Descubrimientos Bacteriologicos

DESCUBRIMIENTOS BACTERIOLOGICOS

Las primeras Observaciones

Uno de los descubrimientos más importantes de la historia de la biología se logró en 1665 con ayuda de un microscopio relativamente burdo. Después de observar una rodaja delgada de corcho un inglés, Robert Hooke, informo al mundo que las unidades estructurales más pequeñas de la vida eran “celdillas pequeñas” o “células”, como el las denomino. Mediante el empleo de su versión mejorada de un microscopio compuesto, Hooke pudo observar las células individuales. El descubrimiento de Hooke marco el comienzo de la teoría celular, la teoría que postula que todos los seres vivos están compuestos por células. Las investigaciones posteriores respecto de la estructura y las funciones de las células se basaron en esta teoría.3

Aunque la presentación epidémica de algunas enfermedades surgió durante mucho tiempo la existencia de algún agente transmisible, no era fácil de admitir la existencia de organismos vivos tan pequeños que no pudieran ser observados a simple vista y que, sin embargo, fueran capaces de dañar a hospedadores tan grandes. Su existencia no se admitió en forma unánime hasta 1977 cuando Anton Van Leeuwenhoek un comerciante textil de Delft, Holanda, con escasos conocimientos, pero con una gran paciencia y curiosidad, consiguió verlos.4

Es probable que el comerciante holandés y científico aficionado Anton van Leeuwenhoek haya sido el primero en observar realmente microorganismos vivos a través de las lentes de aumento con las que construyo más de 400 microscopios. Entre 1673 y 1723 van Leeuwenhoek escribió una serie de cartas a la Royal Society de Londres con la descripción de los “animaculos”, que vio a través de su microscopio simple, con una sola lente. Van Leeuwenhoek realizo dibujos detallados de los “animaculos” en agua de lluvia, en sus propias heces y en material de raspado de sus dientes. Estos dibujos ya se han identificado como representantes de bacterias y protozoos.3

En sus cartas publicadas en Londres por la Royal Society, describió un mundo totalmente nuevo, invisible hasta entonces, poblado de “animaculos” cuya movilidad demostraba que estaban vivos. Aunque Leeuwenhoek es considerado como el padre de la microbiología, él no se la planteo como ciencia.4

El debate sobre la generación espontanea

Dado que la materia orgánica suele descomponerse rápidamente fuera de un organismo vivo, parecía evidente que los agentes responsables, desde gusanos a microbios, surgían continuamente mediante generación espontánea.4

El caso de la generación espontánea de los microorganismos pareció fortalecerse en 1745 cuando el inglés John Needham descubrió que aun después haber calentado líquidos nutritivos antes de verlos en frascos cubiertos las soluciones enfriadas eran rápidamente inválidas por microorganismos. Needham afirmo que los microbios se desarrollaban espontáneamente de líquidos.3

John Tuberville Needham (1713-1781) el estima que han surgido a partir de la materia en putrefacción y animados por una fuerza vital estas consideraciones le llevaban a testimoniar su creencia en la generación espontánea dando lugar a la guerra de las infusiones.5

Los resultados de Needham adolecían de defectos técnicas, y los gérmenes habían pasado a través de un corcho usados por este investigador que hay animálculos capaces de resistir ebulliciones discretas y sin morir y finalmente que los microorganismos se pueden reproducir por escisión o gemación todas estas conclusiones son definitivamente válidas para la microbiología actual no solo por lo que representan como concomimiento biológico nuevo en su época.5

Veinte años después Lazzaro Spallanzani, un científico italiano, sugirió la probabilidad de que los microorganismos del aire hubieran ingresado en las soluciones de Needham después de que fueran hervidas. Spallanzani demostró que en los líquidos nutritivos calentados después de haber sellado el frasco no se producía crecimiento microbiano alguno. Needham respondió que la “fuerza vital” necesario para la generación espontánea había sido destruida por el calor y mantenida fuera de los frascos por el sellado.3

Un oponente firme de la generación espontánea, el médico italiano Francesco Redi, demostró en 1668 que los gusanos no surgían espontáneamente de la carne en descomposición. Redi lleno dos frascos con carne descompuesta. El primero quedo abierto; las moscas depositaron sus huevos en la carne y los huevos se desarrollaron hasta convertirse en larvas. El segundo frasco quedo sellado y como las moscas no podían depositar sus huevos en la carne, no aparecieron gusanos. Sin embargo, los oponentes de Redi no se convencieron y afirmaban que se necesitaba aire fresco para la generación espontánea. Por ende Redi concibió un segundo experimento, en el que un frasco fue cubierto con una red fina en lugar de quedar sellado. En este frasco cubierto con gasa no aparecieron larvas a pesar de la presencia de aire. Los gusanos solo aparecían cuando se permitía que las moscas depositaran sus huevos en la carne.3

La teoría de la biogénesis

El problema seguía sin resolver en 1858, año en que el científico alemán Rudolf Virchow desafío la generación espontánea con el concepto de biogénesis, la afirmación de que las células vivas solo podían surgir de células vivas preexistentes. Las controversias acerca de la generación espontánea continuaron hasta 1861, cuando el problema fue resuelto por el científico francés Louis Pasteur.3

Pasteur demostró que los microorganismos están presentes en el aire y pueden contaminar soluciones estériles pero que el aire per se no crea los microbios. Pasteur lleno varios matraces de cuello corto con caldo de carne e hirvió su contenido. Luego dejo algunos frascos abiertos y permitió que se enfriaran. En unos días se observó que estos frascos estaban contaminados con microorganismos. Los otros matraces, sellados

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