Especias

Especias

• Vainilla

Es originaria de México. Lo utilizaban los aztecas precolombinos, para aromatizar el chocolate. Los pasteleros españoles empezaron a utilizar la vainilla, para aromatizar los pasteles, helados, dulces, crema o natillas.Los principales productores mundiales de la vainilla son: México, Indonesia, Polinesia y las Antillas.

• Pimienta

Es la pimienta negra corriente que utilizamos en la mesa. Se obtiene en forma de granos enteros verdes, negros o blanco.

• Pimienta Rosa

Son las vallas rosadas blandas de un árbol suramericano, y sus granos tienen el mismo tamaño de los granos de pimienta. Los granos de pimienta rosa tienen un intenso sabor dulce y aromático parecido al de las vallas de enebro aunque mucho mas fuerte.

• Azafrán

Los estigmas secos del azafrán son la especia más cara del mundo. El azafrán también se puede conseguir en polvo pero, dado su precio, suele venderse adulterado. Es un ingrediente tradicional de la paella y de sopas, arroces, pasteles y galletas.

• Anís

Estas semillas aromáticas tienen un sabor inconfundible y se obtienen enteras o en polvo. El anís se usa en platos picantes, postres, pasteles y pastas, platos dulces, cremas y bombonería.

• Comino

Las semillas de comino tienen un aspecto parecido a la alcaravea, pero su sabor, picante y penetrante, es bastante diferente. El comino se obtiene en grano y también en polvo.

• Nuez Moscada

La nuez moscada es la semilla seca de un árbol de hoja perenne de la familia del mirto; el macís es la piel reticular de color escarlata que la recubre. La nuez moscada rallada se usa en pasteles, cremas dulces y en budines de leche, sopas cremosas y conservas, platos con queso, fruta estofada y vino caldeado en especias.

• Paprika

Polvo rojo fuerte procedente de la pulpa seca en polvo de diversos tipos de pimientos del género capsicum. Hay dulces y picantes.

• Jengibre

Se obtiene en forma de raíces enteras, frescas o secas, y en polvo. El jengibre se usa en platos dulces y salados. El fresco es menos "picante" que el seco. Es un ingrediente popular en las cocinas china e india, una vez pelado y molido en forma de pasta.

• Canela

Esta aromática corteza seca de un árbol originario de la India se obtiene en rama, astillas y polvo. Conviene comprarla molida y en cantidades pequeñas, dado que se pone rancia al poco tiempo.

• Clavo

Nombre dado a los estambres secos de la flor aromática de un árbol de hoja perenne, típica de Indonesia. Reciben su nombre del latín clavus, dado que cuando están enteros tienen forma de clavo. Aunque pueden obtenerse en polvo, es mejor comprarlos enteros y moler el corazón.

• Mostaza

Las semillas son de dos colores: negras o blancas, siendo las negras las más picantes. Las semillas también pueden conseguirse en polvo. La mostaza se utiliza en una gran diversidad de platos: currys y salsas para picar, para untar el pan, platos con queso y aliños para ensaladas.

• Curry

Se trata de un polvo de composición variable y está formado principalmente por diferentes especias y hierbas secas: cilantro, canela, jengibre, pimienta de cayena, clavo, nuez moscada y cúrcuma.

• Alcaparra

La alcaparra es un capullo floral y forma la base de la salsa de alcaparras, aunque se usa también en otras muchas, como la ravigote, tártara, vinagreta y salsa de nori. Es un complemento adecuado para ensaladas y aperitivos, y aporta un aderezo atractivo.

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