Microbiologia

La Microbiología se puede definir, como la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeños, concretamente de aquellos cuyo tamaño se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojo humano.

La Microbiología, el estudio de los organismos microscópicos, deriva de 3 palabras griegas: mikros(pequeño), bios(vida) y logos (ciencia) que conjuntamente significan el estudio de la vida microscópica.

Los microrganismos son diminutos seres vivos que individualmente son demasiado pequeños como para verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las bacterias, hongos (levaduras y hongos filamentosos), virus, protozoos y algas microscópicas.

La Microbiología es una ciencia biológica extraordinariamente relevante para la humanidad, dado que los microrganismos están presentes en todos los hábitats y ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan una gran incidencia en numerosísimos ámbitos de interés

Los microrganismos han sido los primeros en aparecer en la evolución, y constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se calcula que sólo hemos descrito menos del 10% de los microrganismos existentes, por lo que los biólogos tienen una gran tarea por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad.

Las actividades microbianas sustentan los ciclos biogeoquímicos de la Tierra: los ciclos del carbono, del nitrógeno, del azufre o del fósforo dependen de modo fundamental de los microrganismos.

La microbiología también se encarga de estudiar a los microrganismos que producen enfermedades al ser humano.

Los microrganismos como causantes de enfermedades infecciosas:

Infección: Crecimiento y colonización de microrganismos patógenos en un individuo.

Patógeno oportunista: microrganismo que en condiciones normales no es patógeno y que se convierte en tal ante el debilitamiento de las defensas inmunitarias del hospedador.

Epidemia: enfermedad que afecta a un número grande de personas en un corto periodo de tiempo.

Pandemia: Epidemia que afecta a muchos países e incluso al planeta (SIDA)

Zoonosis: enfermedad infecciosa de los vertebrados no humanos que puede ser

transmitida al hombre (Ej.: rabia y ántrax o carbunco)

Virulencia: capacidad de un organismo para producir una enfermedad.

Toxinas: Sustancias tóxicas para las células y los tejidos liberadas por ciertos patógenos. Pueden ser exotoxinas si se liberan al exterior durante el crecimiento del patógeno y son proteínas solubles, o endotoxinas si son componentes del mismo microrganismo y solo se liberan cuando este se lisa. Suelen ser componentes de la pared celular de las bacterias.

Principales vías de transmisión de las enfermedades infecciosas y ejemplos:

Conocer algunas enfermedades transmitidas por el aire (gripe, neumonía), por el agua (cólera), por contacto directo (enfermedades

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