adj. Clínica Pediátrica “C”.

† Ex Residente de Clínica Pediátrica “C”.

‡ Profesora de Pediatría. Clínica Pediátrica “C”.

Correspondencia: Dra. Gabriela Bellinzona

Centro Hospitalario Pereira Rossell. Bvar Artigas 1525. Clínica

Pediátrica “C”.

CP 1400 Montevideo, Uruguay.

E-mail: curbeli@adinet.com.uy

Presentado: 7/5/04.

Aceptado: 21/1/05.

Dres. Gabriela Bellinzona, Marcelo Decuadro, Gloria Charczewski, Ivonne Rubio

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Introducción

El fenómeno del maltrato infantil (MI) es tan antiguo como

la humanidad; sin embargo, es recién a partir del siglo XIX

que la sociedad comienza a tomar conciencia del problema.

Progresivamente surgen respuestas contra la crueldad

y la violencia hacia los niños(1).

En 1959, las Naciones Unidas proclaman la Declaración

de los Derechos del Niño, concretada en un decálogo

de diez principios, que a pesar de no tener basamento

jurídico vinculante tuvo un gran poder moral(2).

En 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas

aprobó la Convención sobre los Derechos del Niño. En

Uruguay la legislación sobre los derechos del niño está

contemplada en la Constitución, códigos Civil y Penal,

destacándose el Código del Niño aprobado en 1934 en el

cual existen normas específicas de protección a la infancia(

3).

Prestigiosos profesionales integraron la comisión nombrada

por el Poder Ejecutivo para estructurarlo, entre ellos

el Dr. Luis Morquio, quien influyó con sus ideas y conceptos,

sedimentados a través de su larga actividad profesional(

4,5).

Uruguay es signatario de la Convención sobre los

Derechos del Niño transformándola en la Ley Nº 16.137 el

28 de setiembre de 1990(3). Al momento de la redacción de

este trabajo se encuentra en el Parlamento el proyecto del

Nuevo Código de la Niñez y Adolescencia para ser aprobado.

Paralelamente al enfoque social, el conocimiento médico

en la materia fue progresando significativamente.

Las primeras observaciones de niños maltratados fueron

descritas en 1868 por Ambrosio Tardieu, profesor de

medicina legal en París, quien se basó en hallazgos obtenidos

en las autopsias de 32 niños golpeados o quemados

hasta producirles la muerte.

En 1946, John Caffey, radiólogo pediatra, llamó la atención

sobre la asociación de hematomas subdurales y alteraciones

anormales en los huesos largos de niños, que

luego el mismo Caffey, junto con Silverman, comprobaron

que eran de origen traumático(6-8).

El impulso final para el conocimiento de esta enfermedad

a nivel mundial surgió del simposio interdisciplinario

de la Academia Americana de Pediatría organizado por

Henry Kempe en 1961. En él se señalaron aspectos pediátricos,

radiológicos, legales y psiquiátricos junto con las

primeras estadísticas estadounidenses(9).

El reconocimiento del abuso sexual (AS) como una

forma de maltrato infantil, lo inicia Sigmond Freud (1856-

1939). No obstante, es en la década de 1960 cuando se

reconoce la importancia social del problema, iniciándose

el estudio de su incidencia y reconociéndose su importancia

clínica(10).

El maltrato infantil es definido en la actualidad (Organización

Mundial de la Salud 1999) como “toda forma de

maltrato físico o emocional, o ambos, abuso sexual, abandono

o trato negligente, del que resulte un daño real o

potencial para la salud, la supervivencia, el desarrollo o la

dignidad del niño en el contexto de una relación de responsabilidad,

confianza o poder”(3).

Pueden distinguirse los siguientes tipos de maltrato:

a) Maltrato físico

Activo: toda acción no accidental ejecutada por parte de

los padres o cuidadores que provoque daño físico o enfermedad

en el niño o lo coloque en grave riesgo de

padecerlo.

El maltrato físico puede presentarse bajo la forma de:

lesiones cutáneas, óseas, cráneo-encefálicas, torácicas y

abdominales, intoxicaciones, asfixia mecánica, etcétera.

Por omisión: negligencia o abandono físico. En este

caso las necesidades básicas (alimentación, vestido, higiene,

protección/vigilancia, cuidados médicos, educación)

no son atendidas por ningún miembro del grupo que

vive con el niño. Incluye la ocurrencia de accidentes evitables

por el descuido de los adultos(10).

Mencionamos aquí también a los “niños de la calle”,

que carecen de hogar y de familiares que los atiendan;

viven solos o teniendo familia biológica o sustituta, están

de forma continua o transitoria en la calle. Son niños sin

escolarizar, con trabajos marginales, prostitución infantil,

abandonados, etcétera(11).

b) Maltrato emocional

Por acción: consiste en la hostilidad verbal crónica en

forma de insulto, burla, desprecio o amenaza de abandono

y constante bloqueo a iniciativas de interacción infantiles.

Incluye ser testigo de violencia.

Por omisión (deprivación afectiva): falta “persistente”

de respuesta a las señales (llanto, sonrisa), expresiones

emocionales y conductas procuradoras de proximidad e

interacción iniciadas por el niño y falta de iniciativa de

interacción y contacto por parte de una figura adulta estable.

Desatención de las necesidades afectivas del niño:

cariño, estabilidad, seguridad, estimulación, apoyo, rol en

la familia, autoestima, etcétera(9,10).

c) Abuso sexual

Se define el AS como cualquier clase de contacto sexual

con un niño menor de 18 años desde una posición de

poder o autoridad sobre el mismo. Se consideran aquellas

situaciones en las que el menor es utilizado por sus paVol.

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dres, tutores u otras personas para realizar actos sexuales

o como objeto de estimulación sexual. No es necesario

que haya un contacto físico para considerar que existe

abuso sexual(10-12).

Las características propias del MI hacen que el conocimiento

real de su frecuencia sea desconocido. La naturaleza

del problema, el hecho de que un gran número de

casos se produzca dentro de la familia, el miedo a la denuncia,

condicionan el desconocimiento del número real

de casos. La falta de notificación por parte de los profesionales

también ha contribuido al desconocimiento de la

realidad, pero actualmente existe la obligatoriedad de declaración

de los casos de maltrato infantil.

Los casos detectados serían una pequeña parte de los

casos reales (10%-20%)(8,11,12).

Objetivo

El objetivo de este trabajo es conocer la población de

niños que ingresó al Centro Hospitalario Pereira Rossell

(CHPR) con diagnóstico de maltrato infantil y abuso sexual

en el período 1998-2001 y describir sus características, las

de la víctima y las del agresor.

Material y método

Se realizó un trabajo descriptivo y retrospectivo donde se

analizaron las historias

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