Problemas Urbanos

LA INVESTIGACIÓN URBANA EN AMÉRICA LATINA: TENDENCIAS ACTUALES Y RECOMENDACIONES

Este documento se basa en tres trabajos analíticos preparados por miembros de la red GURI: Rodríguez, Espinoza y Herzer (1995), que trataron sobre las investigaciones urbanas en Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Uruguay; Schteingart y otros (1995), que se ocuparon de México, Colombia y América Central; y Valladares y Coelho (1995), que estudiaron Brasil y Venezuela.

En cada una de esas regiones un director de proyecto trabajó con un grupo de investigadores de varios países. Se elaboraron documentos en base a la revisión de las publicaciones existentes. En los talleres organizados en Ciudad de México, Santiago y Rio de Janeiro se reunieron más de 150 especialistas que analisaron y elaboraron el plan para las futuras investigaciones urbanas en América Latina.

Centrándose en diferentes subregiones, los tres trabajos tienen una estructura similar, con capítulos sobre: a) las tendencias del proceso de urbanización; b) las cuestiones abarcadas por la investigación urbana en los decenios de los 60, los 70 y los 80; c) el contexto institucional de la investigación urbana; y d) un plan de investigaciones para el decenio de los 90. En ellos se incluye también una amplia bibliografía que se ha tenido en cuenta al redactar el presente documento.

Aunque los datos acerca de los diferentes países y regiones provienen de diversas fuentes, trataremos de hacer un resumen comparativo de los tres trabajos, abarcando las tendencias fundamentales de la urbanización que se observan en las tres subregiones, las cuestiones comunes en el análisis de las investigaciones urbanas, los problemas similares del desarrollo de los estudios urbanos, y las propuestas análogas en relación a un plan futuro.

TENDENCIAS DEL PROCESO DE URBANIZACION

En el año 2000 América Latina será la región más urbanizada del mundo en desarrollo. Tras un siglo de urbanización y expansión demográfica explosivas, se están configurando nuevas tendencias urbanas que plantean nuevos retos a la investigación y el desarrollo urbanos. Los índices de fecundidad han disminuido y en varios países la transición demográfica ha tenido ya una repercusión considerable en los padrones de urbanización.

La creciente globalización de la economía internacional ha empezado a introducir cambios importantes en las estructuras espaciales de la producción. La descentralización de la industria, los cambios tecnológicos y la creciente orientación hacia el comercio mundial han contribuido a una geografía cambiante de la industria y del empleo.

Las reformas introduzidas por las políticas neoliberales y los cambios macroeconómicos han tenido también una importante repercusión en el conjunto de la región. La recesión y los ajustes han acarreado reducciones en los servicios

...