ANALISIS DE LAS PLANTAS

Guía para el manejo eficiente de la nutrición de las plantas

desafíos

fuentes de nutrientes

manejo de los nutrientes de las plantas

aspectos ambientales

políticas

A

F O Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura

y la

Alimentación

Guía para el manejo eficiente de la nutrición de las plantas

DIRECCIÓN DE FOMENTO DE TIERRAS Y AGUAS

ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN Roma, 1999

Las descripciones utilizadas en la presentación del material

de la presente publicación no representan la opinión de ningún

sector de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación

Se reservan todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada en ningún sistema de recuperación, o trasmitida en ninguna forma o por ningún medio, electrónico, mecánico, fotocopia u otro, sin el permiso previo del poseedor de los derechos de reproducción. Para la obtención de tales permisos, se deberá enviar una solicitud conteniendo la declaración de propósitos y el alcance de la reproducción, al Director de la Dirección de Información de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Viale delle Terme di Caracalla,

00100 Roma, Italia.

©FAO 1999

Preámbulo

os nutrientes de las plantas son esenciales para la producción suficiente de alimentos saludables que satisfagan a la creciente población mundial.

Por lo tanto, los nutrientes para las plantas son un com- ponente vital en cualquier sistema de agricultura sostenible. Además, la agricultura intensiva requiere mayores flujos de nutrientes para los cultivos y mayores demandas de esos nutrientes por parte de los cultivos. El agotamiento de la capa fértil de los suelos, situación que ocurre en muchos países en vías de desarrollo, es una de las principales causas –a veces oculta– de la degradación de los suelos y del ambiente. Por otro lado, la excesiva aplicación de nutrientes o el manejo ineficiente también pueden provocar problemas ambientales, en especial si grandes cantidades de nutrientes se pierden del sistema suelo/cultivo y pasan al agua o al aire. La Guía para el manejo eficiente de la nutrición de las plantas aborda algunos aspectos importantes que se relacionan con el manejo agronómico de nutrientes, en un intento de asegurar el aumento y la sostenibilidad de la producción agrícola y, a la vez, preservar el medio ambiente.

Esta guía tiene el propósito de promover la valora- ción de los requerimientos de los nutrientes de las plan- tas a nivel de sistemas de fincas y monitorear la fertilidad del suelo. Ayudará también a la formulación de reco- mendaciones a los gobiernos y eventualmente a la legis- lación en el campo del uso de fertilizantes y de la nutri-

ción de las plantas. Tal como se enfatiza en la guía, el

manejo de la nutrición de las plantas debe ser un asunto de primordial importancia no sólo para el agricultor, sino incluso para toda la nación.

La guía se propone ayudar también a todos aquellos involucrados en la manufacturación, comercialización y uso de los fertilizantes que conduzcan hacia un eficiente y sostenible manejo de la nutrición de las plantas. Es recomendable que los grupos regionales de gobiernos, las organizaciones gubernamentales y no gubernamen- tales, la industria de fertilizantes y las agencias de las Naciones Unidas, promuevan las sugerencias contenidas en esta guía.

Los sectores a los cuales va dirigida esta publicación están invitados a observar y promover sus principios generales. La cooperación de la industria de fertilizantes en la observación de estos principios, será particular- mente valiosa.

En etapas más avanzadas, en las zonas agroecológicas se deberá evaluar y monitorear el status y la evolución de la fertilidad del suelo. Se deberá enfatizar en las tenden- cias a largo plazo de la fertilidad del suelo para que, donde quiera que se observe, el agotamiento de los nutrientes pueda ser contrarrestado.

Se deberán realizar evaluaciones de impacto ambien- tal de manera regular, especialmente en las zonas con uso intensivo de fertilizantes.

Robert Brinkman

Director de la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas

AGRADECIMIENTOS

Este documento se ha beneficiado con las contribuciones de la Oficina Legal de la FAO

La FAO expresa su agradecimiento a las siguientes personas y organizaciones por sus aportes y

comentarios

R. Dudal (Bélgica) A.Finck (Alemania) C. Hera (FAO/IAEA)

Dirección Adjunta de Austria

J. Neeteson (Países Bajos)

C. Pieri (Banco Mundial, Estados

Unidos)

D. Powlson (Reino Unido) N.E. Nielsen (Dinamarca) P. Sequi (Italia)

J.P. Pichot (Francia)

Asociación Internacional de Industrias de Fertilizantes (Francia)

iii

Resumen ejecutivo

l aumento de la producción agrícola a través del manejo mejorado de la nutrición de las plantas, junto con un mejor uso de los otros factores de

producción, constituye un reto complejo. La intensifi- cación de la agricultura requiere grandes flujos de nutrientes para los cultivos, de gran absorción de nutrientes y una gran reserva de los nutrientes de las plantas en el suelo. Como resultado de esta intensifi- cación, se producen más residuos de cultivos, estiércol y desperdicios orgánicos derivados del consumo de pro- ductos agrícolas. Los usos excesivos de nutrientes, el manejo ineficiente de los sistemas de cultivo, el uso inadecuado de los residuos y desperdicios provocan la pérdida de nutrientes, lo cual significa pérdidas económicas para el agricultor. Por otra parte, un suministro inadecuado e insuficiente de nutrientes de las plantas crea un agotamiento de las reservas de nutri- entes en la finca, lo que también constituye una pérdi- da económica para el agricultor. Además, se pueden crear riesgos ambientales cuando se aplican un exceso de nutrientes que sobrepasa la capacidad de absorción de los sistemas de cultivo, mientras que en el otro extremo, el agotamiento de las reservas de nutrientes es una de las principales causas –a veces inadvertida– de la degradación ambiental. El manejo de la nutrición de las plantas depende en gran medida de las condiciones económicas y sociales que prevalecen. Las decisiones de los agricultores dependen de las condiciones económicas en que se encuentren, del entorno socioe- conómico, de su percepción de las señales económicas y de su aceptación de los riesgos.

La base fundamental de esta guía es que el manejo de la nutrición de las plantas puede contribuir a la seguridad alimentaria y a la producción sostenible de los productos agrícolas sin dañar al medio ambiente.

Son sus interlocutores todos los sectores que se rela- cionan o influyen en la producción, distribución y uso

de las fuentes de nutrientes: productos orgánicos loca-

les, fertilizantes minerales e inoculantes biológicos. En ella se proponen responsabilidades, pautas y la base para que los sectores involucrados acuerden compartir la promoción y el desarrollo del manejo de la nutrición de las plantas, orientado por políticas apropiadas a tra- vés de planes de acción coherentes.

La Guía sugiere adoptar el enfoque de los Sistemas Integrados de Nutrición de las Plantas (SINP), porque permiten el aumento de la productividad del suelo a través del uso balanceado de las fuentes locales y exter- nas de nutrientes, manteniendo o mejorando la fertili- dad del suelo, sin dañar el medio ambiente. A mediano plazo, los SINP contribuyen a acumular las reservas de nutrientes (en los suelos y residuos de cultivos) así como también un capital para la continuación sosteni-

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