Inventario Y Monitoreo De Emisiones

INVENTARIO Y MONITOREO DE EMISIONES

Los inventarios de emisiones son instrumentos utilizados en muchos países para el diseño de estrategias, programas y planes para el mejoramiento de la calidad del aire. Algunas de las aplicaciones de los inventarios de emisiones incluyen:

• Estimar los efectos de las emisiones atmosféricas en la calidad del aire a través de estudios de modelación.

• Estimar los cambios en las emisiones de las fuentes bajo distintos esquemas de regulación ambiental.

• Detectar variaciones en los niveles de emisión a través del tiempo.

• Identificar la contribución a las emisiones totales de las diferentes fuentes de emisión.

• Desarrollar inventarios de emisiones integrados por sector económico o zona geográfica para identificar oportunidades y requerimientos para el intercambio de emisiones a través de bonos de emisión.

Un inventario de emisiones cuantifica, generalmente a través de métodos de estimación, las emisiones de contaminantes a la atmósfera en un área específica por un período determinado. Se pueden desarrollar inventarios de emisiones de contaminantes criterio y de gases de efecto invernadero entre otros.

El desarrollo de un inventario de emisiones que identifique y cuantifique las principales fuentes y sumideros de gases de efecto invernadero de un país es básico para cualquier estudio sobre cambio climático. El proceso del inventario es importante por dos razones:

• Provee la base para el desarrollo de una metodología comprensiva y detallada para estimar fuentes y sumideros de gases de invernadero.

• Proporciona un mecanismo común y consistente que le permite a todos los países estimar sus emisiones y comparar las contribuciones relativas al cambio climático de las diferentes fuentes de emisiones y gases de invernadero.

Estimar emisiones de manera sistemática y consistente es un requisito previo para evaluar la factibilidad y el costo-beneficio de instrumentar posibles estrategias de mitigación y adoptar tecnologías para la reducción de emisiones.

DISPERCION DE LOS CONTAMINANTES EN LA ATMOSFERA

Muchos de los gases que se liberan a la atmósfera vuelven a la Tierra de una u otra forma (deposición). Pueden hacerlo con la misma composición molecular que en el momento de emisión (contaminantes primarios), o bien, haber sufrido una transformación química (contaminantes secundarios).

La mayor parte de los contaminantes se difunden en la parte baja de la troposfera, donde interactúan entre sí y con los demás compuestos presentes, antes de su deposición. Otros ascienden a alturas considerables y son transportados hasta lugares muy alejados del foco emisor. Un tercer grupo, más reducido, puede llegar a traspasar la tropopausa e introducirse en la estratosfera.

Los contaminantes que se difunden en la parte baja de la troposfera presentan un ciclo de emisión-deposición que se puede resumir en tres etapas:

1. Mezcla de contaminantes. Una vez emitidos los compuestos químicos (contaminantes primarios), se mezclan en los primeros kilómetros de la troposfera, donde se desplazan libremente, se incorporación a las masas circulantes de aire y se distribuyen de forma homogénea, lo que favorece las transformaciones químicas.

2. Procesos químicos y fotoquímicos. En estos procesos participan los contaminantes que pueden generar nuevos compuestos (contaminantes secundarios), cuyas propiedades son, por lo general, muy diferentes de las de sus precursores.

3. Deposición. Los contaminantes, transformados o no, retornan a la superficie terrestre, donde se incorporan a los océanos y al suelo.

En general, se considera que en las áreas continentales se encuentran los focos emisores, mientras que los océanos, por su extensión, son los principales depósitos de retorno.

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