Minería del oro consiste en extraer oro del suelo

La minería del oro consiste en extraer oro del suelo. Hay varias técnicas de extracción.

Índice [ocultar]

1 Técnicas de extracción del oro

1.1 Bateo

1.2 Detector de metales

1.3 Proceso con cianuro

2 Las grandes compañías de oro

3 Las operaciones pequeñas de minería

4 La extracción de oro en la cultura popular o minería en pequeña escala

5 Véase también

6 Referencias

Técnicas de extracción del oro[editar]

Bateo[editar]

Se utiliza un recipiente cóncavo de poca profundidad, similar a un plato hondo, de unos 25 a 35 centímetros de diámetro. Antiguamente estos recipientes o bateas eran de metal, pero actualmente se usan también los de plástico, pues con un detector de metales puede saberse de antemano si el material contendrá oro o no.

El procedimiento consiste en llenar el recipiente con la arena y gravilla que contiene oro, sumergirlo en agua y agitarlo. Como el oro es más denso que la arena o la roca, se asienta en el fondo.

El material generalmente es obtenido a orillas de los arroyos o ríos, aprovechando la misma agua para separar el oro. Pero también suelen hallarse yacimientos en lechos de arroyos o ríos secos, en cuyo caso es necesaria una fuente auxiliar de agua.

Para determinar la riqueza en oro en los minerales de las vetas o filones se utiliza una pequeña batea de unos 20 cm de diámetro, similar a un cucharón, que en Chile y Argentina se suele llamar poruña; se muele el mineral medianamente fino, se coloca un puñado en la poruña, se agita con agua, y el oro se asienta en el fondo. De esta manera se puede calcular la cantidad de oro que contiene el mineral.

El bateo o panning es la técnica más sencilla para la búsqueda de oro, y suele usarse en forma individual, pero no es comercialmente viable para extraer el oro de los grandes depósitos, salvo que los costos laborales sean muy bajos. A menudo se comercializan como atracción turística en las primeras compañías de oro.

Detector de metales[editar]

Con un detector de metales, una persona puede caminar alrededor de un área de exploración y sistemáticamente por debajo de la superficie. El sensor puede dar una medida positiva de una cantidad de oro a una profundidad de hasta un metro por debajo de la superficie. Como el dispositivo es fácil de operar y de gran movilidad, este método de prospección es muy popular entre los excavadores de oro.

Proceso con cianuro[editar]

La extracción de oro con cianuro se puede utilizar en zonas donde se encuentran finas rocas que contienen oro. La solución de cianuro de sodio se mezcla con rocas finas, ya que ha sido comprobado que pueden contener oro y/o plata, para lograr que se separen de las rocas en forma de solución de cianuración del oro y/o cianuración de plata. Se le añade zinc a la solución, lo que precipita los residuos de zinc y también metales deseados como el oro y la plata. Se elimina el zinc con ácido nítrico o ácido sulfúrico, dejando la plata y / o barros de oro, que generalmente se funden en un lingote que luego son enviados a una refinería de metales para su transformación final con agua regia a metales puros en 99,9999%. Medgold fue una de las primeras empresas en utilizar este método.

Avances en los años setenta han promovido el uso del carbón en la extracción de oro de la solución de filtración. El oro es absorbido por la matriz porosa del carbono. El carbón activo tiene una superficie interna tan grande que, quince gramos (media onza) podrían cubrir 18,000 m².1 El oro puede ser separado del carbono mediante el uso de una solución fuerte de alcohol soda cáustica y cianuro. A esto se le conoce como la elución o desorción. El oro está entonces chapado a lana de acero por medio de electro-obtención. Unas resinas de oro específicas también pueden

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