Descomposición de alimentos

• Observación:

La comida es una presencia indispensable y común en la vida cotidiana, nos proporciona energía y un delicioso placer al ingerirla. Al hablar de esta materia orgánica sin duda todos nos habremos encontrado en la alacena algo caducado o aún en nuestro refrigerador hallamos un trozo de carne, un lácteo o fruta echada a perder. La materia orgánica está expuesta a factores ambientales diversos que favorecen su descomposición expresada en el tiempo transcurrido, dando como resultado malos olores, cambio de sabor y de coloración que evidencia la putrefacción.

• Planteamiento del problema:

En cualquier momento nuestra alacena o refrigerador hospeda un alimento por el tiempo suficiente para que el producto caduque, se eché a perder, se pudriera y se produjeran gusanos. Después de un tiempo esos gusanos parecieran incrementar, así que debemos descubrir cómo se produjeron dichos organismos, y saber sus formas de reproducción. Además analizar diferentes muestras alimenticias y sus divergencias al momento de descomponerse.

• Pregunta de investigación:

¿Cómo se producen y reproducen los gusanos en los alimentos putrefactos?

¿Cuál es la diferencia entre los gusanos y su relación con el tipo de alimento donde se originaron?

¿Cómo y por qué se descomponen los alimentos?

¿Cuáles son las señales de descomposición y los factores que la aceleran?

• Marco Teórico:

Descomposición de alimentos

El proceso de descomposición es natural en todo organismo, se trate de alimentos de origen vegetal o animal. La simple naturaleza indica que una vez muertos los animales o cosechados los vegetales comienza el proceso de descomposición natural.

La presencia de microorganismos como hongos y bacterias son las principales causas de la descomposición de los alimentos. La acción efectuada por estos organismos es visible con mucha sencillez, ya que la aparición de moho y esporas en la superficie de ciertos alimentos es una de las señales más evidentes de descomposición, sin contar el mal olor.

Además, no debemos olvidarnos de las enzimas. Estas sustancias proteicas están presentes en todos los organismos vegetales y animales. Causan reacciones químicas que implican cambios en la textura y conformación de los alimentos que son parte del proceso natural de descomposición. Lo que hacemos al cocinar los alimentos es detener esa reacción producida por las enzimas.

Factores que aceleran la descomposición

Hay factores que afectan a los alimentos haciendo que se echen a perder más rápido. Entre esas causas o factores debemos tener en cuenta la temperatura de conservación de los alimentos, que incide de varias maneras. Asimismo, la exposición a ambientes muy húmedos, la oxidación de los alimentos, la incidencia de insectos o plagas animales (roedores), así como las deficiencias en el manejo de los alimentos son algunas de las causas de rápida descomposición.

Señales de descomposición

Las señales de descomposición son varias. Las más evidentes se producen a nivel de coloración de los alimentos, así como la aparición de olores fuertes que se van tornando más desagradables cuanto mayor es el grado de putrefacción de los alimentos.

Aunque puede que estas señales no sean tan evidentes, y sí puede percibirse modificaciones en el sabor. Evitar el consumo de alimentos con sabor rancio y evidentemente pasados de su fecha de vencimiento son algunas de las precauciones más importantes para evitar intoxicaciones

Almacenamiento de los alimentos

Cómo almacenamos los alimentos influye drásticamente en las condiciones de conservación. Se debe tener en cuenta, además de la fecha de vencimiento, las indicaciones que traen los productos envasados en cuanto a la temperatura o lugar en que debemos guardarlos.

Se debe cuidar la temperatura de refrigeración requerida, ya que ello está ligado al tiempo máximo que podemos guardar los alimentos y consumirlos sin que afecte a nuestra salud. Se deberá atender al tiempo que guardas los alimentos congelados, ya que tampoco deben permanecer indefinidamente en el refrigerador. También es necesario prestar atención a

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