EVALUACIÓN METALURGICA DE MINERAL PINOS ALTOS

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EVALUACIÓN METALURGICA DE MINERAL PINOS ALTOS

LIXIVIADO CON REACTIVO

“NO CYANIDE“

Agnico Eagle, en su compromiso de mejora continua, inicia un proyecto de investigación metalúrgica, encaminado a la recuperación de valores sin el uso de Cianuro.

Para el presente proyecto se ha realizado un sondeo de las diferentes opciones, encontrando especialmente atractivo el reactivo al que llamaremos GX, para el cual (teóricamente) no es necesario hacer ajustes al proceso.

En la fase exploratoria del reactivo, lo que hemos observado ha sido una cinética lenta en comparación con el uso del Cianuro de Sodio.

Las primeras pruebas de botella fueron realizadas con un tiempo extendido (72 h), a 1,500 ppm de concentración del lixiviante.

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Es evidente que hay disolución de valores, por lo que se procede a estudiar el mecanismo adecuado para llegar a su máximo potencial.

Por lo anterior se ha buscado un reactivo auxiliar, como catalizador; que permita una mejor cinética de lixiviación.

En la siguiente tabla se muestra los resultados obtenidos con cada uno de los reactivos seleccionados:

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Ahora se busca la dosificación idónea para el reactivo auxiliar:

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En la siguiente prueba se ha comparado condiciones estándar  más litargirio  (NaCN + Litargirio) y sustituyendo NaCN por GX.

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Con estos resultados se hace necesario explorar el comportamiento de la pulpa tratada con Gx y determinar posibles diferencias con el actual tratamiento con NaCN en el resto del proceso.

Para las siguientes pruebas de laboratorio se realiza una molienda a  P80 de 121 micras.

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Después de la lixiviación con GX se realizan pruebas de  asentamiento, filtrado y precipitación:

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En las pruebas de asentamiento probamos 3 floculantes, el promedio de los 3 nos da una velocidad de asentamiento de 4.48 cm/min para condiciones actuales, sin embargo para la pulpa tratada con GX la velocidad de asentamiento es menor (3.35 cm/min), lo cual incrementa ligeramente el área necesaria para lavado a contracorriente.

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En la fase de precipitación no observamos dificultades. La precipitación se da sin problemas.

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En nuestras pruebas de filtrado observamos un incremento de 3.7 % en la humedad de la torta obtenida, a comparación de la pulpa tratada tradicionalmente en igualdad de condiciones.

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La viscosidad de la pulpa antes del filtrado es como sigue:

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El proveedor nos ha ofrecido una segunda versión del GX por lo que lo sometemos a prueba, comparando condiciones estándar, los resultados no son muy diferentes al desempeño con el reactivo original.

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Después de otras varias pruebas hemos determinado que para poder igualar la cinética de lixiviación que nos ofrece el NaCN es necesaria una concentración del GX, 5 veces mayor .

Comprobamos lo anterior mediante pruebas de lixiviación en columna, con una taza de riego de10 L/h/m2 y por 30 días de riego:

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