La insulina

Esta importantísima sustancia, necesaria para los diabéticos dependientes de ella, fue aislada recién en 1921, por los científicos canadienses Charles Best, John James Richard Maclend y Frederick Banting, quienes le dieron el nombre de insulina.

John James Richard Maclend y Frederick Banting recibieron en 1923 el Premio Nóbel de Medicina por este descubrimiento.

La insulina, que en sus principios era obtenida de animales, especialmente de los cerdos.

En 1955, el bioquímico inglés Frederick Sanger estudió la estructura molecular de la insulina, y a partir de este estudio, diez años después, los trabajos del bioquímico estadounidense Michael katsoyannis y de un grupo de científicos de la República Popular China, la insulina fue sintetizada.

En la década de los años 80, en el S. XX, a partir de la división del ADN de ciertas bacterias, la ingeniería genética obtuvo insulina humana, uno de los mayores acontecimientos médicos del S. XX.

ORIGEN

Las insulinas pueden ser de procedencia animal (porcina o bovina) y de procedencia humana (humana semisintética y humana recombinante). Actualmente las más usadas son las de origen humano ya que además de ser absorbidas más rápidamente, causan menos reacciones alérgicas.(14-17)

TIPOS DE INSULINA

Existen diversos preparados de insulina los cuales varían de acuerdo con el inicio de acción, periodo necesario para el efecto máximo y duración de la acción. De esta manera estos productos se clasifican en tres grupos:

1) insulina de corta y rápida acción,

2) insulina de acción intermedia

3) insulina de acción prolongada.

Para propósitos terapéuticos, las dosis y concentraciones de insulina son expresadas en unidades (U). Casi todas las preparaciones comercializadas en soluciones se encuentran a una concentración de 100 U/ml, lo que es alrededor de 3,6 mg de insulina por mililitro (0,6 mM). Los viales de insulina tienen un volumen de 10 ml.(11,15)

1. Insulinas de acción rápida: pertenecen la insulina regular (también llamada normal o soluble) y la Lispro. Habitualmente se inyectan por vía subcutánea, pero son las únicas que se pueden inyectar, cuando es necesario, por vía endovenosa, logrando un efecto prácticamente inmediato y también pueden aplicarse vía intramuscular.

La insulina regular es insulina natural, su efecto sólo dura 6 - 8 horas y su aspecto es claro y transparente. La insulina Lispro también es transparente y se diferencia de la regular en que su comienzo de acción es más rá-pido y su efecto dura algo menos (tabla 1).

Tabla 1. Tipos de Insulinas

Tipo/Duración de Acción Nombre Fuente Inicio (Horas) Pico (Horas) Duración (Horas)

Acción rápida

Regular Humulin R

Regular llentin

Novolin R DNA recombinante

Bovina/porcina

Semisintética 0,5

0,5

0,5 - 1 2 - 5

2 - 5

2 - 4 8

8

5 - 7

Lispro

Semilenta Humalog

Semilente llentin Sintética

Bovina/porcina 0,25

1 - 3 0,5 -1,5

2 - 8 2 - 5

12 - 16

Acción intermedia

NPH NPH llentin I

Insulina NPH

Humulin N Bovina/porcina

Bovina

DNA recombinante 1 - 2

1,5

1 - 2 6 - 12

4 - 12

6 - 12 18 - 24

24

18 - 24

Lenta Novolin N

Lente llentin I

Humulin L Semisintética

Bovina/porcina

DNA recombinante 1,5

1 - 3

1 - 3 4 - 12

6 - 12

6 - 12 24

18 - 24

18 - 24

NPH 70%/30% Novolin L

Humulin 70/30 Semisintética

DNA recombinante 2,5

0,5 7 - 15

4 - 8 22

24

Acción prolongada

PZI (Zn protamina)

Ultralenta Protamina, zinc llentin I

Ultralente llentin I

Humulin U Bovina/porcina

Bovina/porcina

Biosintética 4 - 8

4 - 8

4 - 6 14 - 24

18 - 24

8 - 20 36 o más

28 - 36

24 - 28

Glargina Optisulin DNA recombinante 1 - 2 no tiene 24

Adaptado de Aprenda acerca del tratamiento con insulina. Nursing 19(5), 2001 y Farmacología, Médica Panamericana. Buenos Aires. 1993.

2. Insulinas de acción intermedia: modificadas artificialmente con la finalidad de prolongar su absorción y, por lo tanto, su tiempo de acción. Son de aspecto lechoso y se administran únicamente por vía subcutánea, nunca por vía IV. Las dos preparaciones usadas con mayor frecuencia son la insulina isofano o NPH (Neutra-Protamina- Hagedorn) y la insulina lenta o insulina en suspensión de zinc. La NPH es una suspensión de insulina en un complejo de Zinc y protamina en un buffer

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