CAMBIO CLIMÁTICO

AMBIENTE Y SUSTENTABILIDAD: CAMBIO CLIMÁTICO

Introducción

¿Está calentándose la Tierra?

¿Este calentamiento está producido por la contaminación?

¿El cambio en el clima traerá violentos fenómenos meteorológicos, tormentas, lluvias torrenciales, deshielo de los glaciares, subida del nivel del mar, desertización de grandes extensiones, etc.?.

Todas estas cuestiones son motivo de noticias y polémicas apasionantes. Es lógico que así sea porque estamos hablando de un problema con graves repercusiones para la vida de millones de personas.

Las evidencias científicas no son totalmente claras, pero en 1995 el principal organismo internacional que se encarga de coordinar todos los estudios sobre este tema, el UN Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) escribía en uno de sus Informes: "el conjunto de evidencias sugiere un cierto grado de influencia humana sobre el clima global" ("the balance of evidence suggests a discernible human influence on global climate"

Contenido de la página:

El clima es variable

Efecto invernadero

Aumento de gases con efecto invernadero

Cambio climático

Variaciones en el clima

Balance de energía en la Tierra. Efecto invernadero

Modelos climáticos

Certezas y dudas que se subordinan a esta y en las referencias que se dan

El clima es variable

A lo largo de los 4.600 millones de años de historia de la Tierra las fluctuaciones climáticas han sido muy grandes. En algunas épocas el clima ha sido cálido y en otras frío y, a veces, se ha pasado brúscamente de unas situaciones a otras. Así, por ejemplo:

Algunas épocas de la Era Mesozoica (225 - 65 millones años BP) han sido de las más cálidas de las que tenemos constancia fiable. En ellas la temperatura media de la Tierra era unos 5ºC más alta que la actual.

En los relativamente recientes últimos 1,8 millones de años, ha habido varias extensas glaciaciones alternándose con épocas de clima más benigno, similar al actual. A estas épocas se les llama interglaciaciones. La diferencia de temperaturas medias de la Tierra entre una época glacial y otra como la actual es de sólo unos 5 ºC o 6ºC . Diferencias tan pequeñas en la temperatura media del planeta son suficientes para pasar de un clima con grandes casquetes glaciares extendidos por toda la Tierra a otra como la actual. Así se entiende que modificaciones relativamente pequeñas en la atmósfera, que cambiaran la temperatura media unos 2ºC o 3ºC podrían originar transformaciones importantes y rápidas en el clima y afectar de forma muy importante a la Tierra y a nuestro sistema de vida.

VARIACIONES EN EL CLIMA

¿Cómo se puede conocer el clima de tiempos pasados?

Para hacerse una idea del clima terrestre en tiempos pasados y de las temperaturas medias, los científicos acuden a diferentes indicadores indirectos. Así:

• Testigos de hielo extraídos de los casquetes que cubren la Antártida y Groenlandia. En el hielo han quedado atrapadas burbujas de aire con la composición en gases y otros elementos característica de la época en la que se formaron. Con las distintas proporciones de varios isótopos radiactivos se puede deducir la temperatura. Este sistema nos da información de hasta hace casi 200 000 años.

• Anillos de los troncos de los árboles. Según su grosor y otras características dan indicios de la climatología. Hay árboles de hasta 3000 años de antiguedad y restos fósiles de troncos que también pueden dar información.

• Estalagmitas.- También sus anillos de crecimiento contienen indicios de las condiciones climáticas

• Polen y otros sedimentos. Ayudan a identificar la flora y fauna que había en ese lugar cuando se formaron y cada tipo de vida y de formación sedimentaria es propio de unas condiciones climáticas determinadas.

INDICADORES AMBIENTALES:

Los indicadores ambientales son variables las cuales nos dan información representativa simplificada y cuantificable que dan nociones de cual es la evolución de ciertos aspectos a lo largo del tiempo, es decir, es una herramienta de comunicación sensible a los cambios de la materia que se quiere medir.

Los indicadores nos permiten resumir datos y evaluar los progresos que se obtienen según unos objetivos iniciales marcados.

El número de indicadores que se utilizan debe ser reducido y facilmente comprensible.

Los indicadores se clasifican en diferentes sistemas de indicadores, dichos parámetros muestran datos sobre situaciones adversas y la clasificación varia en función de la zona que representa.

Según el portal web de la SEMARNAT, indica cuales son indicadores claves:

Este conjunto constituye la punta de la pirámide que conforma el Sistema Nacional de Indicadores Ambientales. Está integrado por 15 indicadores que pretenden, por un lado, mostrar al público en general y a los tomadores de decisiones una descripción fácilmente comprensible de los principales temas ambientales de la agenda nacional, y por otro, ser útiles para evaluar los avances en materia de conservación y uso sustentable del medio ambiente y los recursos naturales en el país. Esta iniciativa es resultado de la cooperación técnica entre los gobiernos de México (Semarnat) y Alemania (GTZ) en el marco del programa de “Gestión Ambiental y Uso Sustentable de los Recursos Naturales”

BIODIVERSIDAD:

• VEGETACIÓN NATURAL REMANENTE: La vegetación natural es el principal reservorio de la biodiversidad. El desarrollo de las actividades productivas (principalmente de la agricultura y la ganadería), el crecimiento de la infraestructura (de comunicaciones y eléctrica, fundamentalmente) y el desarrollo urbano, han reducido la vegetación natural remanente en México y el mundo. La disminución de esta superficie conlleva necesariamente a la degradación ambiental y a la pérdida de biodiversidad y de los servicios ambientales que brindan los ecosistemas naturales. En este sentido, el indicador denota el estado que guardan actualmente, respecto a su superficie original, los ecosistemas naturales en el país.

• SUPERFICIE PROTEGIDA Y BAJO MANEJO SOSTENIBLE: Las Áreas Naturales Protegidas, los Humedales de la Convención Ramsar y los Programas de Pago por Servicios Ambientales son tres de los principales instrumentos de política ambiental dirigidos hacia la protección de la biodiversidad y los servicios ambientales que brindan los ecosistemas naturales. Adicionalmente se han implementado otros esquemas que, además de permitir el uso de los recursos naturales, consiguen disminuir la conversión del uso del suelo y la degradación de los ecosistemas. Este indicador muestra los avances conseguidos hacia la protección y el uso sostenible de los ecosistemas naturales y sus recursos.

• ESPECIES EN RIESGO: Las especies en riesgo representan la reducción actual o potencial de la biodiversidad de un pais o región. Los listados de especies en riesgo han sido empleados como indicadores del estado de la biodiversidad por los gobiernos de muchas naciones y por organizaciones internacionales. El porcentaje de especies en riesgo, para ciertos grupos taxonómicos, es útil como indicador del estado de la biodiversidad nacional.

RESIDUOS:

• RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS DISPUESTOS SIN CONTROL: El manejo inadecuado de los residuos sólidos urbanos (RSU) genera distintos problemas, principalmente la contaminación del aire, suelo, aguas superficiales y subterráneas; la generación de biogases (con su consecuente riesgo de toxicidad y explosividad); la emisión de gases de efecto invernadero; las afectaciones a la salud por enfermedades transmitidas por fauna nociva y el deterioro del paisaje. El indicador denota, por un lado, el riesgo potencial al ser humano y al ambiente causado por la disposición sin control de los RSU, y por otro, los avances conseguidos en su manejo en el país.

• RESIDUOS PELIGROSOS: CAPACIDAD INSTALADA AUTORIZADA PARA EL MANEJO: Los residuos peligrosos (RP) manejados inadecuadamente contaminan el suelo, el aire y las aguas superficiales y subterráneas, representando riesgos potenciales a la salud humana y al ambiente. Aun cuando los indicadores que mejor describen la problemática de los RP son el volumen que se libera al ambiente o la proporción de los RP que se tratan adecuadamente, por ahora no se cuenta con la información para documentarlos. Provisionalmente se seleccionó como indicador aproximado la capacidad instalada autorizada para el manejo de RP, considerando que: 1) la existencia de este tipo de instalaciones es una condición fundamental para el manejo adecuado de los RP, y 2) la capacidad instalada puede ser función de la oferta de generación de RP.

ATMÓSFERA:

• CALIDAD DEL AIRE: DÍAS EN QUE SE EXCEDE EL VALOR DE LA NORMA: La calidad del aire es un problema ambiental en algunas ciudades del país. Una mala calidad del aire trae consigo afectaciones a la salud de la población, por lo que es necesario contar con información acerca de las fuentes generadoras de los contaminantes y del estado de la calidad del aire. El indicador permite conocer la frecuencia con la que se exceden los umbrales máximos definidos en las normas existentes para proteger la salud de la población en las principales ciudades del país.

• ZONAS METROPOLITANAS O POBLACIONES CON MONITOREO DE LA CALIDAD DEL AIRE: El deterioro de la calidad del aire afecta la salud humana y el medio ambiente. Aun cuando la población expuesta a la contaminación atmosférica, en niveles por arriba de las normas, es un indicador adecuado para alertar sobre los potenciales riesgos

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