Economia Hidrocarburso En Colombia

En los últimos años la importancia de la actividad petrolera en el país ha crecido

paulatinamente y con ello la preocupación acerca del desempeño futuro del sector. Si bien

todavía no se puede hablar de Colombia como una economía petrolera, lo cierto es que se trata

de una economía con una producción importante de crudo, en la cual dicha actividad resulta

estratégica por su participación en el producto interno bruto (PIB), en las exportaciones totales

y en los recursos fiscales.

A pesar de su creciente importancia, la reducida información que existe sobre el petróleo y su

economía no es muy difundida por fuera de algunos pocos círculos especializados. Es por esa

razón que se llevó a cabo el presente esfuerzo por integrar de manera ordenada y comprensible

ese conocimiento disperso. No es una tarea fácil y estamos seguros que en el futuro queda

mucho trabajo por hacer en el área, pero esperamos haber contribuido en esa labor. Una de las

explicaciones del relativo poco conocimiento que se tiene de la economía petrolera

colombiana, es la gran cantidad de factores que se conjugan en la historia petrolera de un país

como el nuestro. Existen vínculos entre el desarrollo sectorial nacional y los cambios que se

presentan en los elementos que regulan la explotación de petróleo en el mundo. También

existe relación con las variaciones en la cotización internacional del crudo, las cuales se pueden

producir por factores geopolíticos y/o por desequilibrios entre la oferta y la demanda. Los

cambios en el precio internacional contribuyen, junto con la legislación interna y la evolución

política, a determinar los niveles de inversión y, en consecuencia, la magnitud de la actividad

exploratoria. Por supuesto, también es muy importante la percepción que tienen los

inversionistas en relación con la reputación del país en torno a su manejo macroeconómico.

El mensaje más importante de la literatura económica reciente relacionada con el papel de los

recursos naturales en el desarrollo económico, es que la abundancia de los primeros no

necesariamente conduce al desarrollo. Para que un país pueda aprovechar la riqueza de

petróleo, y en general de riquezas naturales no renovables, debe contar con instituciones que

garanticen la seguridad de los derechos de propiedad, reduzcan la extracción de rentas (rent

seeking), y propicien la adopción de políticas macroeconómicas orientadas al manejo adecuado

del auge de estos recursos, como el uso de políticas fiscales y monetaria anti-cíclicas. Al

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respecto hay que entender que la magnitud de los costos hundidos y de los altos riesgos en que

deben incurrir los inversionistas que quieren trabajar en la producción de petróleo, lleva a que

sean actividades con una elevada presencia estatal, una difícil administración, así como una

excesiva dependencia fiscal de los ingresos provenientes de los recursos naturales.

En relación con el último aspecto, el problema se encuentra en que los precios internacionales

de los bienes básicos son muy volátiles en el corto plazo como consecuencia de la inelasticidad

relativa de la oferta y demanda. Con la volatilidad se incrementa

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