El océano Pacífico

Para otras acepciones de "Pacífico", "Pacífico Norte" o "Pacífico Sur", véanse Pacífico (desambiguación), Pacífico Norte (desambiguación) y Pacífico Sur (desambiguación).

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Océano Pacífico

Pacific Ocean-ES.png

Ubicación geográfica

Continente Asia, Oceanía y América

Cuerpo de agua

Subdivisiones Pacífico Norte

Pacífico Sur

Islas interiores Anexo:Islas del Pacífico

Dimensiones

Superficie 165 700 000 km ²

Volumen 714 839 310 km ³

Profundidad Media: 4 280 m

Máxima: 11 034 m (Abismo Challenger)

Mapa de localización

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Vista del Pacífico Sur desde el puente de un submarino estadounidense.

El océano Pacífico es el mayor océano de la Tierra, ocupa la tercera parte de su superficie. Se extiende aproximadamente 15 000 km desde el mar de Bering y el Ártico por el norte, hasta los márgenes congelados del mar de Ross en la Antártida por el sur. Alcanza su mayor ancho (del orden de 19 800 km) aproximadamente a 5 grados de latitud norte, extendiéndose desde Indonesia hasta la costa de Colombia. El límite occidental del océano es puesto a menudo en el estrecho de Malaca.

El Pacífico contiene aproximadamente 25 000 islas (más que todos los demás océanos del mundo juntos), casi todas las cuales están ubicadas al sur de la línea del Ecuador. Cubre un área de 179.700.000 km². El punto más bajo de la superficie de la corteza terrestre, la fosa de las Marianas, se encuentra en el Pacífico.

El océano Pacífico solo se comunica con el océano Atlántico a través de tres conexiones: una es artificial: el Canal de Panamá, y las restantes son pasos naturales en el extremo austral americano: el Estrecho de Magallanes y el Pasaje de Drake.

El primer europeo en ver el océano Pacífico desde la orilla americana fue el hidalgo y explorador español Vasco Núñez de Balboa, quien, tras cruzar el istmo de Panamá, tomó posesión de sus aguas en nombre de los reyes de España el día 25 de septiembre de 1513, y le otorgó el nombre de Mar del Sur.

Unos años más tarde, el navegante portugués Fernando de Magallanes durante su expedición a Filipinas y las Molucas al servicio de la Corona de España, le dio el nombre de Pacífico por encontrarse aguas tranquilas durante la mayor parte de su viaje desde el estrecho de Magallanes. Sin embargo, el Pacífico no siempre hace honor a su nombre, pues a menudo los tifones, los huracanes y los seísmos golpean las islas de este océano y los litorales continentales.

Índice [ocultar]

1 Delimitación

2 Fondo oceánico

3 Características del agua

4 Clima

5 Geología

5.1 Golfos

6 Masas de tierra

7

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