MICROBIOLOGIA

MYCOBACTERIUM TUBERCULOSIS

Mycobacterium tuberculosis es una bacteria responsable de la mayor cantidad de casos de tuberculosis en el mundo. Quien la describió por primera vez, el 24 de marzo de 1882, fue Robert Koch [de ahí el heterónimo (sobrenombre) de esta bacteria: «Bacilo de Koch»], a quien posteriormente (en 1905) se otorgó el premio Nobel de Fisiología o Medicina.

Características de Mycobacterium tuberculosis

• Es una bacteria alcohol-acido resistente

• Consta de una gruesa pared separada por la membrana celular por el espacio periplasmatico, con cuatro capas

• Tamaño suele ser de 1-4 micras de largo por 0.3 – 0.5 micras de ancho

• frecuentemente incolora

• delgado de forma recta o ligeramente curvada en frotis teñidos

• aeróbica estricta

• requiere oxígeno para crecer

• Es muy resistente a las condiciones de frío, congelación y desecación. Por el contrario, es muy sensible a las de calor, luz solar y luz ultravioleta.

• No conserva ninguna tinción bacteriológica, debido a un alto contenido de lípidos en su pared, y por lo tanto no es ni Gram positiva ni Gram negativa, por lo que se usa la tinción de Ziehl-Neelsen.

• Mycobacterium tuberculosis se divide cada 15 a 20 horas, lo cual es extremadamente lento en comparación con otras bacterias, que tienden a tener tiempos de división medidos en minutos (Escherichia coli se puede dividir más o menos cada 20 minutos),

• Se trata de un bacilo pequeño que puede resistir los desinfectantes y puede sobrevivir a un estado seco durante semanas.

• Su pared celular inusual, rica en lípidos (el ejemplo son los ácidos micólicos) es probable responsable de esta resistencia y es un factor de virulencia clave.

Puede causar enfermedad en cualquier órgano del cuerpo. Lo más frecuente es la infección en los pulmones. De ahí, por vía sanguínea o linfática, se propaga a otros órganos. Los síntomas aparecen cuando las lesiones son ya muy extensas. En estas condiciones, el diagnóstico se establece cuando el padecimiento está muy avanzado.

Signos y síntomas

Clínicamente la tuberculosis se puede manifestar por signos y síntomas pulmonares o extrapulmonares. El primer caso incluye:

• Neumonía tuberculosa: La clínica en la reactivación suele ser insidiosa, con febrícula y malestar general. Es frecuente la sudoración nocturna y la pérdida de peso. En cuanto a semiología pulmonar,

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