SOCIEDAD Y CULTURA: DIFERENCIAS, CARACTERÍSTICAS, FUNCIONES

SOCIEDAD Y CULTURA: DIFERENCIAS, CARACTERÍSTICAS, FUNCIONES

Sociedad y cultura son dos conceptos estrechamente vinculados, hasta el punto de confundirse en algunos autores y obras. La relación entre ambos conceptos es estrecha, tanto que rara vez podemos hablar de una sin mencionar la otra. De hecho, disciplinas como la sociología, psicología o antropología tienen como objeto de estudio sus relaciones.

La diferencia es que la sociedad estaría conformada por un grupo de individuos que comparten un espacio y tiempo determinado, cultura, lenguaje, valores y costumbres, formas de gobierno, visión del mundo, infraestructuras y quehacer económico.

La sociedad y la cultura son conceptos estrechamente vinculados a los grupos sociales

Por otro lado, para antropólogos como Bronislaw Malinowski (1884-1942), cultura es todo aquello hecho por el ser humano, constituido desde las herramientas y objetos más sencillos hasta “el cuerpo de normas que rige los diversos grupos sociales, por las ideas y artesanías, creencias y costumbres”.

SOCIEDAD

Es un grupo de personas que comparten un espacio determinado en un tiempo determinado. Comparten asimismo valores, creencias, idioma y economía, entre otros factores.

Características de la sociedad

Característica biológica

Las estructuras sociales jerarquizadas parecen ser una estrategia biológica presente en especies como hormigas, abejas, elefantes, primates, etc. Y en humanos, por supuesto.

Antigüedad

Desde tiempos ancestrales, los grupos sociales se han organizado para convivir y prosperar, creando nexos (ideológicos, culturales, políticos) más allá de los lazos de parentesco. Es posible que las sociedades sean anteriores al surgimiento del Homo sapiens.

Reglas, valores, tradiciones y creencias

Las sociedades se organizan en torno a valores, reglas y creencias compartidos y aceptados por una mayoría. También los rituales y tradiciones compartidos favorecen la cohesión y pervivencia de las sociedades.

Familia

La familia es la célula de la sociedad

Casi todas las sociedades se desarrollan en torno a las familias, que vendrían a ser la célula o unidad mínima de una sociedad, donde se comparten y trasmiten los valores, normas y tradiciones que caracterizan a un grupo social determinado.

Economía

El modelo económico usualmente determina el perfil de una sociedad, como es el caso de las sociedades de cazadores recolectores, nómadas, agrícolas, sociedades mineras, urbanas y rurales.

La relación con la propiedad de los medios de producción puede determinar que una sociedad pueda considerarse capitalista, socialista o comunista.

Tecnología

La tecnología tiene una alta importancia en la sociedad moderna

Las sociedades tienden a ser caracterizadas por su nivel de desarrollo tecnológico; de allí que se hable de sociedades primitivas, preindustriales, industriales o altamente industrializadas.

Política

Otra forma de caracterizar a las sociedades es por sus formas de gobierno y control social. Ejemplos de estas caracterizaciones son las sociedades democráticas, las monarquías constitucionales, los regímenes comunistas, dictaduras y sociedades totalitarias.

Religión

De acuerdo con el papel que desempeñe la religión en su relación con otras instituciones, como el gobierno, la educación o el estado, las sociedades pueden ser teocráticas, confesionales o laicas.

Clases y castas

Numerosas sociedades se encuentran divididas en diversas clases sociales

Muchas sociedades se encuentran divididas en estratos sociales, determinados por factores sociales, económicos y  culturales. La movilidad social varía mucho, dependiendo de la flexibilidad o rigidez de cada sociedad.

No hay que olvidar el papel que han jugado hasta hace poco tiempo sociedades de corte esclavista, feudales o con distintas clases de régimen de servidumbre.

FUNCIONES DE LA SOCIEDAD

Preservación

Las sociedades tienen como objetivo preservar la herencia material y cultural de un determinado grupo humano, afirmar la identidad del colectivo y asegurar la transmisión de sus valores y tradiciones a las nuevas generaciones.

Interacción y comunicación

Las sociedades crean las condiciones para regular y favorecer las relaciones e intercambios culturales entre sus miembros, y entre distintas sociedades. Actualmente las llamadas redes sociales han contribuido a crear la llamada sociedad global, lo que Marshall McLuhan denominó, décadas antes de la aparición de internet, la “aldea global”.

Garantías, derechos y deberes

La sociedad garantiza la vida de sus ciudadanos a través de un sistema legal que puede estar reflejado en textos como una constitución o los códigos civiles y penales.

Todas las sociedades están regidas por leyes explícitas o implícitas.

Protección de los valores, principios y tradiciones

Las sociedades crean mecanismos para proteger valores, principios y tradiciones, utilizando para ello la infraestructura educativa y cultural.

Actualmente las sociedades abiertas promueven la coexistencia de diversas culturas, incentivando la tolerancia y el respeto entre sus miembros.

CULTURA

Las ruinas de la acrópolis de Atenas, uno de los símbolos de la cultura occidental

Cultura es toda manifestación humana pasada y presente. Es el conjunto de conocimientos, tradiciones y costumbres compartidas por una determinada sociedad.

Características

Cultura material

Forman parte de la cultura material todos aquellos soportes y elementos naturales y creados por el ser humano, e incluyen desde plantas y animales domesticados hasta libros, películas o sondas espaciales.

Se considera parte de la cultura material todas las alteraciones humanas del entorno natural (movimiento de terreno, preparación de suelos agrícolas, deforestaciones, etc.), así como toda clase de construcciones –puentes, edificios, ciudades–, y productos manufacturados.

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