Características de tagua

Historia de la Tagua

Conocida como tagua (Phytelephas seemannii, Phytelephas macrocarpa) o marfil vegetal, que crece en los bosques húmedos tropicales de la región del Pacífico, especialmente en Panamá, Colombia y Ecuador.

Esta espinosa palma, de apariencia poco atractiva y de entre 5 y 6 metros de altura, tarda alrededor de 15 años hasta dar los primeros frutos. A partir de este momento, el árbol tiene alrededor de tres cosechas al año.

Considerada por algunos " una piedra preciosa natural" la tagua en el Ecuador inició su proceso de comercialización alrededor del año 1865 con un primer cargamento hacia Alemania, donde se descubrió el uso de este producto en la fabricación de botones de excelente calidad para ropa de alta costura.

Sin embargo el descubrimiento de los alemanes en torno a la exuberante mina de tagua ecuatoriana, es un secreto que fue cuidadosamente guardado, dando como resultado un periodo de monopolio debido a la equivocada creencia de que el marfil vegetal tenía el mismo origen del marfil animal…. el Continente Africano.

El Ecuador es el único país tradicionalmente exportador de tagua como materia prima para la fabricación de botones. A esta materia prima se la conoce como animelas o discos de tagua y son

seleccionadas por calidad, tamaño y color.

Gracias a sus características ecológicas y su belleza natural, el botón de tagua es considerado como una alternativa contra la contaminación ambiental en los países industrializados.

La comercialización interna varía. Por lo general, los artesanos compran las unidades a pequeños productores, las secan y luego la procesan.

Siglos después, el invento del plástico acabó con la popularidad de la tagua. En cambio, los elementos de alta calidad empezaron a ser elaborados del marfil animal.

Características de tagua

Las propiedades que identifican la calidad de esta materia prima vegetal y hacen de la tagua un producto tan apreciado, son su dureza y el color que la asemejan al marfil animal.

Características físicas de la tagua

Características | Descripción |

Color | blanco marfil, café, amarillo oscuro |

Estado | duro |

Tamaño: Pequeñas Medianas Grandes | 1.6 onz.2 – 2.4 onz.3 o más onz. |

Número de frutos (mococha) | 15 a 16 cabezales |

Número de pepas de cada mococha | 20 aprox. |

Presentación final ( exportación) | animelas, botones y artesanías |

La producción total de tagua en el país es de unas 100 mil toneladas, distribuida de la

siguiente manera:

Producción/t por sectores

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