La Globalización Del Conocimiento Científicotecnológico Y Su Impacto Sobre La Innovación En Los Países Menos Desarrollados1

La globalización

del conocimiento científicotecnológico

y su impacto

sobre la innovación en los países

menos desarrollados1

NELSON RÚA CEBALLOS

MESA 6

1 Nótese que se prefiere el término “países menos desarrollados”, por ser más apropiado, en lugar de

“países subdesarrollados” o “países periféricos”, que pueden parecer algo peyorativos. También podría

utilizarse el término “países en desarrollo o en vía de desarrollo” pero no siempre es claro saber si un

país menos desarrollado realmente está inmerso en un proceso real de desarrollo social, económico,

tecnológico, etc.

2

1. Introducción

El conocimiento y la innovación tecnológica juegan un papel capital en las

actividades económicas y en el desarrollo de las naciones. Nos referiremos al

conocimiento científico-tecnológico o conocimiento tecno-científico2 (Echeverría,

2003), y a su proceso de globalización, denominado tecno-globalización por algunos

autores (Archibugie y Michie, 1997), como una de las manifestaciones de la nueva

economía, la economía informacional (Castells, 1999) o economía basada en el

conocimiento (Sutz, 2004), en la cual estaría inmersa la denominada sociedad del

conocimiento y cuyo motor lo constituyen las Tecnologías de la Información y las

Comunicaciones (TICs3).

El asunto central es que la tan pretendida globalización del conocimiento

realmente no está ocurriendo y, sin embargo, en la manera como se está insinuando

dicho fenómeno, está influyendo de manera crítica en el avance de las naciones

menos desarrolladas (Nowotny et al., 2001). Esto presupone enfrentar los factores

de impacto y obstáculos que atentan contra los procesos de innovación, y que

obligan a repensar los sistemas de innovación, en términos de superar las barreras y

reorientar los esfuerzos en esta materia, en concordancia con las necesidades

específicas de una región y atendiendo las posibilidades reales que la tecnoglobalización

permite, tratando de cerrar o reducir la brecha digital4, o sea la

asimetría en el acceso a Internet y, en general, a las TICs, disminuyendo, al mismo

tiempo, el creciente número de analfabetos digitales y la incultura digital.

Surgen, entonces, algunos interrogantes:

- ¿Es posible, hablar de globalización real del conocimiento?

- ¿En relación con el mundo globalizado de hoy, cuál es la naturaleza del

conocimiento: se trata de un bien público o privado (mercancía) y cuáles

serían sus consecuencias en un caso u otro?

- ¿Cómo impacta la globalización a la ciencia, la tecnología y la innovación

en las sociedades menos desarrolladas?

- ¿Cómo reorientar los esfuerzos en torno al desarrollo de la ciencia y la

tecnología y la innovación en los países menos desarrollados, en relación con

los impactos, desafíos, asimetrías, barreras y restricciones de la

globalización?

2 En relación con este término, conviene profundizar en el concepto de tecnociencia, que ha sido

trabajado por Quintanilla (1981) y, muy especialmente, por Javier Echeverría.

3 Esencialmente, las Tecnologías de la Información se refieren a denominaciones genéricas como

computadores, plataformas de computación, sistemas de control de bases de datos, interfaces gráficas

para el usuario (multimedia), computación cliente-servidor, redes de computación, desarrollo de

aplicaciones, groupware, conexión a Internet, entre otros. Por su parte, las Tecnologías de las

Telecomunicaciones se refieren a los sistemas y equipos de telefonía fija, telefonía móvil (celular y

pcs), radiodifusión, fax, televisión abierta, por cable y satelital, entre otros.

4 Es la desigualdad ocasionada por la deficiente cobertura o el nulo o reducido acceso a los servicios de

Internet y, en general, a los sistemas y equipos propios de las tecnologías de telecomunicaciones y de

la información, predominantemente digitales, hoy en día. La brecha digital, de acuerdo con Castells,

se pone de manifiesto por la división abierta entre aquellos individuos, empresas, instituciones,

regiones y sociedades que poseen las condiciones materiales y culturales para operar en el mundo

digital y los que no pueden o no quieren adaptarse a la velocidad del cambio.

3

Como punto de partida plantearé que debido a la brecha existente entre

las sociedades del mundo contemporáneo, agudizada por la globalización, con

respecto de los niveles de desarrollo tecnocientífico, la innovación nacional,

regional y local, debe tener una orientación acorde con las necesidades

específicas de una región o territorio. Lo anterior se fundamenta en dos

planteamientos básicos: primero, no es clara la posibilidad real de la globalización

del conocimiento, y ni siquiera de la información, en razón de que no son tratados

como bienes públicos; segundo, un sistema de innovación debe enfocarse en

términos del desarrollo de la nación o la región, pero por la vía de la creación y

apropiación de conocimiento, a la medida de sus necesidades, y nunca con la

pretensión de cerrar la brecha en relación con los países desarrollados.

2. El fenómeno de la Globalización

2.1 TICs y economía informacional o basada en el conocimiento

El fenómeno de la globalización y su motor, la revolución de las nuevas

tecnologías5 (particularmente las TICs), a la que le cabe el término más preciso de

revolución informacional6 (Castells, 1999) y en cuyo seno está emergiendo la

denominada sociedad del conocimiento que, a su vez, es la estructura que soporta,

impulsa y dinamiza la globalización misma de la economía, constituyen grandes

factores de impacto para la vida y el desarrollo de la humanidad en nuestros días.

De acuerdo con lo anterior asistimos a la emergencia de un nuevo modelo de

sociedad, una nueva estructura social al amparo de la nueva economía. Se ha visto

como la revolución tecnocientífica ha dado lugar a la revolución informacional, una

de las revoluciones tecnológicas más extraordinarias de la historia, sino la más

importante (Castells, 1999): “es una revolución centrada en las tecnologías de la

información y la comunicación (TICs), lo que la hace mucho más importante que la

revolución industrial en cuanto afecta el conjunto de la actividad humana. Todo lo

que hacemos, la organización social y personal, es información y comunicación…Si

las sociedades asumen la tecnología informática con el cuidado necesario, su

presencia puede redundar en una revolución liberadora; si lo hacen

descuidadamente puede degenerar en una revolución extraordinariamente

destructiva... De otra parte, está la transformación de la economía, con el sello

característico del capitalismo inscrito en la lógica de producir para aumentar los

márgenes de dividendos…”

5 Entendemos por nuevas tecnologías, entre otras, las siguientes: microelectrónica (o

nanoelectrónica), biotecnología, energías alternativas (multienergías), nuevos materiales

(polimateriales), y TICs de última generación, las cuales han dado lugar al paradigma científicotecnológico

de nuestra época.

6 Se habla de que la génesis de la llamada era de la información se presenta con la invención del

transistor (un desarrollo de la física de semiconductores o de estado sólido) en los laboratorios Bell en

1948, amplificando su poder con el desarrollo del circuito integrado, a finales de los años 50 y

durante la década de los 60. Pero es el desarrollo del microprocesador, a principios de los años 70,

quien posibilitó el advenimiento del computador personal, el PC estándar, con el que nace la

revolución informacional, a principios de los años 80 y unido al desarrollo de la Internet y las TICs dio

origen, a principios de los 90, una ola globalizadora sin precedentes, caracterizada por un entorno

digital.

4

Digamos, en relación con la economía actual, que esta nueva economía se

fundamenta en tres aspectos (Castells, 1999): es una economía informacional (esto

es, su motor es la revolución informacional); es una economía que funciona en

redes (funcionamiento con base en redes de relación interna); y es una economía

globalizada (condición de economía global), de lo que ya hemos hablado

anteriormente. Hay, además, cuatro términos que caracterizan el fenómeno de la

globalización: la interconexión (gracias a las TICs), la interdependencia (de las

relaciones), la interdisciplinariedad, y la desregulación (tendencia actual) los

cuales, a su vez, caracterizan los procesos de innovación y, por supuesto, la

definición y estructuración de un sistema de innovación7.

2.2 Globalización y tecnodependencia

Los países menos desarrollados se ven abocados a actuar dentro de la

realidad de la globalización y de la revolución tecnológica y a dotarse de capacidad

de reflexión, crítica y transformación social y política, y de conocimiento e

información con el fin de poder confrontar las poderosas

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