Identificación De Cadáveres En La Practica Forense

IDENTIFICACIÓN EN PATOLOGíA FORENSE1

Mary luz Morales

Patóloga Forense

2.1. CONCEPTOS GENERALES

2.1.1. Identidad

Se puede definir Identidad como el conjunto de elementos que individualizan a una

persona y la diferencian de fas demás. Tales elementos son sus características físicas y

psíquicas y los aspectos socioculturales de su entorno particular.

En la práctica, los Estados de Derecho reconocen fa"existencia" de una persona a partir del momento en el que ésta tíene un nombre. avalado legalmente mediante trámites que se

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deben cumplir a lb largo de la vida: inscripción en registros, obtención de documentos de

identidad como cédula, pasaporte, registro de huellas, etc.

Identificarse es un requerimiento habitual para la realización de actividades jurídicas,

administrativas, económicas etc., en las que se solicita a la persona que certifique su

identidad, según los procedimientos adoptados por la comunidad donde se desenvuelve,

p.e. presentación de documentos y/o impresión de huellas digitales.

202. ASPECTOS HISTÓRICOS

La historia de la Identificación desde el punto de vista forense ha evolucionado junto con la conciencia de las autoridades de su trascendencia y con los desarrollos científicos de diversas disciplinas aplicables a este campo. Con el objetivo de identificar a las personas se han desarrollado a lo largo de la historia diversos métodos, algunos de los cuales tienen aplicación aún hoy día como actividades previas o complementarias de técnicas más precisas y científicas.

la primera edioón llamada Manual para la Identificación de Cadáveres fue preparaday revisada por la doctora Gloria Mercedes Jirnénez, quien fuera patóloga forense del Instituto Nacionai de Medicinillega! y CienciasForenses durante más de 20 años y constituye uno de sus legados a la sociedad y al quehacer forense colombianos.

Identificaaón de Cadáveres en la Práctica Forense

14entificadón de Cadáv@resen la Pláctica Forense

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Inicialmente, se basó en el reconocimiento de características físicasdel individuo, llegando enépocas pasadas al extremo de "marcar" a los presuntos delincuentes, produciéndoles severas lesiones, como amputaciones de nariz y orejas o tatuado de siglas o marcas con

hierro candente.

los métodos de identificación tienen un auge en el Siglo XIX,cuando sedestaca el llamado .. "Bertlllonale" creado hacia 1879 por Alfonso Bertlllón, reconocido por los especialistas como el padre de la Policía Científica por su método, considerado por muchos como el primer intento de abordar la problemática de la identificación desde una óptica técnico - científica. Parala individualización de los delincuentes aplicó el"Sistema Antropométrico" que incluía mediciones de diversas estructuras óseas y se basaba en el conocimiento

de la estabilidad del sistema óseo humano después de los 20 años de edad, concepto que mantiene su vahdez y se aplica por la Antropología física como criterio para la

identificación.

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la descripción personal o morfológica que registra con palabras los rasgos físicos más destacados de una persona es una práctica usual en las reseñas civiles y policiales y se emplea por los morfólogos para elaborar "retratos hablados"; una descripción similar se

hace durante la necropsia medicolegal.

la Fotografía Forense, aunque no tuvo el alcance que se pretendió inicialmente para el reconocimiento de delincuentes, es un medio muy importante para el registro y documentación, no sólo de los rasgos faciales sino de las señales particulares, prendas etc. También sirve de soporte a otras técnicas, como la superposición cráneo-foto utilizada en Antropología.

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En la segunda -mitad del siglo XIX surge la Dactiloscopia, disciplina que comenzó a emplearse con éxito en los albores del siglo XX, de manera muy significativa para la identificación ya que reúne las condiciones ideales para individualizar a una persona: exclusividad, inmutabilidad y facilidad para la clasificación.

Se suman a los anteriores los aportes de la Odontología Forense y los de la Genética humana cuyos avances a partir de la década del 80 ampliaron las posibilidades de identificación incluso cuando se encuentran solamente pequeños fragmentos corporales.

En nuestro país,en épocas recientes, durante mucho tiempo la normativa legal en casos de muerte violenta reconocía la importancia de identificar al fallecido apelando a la "identificación de visu" o reconocimiento visual del cadáver por testigos confiables.

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Si bien este método (observación del cuerpo, directamente o en fotografías de filiación) sigue usándose en muchos sitios del país, presenta alto riesgo de error que se explica por el estado emocional alterado de quien enfrenta tal situación, por los cambios que presenta el cadáver y por la calidad de las fotografías. Por otra parte, no es posible "reconocer" un cadáver cuando tiene los rasgos alterados por las lesiones sufridas antes de morir, por los

Mary Luz Morales

Patóloga Forense

TNSfllOiO NACIONAL DEMEDICiNA-LEGACV OEN-CIAS FORENSES

República de Colombia

cambios propios de la descomposición o por modificaciones intencionales, hechas con el fin de ocultar o falsear la identidad de la persona fallecida.

Por las razones expuestas y debido a las vastas implicaciones que tiene establecer con certeza la identidad de la persorta cuando su muerte es objeto. de lnvestiqación [udlcia), en la actualidad la identificación 'del cadáver va habitualmente más allá del simple

reconocimiento visual para convertirse en un proceso que involucra actividades de carácter legal, investigativo y técnico científico. la identificación visual se usa aún, pero se confirma usualmente con una o más de las herramientas técnico científicas mencionadas, disponibles en la actualidad, altamente confiables y que permiten la identificación precisa de víctimas y sospechosos en casos de investigación judicial.

2.3. IDENTIFICACiÓN FORENSE EN CADÁVERES SOMETIDOS A NECROPSiA MEDICOlEGAL

Actualmente es de común conocimiento que el proceso de identificación, es elemento esencial de' la investigación adecuada de .un hecho,' y parte fundamental de la necropsia medicolegal. Sin embargo, con cierta frecuencia los expertos participantes en la investigación de las muertes, a pesar de conocer adecuadamente las técnicas para identificar, tienden a verlas como un proceso aislado, sin integrarlas en el conjunto del proceso investiqatlvo.Son las necesidades que este plantea las que delimitan cuántas

y cuáles técnicas utilizar y qué información y evidencias físlcas provenientes de laís)

escena(s)se requieren para tomar decisiones relacionadas con la identificación.

Así, cuando se trata de cadáveres frescos con rasgos preservados y se conoce la identificación del fallecido por información confiable avalada por la autoridad, puede ser suficiente que el prosector consigne los datos pertinentes en el protocolo de necropsia y se guarden fotografías, necrodactllia y muestras biológicas para ADN. la verificación de la identldad se hará solamente si la autoridad lo estima conveniente a la luz de las circunstancias propias del hecho: será diferente si se trata de Un suicidio con criterios suficientes para determinar la manera de la muerte ya desde la escena, a si pudo haber una violación de Derechos Humanos.

En los cadáveres frescos no identificados o para los cuerpos alterados -esqueletizados, calcinados, descompuestos o mutilados-, además de preservar muestras y registros para establecer la identidad (presunta, por información de autoridades y/o familiares) es imprescindible realizar cotejos entre los registros pre y postmortem disponibles (huellas dactltares, características dentales, estudio antropológico, radiografias y ADN) lo que implica actividades interdiscipllnarias complejas.

CAP(TUl02

ID~NT1FI<ACIÓN EN PI\TOLOGrAfORENSE

Identificad6n de Cadáveres en la Práctica forense

2.3.1. Métodos para la identificación de cadáveres

la identificación de cadáveres en el contexto forense se lleva cabo mediante el proceso de comparar datos y registros conocidos de una persona desaparecida a la cual se busca, con datos. registrados obtenidos de un cadáver -cualesquiera sea su estado, fresco, descuartizado, descompuesto ~ con fenómenos preservadores, calcinado o en restos óseos-, durante la inspección del lugar de los hechos y la necropsia rnedicoleqal, Elgrado de coincidencia determina diversos rangos de certeza según las técnicas utilizadas, lo que a su vez depende de la disponibilidad, calidad y confiabílldad del conjunto de datos y elementos obtenidos del desaparecido y del cadáver.

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Puede realizarse de manera orientada confrontando los datos antemortem disponibles del Individuo cuya identidad se presume con los de un cadáver dado, generalmente. seleccionado a partir de una identificación indiciaria, o mediante cotejos automatizados hechos mediante el uso de bases de datos alimentadas masivamente con registros de cadáveres y de personas conocidas, p.e. PlASSDATN,el programa del Comité Internacional de la Cruz Roja. para cotejos AM-PM (antemortem - postrnortem), AFIS3 para huellas digitales y CODIS4para ADN.

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la consecución de la información y de los registros antemortem son actividades que habitualmente competen a los funcionarios ericargados de la investigación

pero según las condklones y disposiciones locales se asignan a las instancias

forenses, especialmente la entrevista a familiares, la cual plantea especiales

requerimientos tanto técnicos como psicológicos que estudiaremos en otro capítuló.

De acuerdo con el nivel de certeza, la identificación obtenida puede ser fehaciente o indiciaria.

2.3.1 ~1. Identificación indiciaria

Da una alta probabilidad de la identidad

Es la coincidencia efe características específicas altamente individualizantes entre los elementos o datos del desaparecido y aquellos, también específicos e indlvidualizantes,

documentados en el cadáver. a saber: ,.,~

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Aspectos morfocromátlcos y características bioantropológicas (talla, peso, edad, color de ojos, piel y cabello)

e Señales particulares (características únicas altamente distintivas como amputaciones, deformidades, tatuajes, cicatrices de cirugías u otras, etc.)

• Descripción dental (cuando no existe una historia odontológica premortem

2 Programa desarrollado por INTERPOlpara identificación

3 Sígla: Autamated Fingerprint Identificatían System,

4 Sigla: Combined ONAIndex System.

Mary Luz Morales

Pat610gaForense

INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL y CIENCIAS FORENSES Hepublica de Colombia

que permita hacer un cotejo fehaciente, pero sí una descripción referida por el entrevistado con particularidades como cambios de coloración en incisivos anteriores, malposiciones o diastemas, ausencias, entre otros)

Descripción de prendas de vestir y pertenencias.

La identificación indiciaria puede ser adecuada y suficiente para los fines legales cuando se trata de cadáveres frescos con rasgos preservados y se dispone de información y documentos confiables. Estaapoyada en la concordancia de características físicas,prendas y pertenencias y circunstancias de la muerte entre el cuerpo sometido a necropsia

medicolegal y la persona cuya identidad se presume y, en muchos lugares del país,

especialmente en pequeñas poblaciones, es avalada por la autoridad y por la comunidad que conoce a todos sus integrantes.

Eventualmente, los elementos de identificación indiciaria pueden ser utilizados como fehacientes en una población cerrada, -p.e.viajeros registrados en los listados de pasajeros al abordar un avión- o cuando tienen un alto grado de correspondencia con los datos de la persona buscada y son específicos hasta el punto de lo inconfundible.

2.3.1..2. Identificación fehaciente

Da certeza de la identidad

Seconsidera positiva cuando seencuentra coincidencia -de losdatosde la persona buscada con 105 del cadáver- mediante cotejos técnicos objetivos y reproducibles por cualquier experto en el campo. Suelen aplicarse para confirmar una identificación indiciaria o para orientar la identificación mediante búsquedas sistemáticas, automatizadas o manuales, en archivos organizados.

Lastécnicas más empleadas son:

Cotejo dactiloscópico o comparación de huellas digitales

Cotejo odontológico o comparación de rasgos correspondientes a tratamientos odontológicos o patologías específicas establecidos a través de carta dental y/o radiografías o moldes

Cotejo genético o comparación de perfiles genéticos mediante análisis de muestras biológicas antemortem con muestras postmortem del mismo individuo- o de muestras postmortem con muestras de familiares -prirner grado de consanguinidad-.

También se puede establecer identificación fehaciente:

Mediante comparación de rasgos de radiografías del cadáver con el mismo tipo de radiografías antemortem (p.e, de senos paranasales, de osteopatias -por enfermedad o traurna-)

CAPiTULO 2

IOENTlFICAClON EN PATOLOGíA fORENSE

• Hallazgo en el cadáver de material de osteosíntesis o prótesis con números de referencia coincidentes con los documentados y registrados en Historia Clínica (colocados durante procedimientos quirúrgicos)

Señalesparticulares inconfundibles

En este último caso el grado de certeza aumenta en la medida que se conjuguen varios elementos.

Una identificación fehaciente puede ser requerida por la Autoridad, particularmente en casos de homicidio, pero no siempre es posible procesarla, por limitaciones financieras o de los elementos disponibles para cotejo.

las conclusiones ofrecidas por los diversos métodos utilizados se sustentan en un Informe Pericial de Identifkaci6n y deben ser emitidas, tanto para los métodos fehacientes como para los indiciarios ponderando y analizando todos los resultados disponibles y evaluándolos en el contexto de cada caso en particular, muy especialmente en los aspectos lnvestíqatlvos crtminalístkos y judiciales en relación con la posibilidad de un fraude o suplantación para tratar de obtener una falsa identificación o de la ejecución de operaciones destinadas a impedirla. Cuando se trata de establecer la identidad de un

grupo de personas -rnuertes colectivas o desastres masivos- serequiere el análisis integral

del hecho y del conjunto de cuerpos, para Jo cual también debe tenerse en cuenta el tipo de población.

2.4. TIPO DE POBLACiÓN

Según las características de la población de personas desaparecidas se denomina:

2.4.1. Población abierta

No hay datos precisos y completos sobre quiénes pueden ser las personas desaparecidas en un hecho.

2.4.2. Población semi - cerrada

la información sobre la identidad de un grupo de personas desaparecidas aportada por los declarantes ha sido valorada como consistente desde el punto de vista investigativo, lo que reduce el universo para cotejo y

2.4.3. Población cerrada

Cuando se conocen con un grado aceptable de exactitud los datos de identidad de una población afectada que ha fallecido en un siniestro o en un homicidio, p.e. una aeronave,

Mary luz Morales

Patóloga Forense

--INSTITUTO NACIONALDE-MEr5ICINAlE"GAC"Y (jEl'ilClA5FOREN"SES- - República de Colombia

cuando existen registros de abordaje de pasajeros y no hay sobrevivientes o una masacre cuando existen declaraciones sobre las personas fallecidas.

2~S. DENOMINACiÓN DE_[A IDENTIFICACIÓNs

Cuando se orienta una presunta identidad se procede a la verificación de la misma mediante los procedimientos técnicos a que haya lugar según el estado del cuerpo y los registros premortem disponibles. la identificación puede establecerse en términos de:

2.5.1. Identidad establecida o positiva

Cuando los datos anternortern cotejan con suficlente detalle para establecer que ellos son del mismo individuo. Además, no hay discrepancias irreconciliables. luego del análisis integrador de todos los estudios realizados podrá emitirse una conclusión así:'Los datos técnicos antemortem cotejan con suficiente detalle para establecer que ellos son del mismo individuo. Además, no hay discrepancias irreconciliables':

2.5.2. Identidad posible

Cuando los datos antemortem o postmortem pero debido a la condición o calidad de alguno o la evidencia antemortem están deteriorados

tienen características que cotejan entre si, de los elementos (los restos postmortem

o incompletos) no es posible establecer

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una identificación positiva. luego del análisis integrador de todos los estudios realizados

podrá emitirse una condusión así:"Los datos técnicos antemortem y postmortem tienen características consistentes pero debido a la calidad de los restos postmortem o evidencia antemortem no es posible establecer una identificación positiva. No hay discrepancias lnexptlcables"

2.5.3. Exclusión de identidad

Ocurre cuando los datos antemortem y postmortem claramente no cotejan. Una discrepancia inexplicable excluye una identificación. Este dato es útil ante una posible identidad que, por un rasgo discrepante, queda excluida. P.e.si se sabe-que un hombre, YZ, no tiene dientes en el maxi lar superior todo cadáver que 105 tenga puede ser excluido como correspondiente. luego del análísls ihtegrador de todos los estudios realizados podrá emitirse una conclusión así:"Los datos antemortem y postmortem son claramente inconsistentes, por lo tanto se excluye que el cadáver N° XX pueda corresponder al Sr.YZ"

S Bowers, Miehael; Bell, Gary MANUAL OF FORENSICOOONTOLOGY,Capítulo 1 (omparison Of Antemortem And Postmortem Fin­

dings Publjeation of the American Sodety of Forensi< Odo ntology, Thirdedition, 1995AAFSp, g. 34 .

CAplwl02

IDENTIFICACiÓN EN PATOlOGIAFORENSE

2.s.4. Evidencia insuficiente (para alcanzar una conch.l$ión)

No hay suficiente información, elementos o material para realizar cotejos. Luego del análisis integrador de todos los estudios realizados podrá emitirse una conclusión así:"La información disponible es insuficiente para dar una conclusión':

Debe diferenciarse la Exclusión de Identidad de la denominada Identificación por Exclusión, la cual es aceptada en ciertas circunstancias. Un ejemplo de esta última situación ocurre cuando en un universo cerrado de cadáveres (accidente de aviación con listado de pasajeros,fosa común detectada por declaraciones de aceptable conñabitidad) se identifica a todos excepto a uno y queda también un pasajero o un desaparecido sin encontrar, "por exclusión" se puede concluir que se trata del mismo caso.

2~6DCONCLUSiÓN DEL DICTAMEN

~,..

Es indispensable, como se menciona. desde la introducción de este Manual, aplicar los prínclpíos de racionalidad, proporcionalidad y de economía a todo proceso de identificación. Esto es posible si el perito encargado de articular los diversos dictámenes necesarios para realizar una identificación medicolegal, toma decisiones, de acuerdo a su conocimiento y fundado criterio. Es a él a quien compete determinar los parámetros de una identificación específicos para un caso dado, de no hacerlo así,se pueden cometer

serios errores, el más común de ellos, creer que la identificación la realiza quien emite un

-

dictamen positivo, seael genetista, sea el dactiloscoplsta o el odontólogo para mencionar

algunos ejemplos.

El resultado positivo de una prueba debe interpretarse en el contexto, sin olvidar que no son sinónimos cotejo positivo de una muestra e identificación de un cuerpo. Por ejemplo, hay casos en los que las pruebas técnicas pueden resultar inadecuadas para lograr una identificación (el ADN en gemelos o cuando está degradado, o un cotejo dacti.loscópico en un dedo amputado).

Esta es una de las razones por las cuales, con frecuencia, no se concluye un caso hasta no realizar todas las pruebas, incluyendo ADN: se estima que sin él no es posible lograr una identificación fehaciente -Io que ha llevado a la creencia creciente de que este análisis es imprescindible para toda identificación- con las consiguientes dilaciones que pueden llegar a hacer irresoluble un caso que, por lo demás, resultaría de fácil identificación. La otra razón quizá tiene que ver con nuestra condición de hombres modernos que, además de tener en gran estima el dinero, concedemos una veneración sin límites a otra gran potencia: la ciencia, muchas veces olvidando nuestra condición de humanidad. Vale la' pena detenerse a pensar en el costo de las pruebas frente a una población afectada por severas carencias, hasta en aspectos básicos para su supervivencia y en la paradójica apuesta a una ciencia costosa y tantas veces ciega ante lo elemental para el ser vivo.

Mary LuzMorales

Patóloga Forense

-INSTITtJTO-NACIONAt DE MEDICINA LEGAtY-ctENClPi5 FORENSES --­

República de Colombia

En la mayoría de los casos una identificación fehaciente se puede lograr cuando hay coincidencia antemortem • postmortem entre un dato primario (dactiloscopia, odontología, genética, radiología), rasgos o características físicas individualizantes (p.e. cirugías, prótesis, defectos congénitos, etc.) y al menos un dato secundario (p.e. cuarteta básica, efectos personales, circunstancias del caso,tatuajes, etc). Sin embargo, en algunos casos un dato secundario (ej. tatuajes, un efecto personal, etc) podría ser suficiente para confirmar la identidad, siempre de acuerdo al criterio del perito y en el contexto del caso.

Veremos a continuación la autopsia forense, en la que el médico prosector determina el momento oportuno para la obtención de las evidencias físicasy registros necesarios para la identificación del cadáver y analiza e integra sus resultados.

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