QUÉ TIPO DE PAÍS ES BRASIL?

Brasil

QUÉ TIPO DE PAÍS ES BRASIL?

Es un Estado independiente y democrático. Su nombre oficial es República Federativa de Brasil. El presidente de la República es el jefe del Estado y del gobierno. La actual Constitución fue promulgada en octubre de 1988.

Brasil pertenece a varias organizaciones internacionales, como la ONU y Mercosur. Su moneda oficial es el real. Su idioma oficial es el portugués, aunque está muy extendido el español y existen más de 175 lenguas indígenas. La religión mayoritaria es la cristiana católica.

El territorio brasileño se divide en 5 regiones que agrupan 26 estados y 1 distrito federal: éste incluye Brasilia, que reemplazó a Río de Janeiro como capital estatal en 1960.

EL PAISAJE DEL QUINTO PAÍS MÁS GRANDE DEL MUNDO

El relieve brasileño está marcado por la cuenca del río Amazonas, ¡el más largo de América!, que ocupa más de un tercio de la superficie estatal. Esta llanura delimita por el norte con el macizo de las Guayanas, que alberga la cumbre más elevada del país, el pico da Neblina (3.014 m), y por el sur, con el planalto Brasileiro o meseta Brasileña, con sus llanuras onduladas llamadas ‘campos’, y la meseta del Mato Grosso, donde predominan el pantanal salpicado de cordilheiras (tierras secas) y la sabana o pradera tropical (conocidos como ‘cerrados’).

El clima de Brasil es cálido y bastante uniforme en cuanto a las temperaturas. De norte a sur, se distinguen el húmedo clima ecuatorial, propio de la Amazonia; el clima tropical, que lejos de la costa presenta una estación seca, y el clima subtropical de las regiones montañosas del sur, donde soplan unos vientos fríos llamados 'pamperos'.

La costa brasileña, con casi 7.500 km de longitud, ofrece un contorno bastante recto, sobre todo en el norte. La vegetación del litoral, formada por mangles donde hay humedad y por arbustos espinosos (catinga) donde predomina la aridez, deja paso hacia el interior a la selva ecuatorial y las plantaciones agrícolas y madereras.

Sus reservas forestales de Amazonia son solo superadas por Rusia. Es un importante país agrícola: además de café y caña de azúcar (de los que Brasil es el primer productor del mundo), se cultivan cacao, maíz, soja, mandioca, frutas tropicales, como la guayaba o el mango...

CIUDADES ENTRE CULTIVOS Y EXPLOTACIONES MINERAS

Brasil es el país más poblado de América Latina y ocupa el ¡quinto puesto del mundo! Comparte fronteras con todos los países de América del Sur, excepto con Chile y Ecuador.

Brasilia, cuyo plano urbano asemeja una flecha o un avión, se convirtió en capital para desarrollar las regiones del interior, muy ricas en minerales (bauxita, estaño, oro, hierro...) y en grandes explotaciones ganaderas (vacuno, porcino y caballar).

La mayor aglomeración urbana del país es São Paulo (más de 16 millones de habitantes) que en el pasado fue un gran centro de encuentro para los exploradores (bandeirantes) que venían de Portugal.

Otra ciudad muy poblada es Río de Janeiro, con unos 10 millones. ¿Sabías que en la entrada del puerto se alza un centinela? Es el Pan de Azúcar, un macizo de granito desde el que se obtiene una hermosa vista de un sinfín de playas que bordean la ciudad, como las de Copacabana e Ipanema. En los barrios humildes de la ciudad son características las favelas (chabolas construidas con tablones de madera en las laderas de las montañas). En 1992 fue la sede de la Cumbre de la Tierra, una importante conferencia de la ONU sobre Medio Ambiente y Desarrollo.

Otras diez ciudades brasileñas son millonarias (cuentan con más de un millón de habitantes): Salvador, Belo Horizonte, Manaus, Porto Alegre...

HISTORIA DEL MESTIZAJE DE UNA COLONIA PORTUGUESA

Los pueblos indígenas fueron los primeros habitantes de Brasil: los arawak, los caribes, los tupí-guaraní...

• En 1500 el portugués Pedro Álvares Cabral comenzó la colonización de este territorio y, como encontró muchos árboles ‘pau-Brasil’ (palo de Brasil), optó por llamarlo Brasil.

• Se convirtió en virreinato portugués, salvo los años en que Portugal perteneció a la corona española (1581-1668), y tuvo que luchar contra ingleses, holandeses...

• En el siglo XVII (hace más de 300 años), mientras los jesuitas evangelizaban estas tierras, se importaron esclavos de África, y el país vio nacer al arquitecto Aleijadinho, el ‘lisiadito’, que realizó magníficas obras de estilo rococó.

• Poco después, los bandeirantes descubrieron el oro y las piedras preciosas de Minas Gerais, y emprendieron una búsqueda insaciable...

• Hace unos doscientos años, Napoleón invadió Portugal, y la colonia aprovechó la circunstancia para preparar su independencia, que llegó en 1822, tras el ‘grito de Ypiranga’ lanzado por el poeta José Bonifácio de Andrada e Silva. Llegaba el periodo conocido como Imperio Brasileño. 

• Durante el siglo XIX se vio enzarzado en contiendas con sus países vecinos y quedó abolida la esclavitud: llegaron miles de inmigrantes de todos los rincones del mundo, y con ellos, la república...

El XX fue el siglo de los continuos cambios de gobernantes, de los cangaceiros (rebeldes del noreste del país) y de los dictadores, pero la política no impidió que Brasil nos legara otros nombres ilustres: los novelistas Jorge Amado y Paulo Coelho; los cineastas Nelson Pereira dos Santos y Leon Hirszman; los compositores Vinicius de Moraes y Heitor Villa-Lobos; el precursor de la aviación Santos Dumont; los pilotos de Fórmula 1 Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna, Rubens Barrichello...

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